自古以來,文學(xué)就秉有美學(xué)和教育兩大功能和價(jià)值,這是由文學(xué)的本質(zhì)特性決定的。特別是優(yōu)秀的文學(xué)作品,對(duì)接受者、對(duì)社會(huì)具有特殊的潛移默化的,以美的原則和方式“化大眾”的意義。著名歷史學(xué)家泰納就這樣說過:“一首偉大的詩、一部?jī)?yōu)美的小說、一個(gè)高尚人物的懺悔錄,要比許多歷史學(xué)家和他的歷史著作對(duì)我們更有教益。……文學(xué)作品的重要性就在這里,它們有教育意義因?yàn)樗鼈兪敲赖摹粋€(gè)偉大的重要的文學(xué)……與醫(yī)生用來分析和測(cè)量人體深處細(xì)微變化的令人贊嘆的極為靈敏的儀器相似。”文學(xué)不僅具有“美”的價(jià)值,而且包含著“真”和“善”的價(jià)值,通過“言”、“象”、“意”、和“形”、“景”、“情”等文學(xué)要素,通過隱喻、暗示、象征、反諷等獨(dú)特的藝術(shù)手段,揭示人類難以言狀的心靈姿態(tài)與生命現(xiàn)象。并由此不斷啟迪和塑造著宇宙人生之最深邃的生命意義和最高妙的人格理想。自古至今,中華民族博大而深厚的人文精神傳統(tǒng)就是通過一部部偉大的文學(xué)藝術(shù)作品一代又一代地進(jìn)行創(chuàng)造、傳承、傳播和賡續(xù)不斷地延伸而來的。特別是在古代,無論是民間口頭教育的實(shí)施,還是書面文明的傳播,都要采取一定的文藝方式進(jìn)行,以達(dá)到“潤物細(xì)無聲”的“以文化之”的“詩教”目的。故文學(xué)作品的“文學(xué)性”和“教育性”從來就聯(lián)系在一起不可以簡(jiǎn)單割裂的。
就彝族的傳統(tǒng)人文敘事而言,古代就有文學(xué)經(jīng)典與教育經(jīng)典合一的典范《瑪牧》,而史詩《勒俄》、《查姆》、《梅葛》、《阿細(xì)的先基》等也都是集文學(xué)、歷史、哲學(xué)、宗教、教育等于一體的綜合性敘事文本。