秦郵亭與盂城驛

我的朋友們知道高郵，十有八九都是因為咸鴨蛋。另外，他們說還曉得一則謎語：航空信，謎底便是高郵。大家卻不曉得高郵還真的與郵有關系，有大大的關系！

熱情的東道主把我們領到了高郵的南門大街館驛巷，這里有座秦郵亭，還有一座盂城驛。到了這里才知道，秦始皇統一六國前，就在高郵這個地方“筑高臺”，“置郵亭”，漢代又設置了高郵縣。原來，隋代大運河的開挖、疏浚、拓寬和沿河御道的出現，為高郵此后綿延千年以上的“驛路”的通行和驛站的興盛，創造了很好的條件。

秦郵亭果然氣宇軒昂地站在高臺上，粉墻黛瓦、重檐翹角，內有一塊巨碑，上書“秦郵亭”三個大字。高郵別稱秦郵，這郵亭又是在秦代設置的，這大概就是“秦郵亭”的來歷吧？

穿過“皇華”牌坊，在街的左邊就是著名的“盂城驛”了。“盂城驛”是一個古驛站。高郵還有個別稱，叫“盂城”。盂城這個名字來源于宋代著名詞人秦少游的詩句：“吾鄉如覆盂，地處揚楚脊。”這位北宋著名詞人就是高郵人，他在詩里說高郵的地勢像一個倒過來的水盂。外鄉人可千萬不要“錯誤”地理解這“盂”是痰盂的“盂”，應為水盂的“盂”，要尊重高郵人民的感情嘛。

驛站是什么呢？驛站相當于現在的郵電部門，還相當于今天的賓館。都知道這樣的詩句：一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。那荔枝是怎么來的？就是跑死驛站的許多快馬，特快專遞到京城的呢！

郵亭和驛站是一樣的嗎？好不容易查到：郵亭就是驛站，但早期也略有區別：郵亭是步行傳送，驛站是騎馬或從水路傳送。

盂城驛始建于明代，鼎盛時期有廳房100多間、驛馬65匹、驛船18條、馬夫和水夫200多名。它的驛丞（我想是驛站的領導吧）屬九品官。

盂城驛的正廳皇華廳是傳達政令及議大事的地方，后廳駐節堂是接待四方賓客的地方，駐節堂整個建筑的梁柱為明代驛站遺存，是盂城驛的精華所在。后院為驛卒舍和庫房、廚房等。那座凌空高聳的鼓樓為十字脊重兩層的古建筑，鼓樓的鼓可不是給人敲著玩的，是驛站值更守夜、站崗瞭望、傳鼓報時的制高點，現在也成了高郵的城市形象標志。

驛站后邊還有一座馬神廟，來這兒的人對那馬王爺的神位沒多大興趣，大家都喜歡廟前那匹膘肥體壯的塑像棗紅馬。同伴剛好托我代轉一封信，我往那高頭大馬前一站，手舉信封，大喊：“八百里加急！”笑倒一片。棗紅馬旁邊有幾塊階梯狀的上馬石，這不起眼的石頭塊塊卻是秦漢以前的古遺存呢！

據說，北宋至和二年，王安石來高郵在盂城驛的前身高郵驛館會見過當地賢士王令等人；康熙九年（1670），蒲松齡在寫作《聊齋》前曾管理過盂城驛驛務。他撰寫的反映驛站真實情況的《高郵驛站》被收入《蒲松齡集》。蒲松齡的傳世之作《聊齋志異》中與高郵有關的作品就有４篇，分別是《巧娘》、《伍秋月》、《蔣太史》和《于中丞》。

郵驛被稱之為“國之血脈”，因此，驛站是官辦的，主要用于傳達政令、飛報軍情、傳遞文書等。明代開國皇帝朱元璋十分明白這“國之血脈”的重要性，即位23天，便制定驛律，且驛站管理極嚴格。如果南北朝人陸凱“折花逢驛使”，托驛使“寄與隴頭人”，要發生在明代盂城驛，恐怕也屬私用公驛，破壞驛律之舉吧？

但政策的貫徹執行往往如古代人打仗擊鼓——“一鼓作氣，再而衰，三而竭”，明代中葉以后，過往驛使、官員違例用驛者愈來愈多、愈演愈烈，以致郵驛成為“普天之下，極苦極累，為民間第一”的了！而最直接的受害者、最苦的當為驛站的底層小民——驛卒了吧。有一首《水夫謠》將驛站水夫的生活表現得十分生動傳神：

苦哉生長當驛邊，官家使我牽驛船。/辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。/逆風上水萬斛重，前驛迢迢后淼淼。/半夜緣堤雪和雨，受他驅遣還復去。

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