美國著名社會心理學家巴爾肯在一次宴會上提議,每人用最簡捷的語言寫出一篇“自傳”,行文用句要短甚至可以作為死后刻在墓碑上的墓志銘。于是,在場的人冥思苦想,提筆作文。不久,一位年輕人交給巴爾肯一篇只有三個標點符號的自傳:一個破折號“——”,一個感嘆號“!”和一個句號“。”。巴爾肯問他這三個標點符號表示什么意思,年輕人回答道:“一陣橫沖直撞,落了個傷心自嘆,到頭來只好完蛋。”巴爾肯望著那位年輕人凄然的神色,沉思了片刻,提筆在這篇“自傳”的下邊有力地又寫了三個標點符號:一個頓號“、”,一個省略號“……”和一個大問號“?”。巴爾肯用鼓勵的口吻對那位自暴自棄的青年說:“青年時期是人生一小站;道路漫長,希望無邊;豈不聞‘浪子回頭金不換’?”