去年,八歲去美的表妹還鄉(xiāng),還帶了一個中學好友,在中國吃得不亦樂乎。為了讓這個在美國南加州長大的孩子知道什么是真正的中國味,我也加入其請客行列。有次去吃夜上海,點心叫了酒釀圓子,表妹竟然沒有吃過。我告訴她,你看這小小一碗有米的三種形式,做成酒的米做成圓子的米磨碎的米。她像得了什么真?zhèn)髅χ騽傠x席回來的好友宣傳,你看一把米能做到這么微妙。這是我們中國人的一道平常點心,個中細節(jié)已經(jīng)不須多說,可是遇到外人,倒想出它的種種妙處了。
好像有個文化學者曾按米面玉米為世界分了三種文化,麥子文化稻米文化玉米文化。因為每種糧食的耕種方式不同,也帶來了相應社會組織結(jié)構(gòu)的不同。這里首先漏掉了喝奶吃肉的草原民族,不過他們的不耕種也的確決定了他們自己的文明結(jié)構(gòu),而中國的復雜,看來是麥子文化稻米文化玉米文化游牧文化都有過,所以怎么說都這么復雜。
當然,中國的南方人更多吃米,北方人更多吃面,中國南北方又的確有不同,這倒是真的,可是西方人基本是吃麥子的文化,跟中國北方社會有什么相同的地方呢?我自己直觀的結(jié)論,只有吃米地帶的人相對比吃麥子的人瘦小,這點就連歐洲也不例外,因為意大利西班牙也是歐洲人里吃米最多的。
前幾年看過一本很可愛的食譜,方方一冊,就叫作《米》。內(nèi)容是全世界各種文化里的米食譜。從壽司一直到南美的米做法,從中國的東海之濱,一直到地中海的藍色海岸,圖文并茂,我看了愛不釋手就買下,孰知還沒細看就不知去向了。紐約下城則有一家名字也叫“米”的小餐館,也是賣中國越南泰國各地米食,不過實在是米譜的大海之一粟,不過這個概念的確想得好。對于美國人來說,米不是主食,所以值得開這樣一間餐館。
全球化其實也不光是漢堡包跑到了中國,在紐約到處可吃到壽司,在中國食品店里最近連五芳齋的粽子都有真空包裝的袋子可買了。不過最慘的一件事是,中國人以吃米著名,可是美國的中餐館都是機米飯,粗糙難咽,不是我這等北方人喜歡的好大米,好大米白飯反而要到韓國日本館子去吃。
意大利西班牙菜譜中米也是一大類,是當年阿拉伯人征服西班牙時把米給帶去的。米在意大利西班牙卻是當一道主菜來吃,因為都是跟海鮮、肉、菜之類一塊煮的。似乎因為馬可·波羅的緣故,意大利頗有一些跟中國飯近親的吃食,比如面條,比如餡餅,比如米飯。不過意大利人做米飯有點像咱們剩菜之后做燴飯,米要加油炒拌,跟另炒過的或蘑菇或海鮮一起燴,我最愛吃的是蘑菇燴飯。西班牙則有一道海鮮大燴飯,叫作Paella的,蝦蟹蛤蠣都可以加在里面,吃時老想找本書來查看米是怎么在世界上流傳的,卻還一直沒有實踐。