人民幣是中華人民共和國的法定貨幣, 由中國人民銀行負責發行,從1948年12月1日發行第一套人民幣開始,目前人民幣已發行到第五套。
1955年3月1日,第二套人民幣開始發行,并且第一次確定了人民幣主幣為“元”,輔幣為“角、分” 的制式 ,這種主輔幣配套流通的制式一直沿用至今。
人民幣 “分輔幣”的面額有1分、2分、5分3種,①1955年與主幣同時發行的是紙質“分輔幣”(票面上“一九五三”為印制年份,而且所有紙分幣上都是這個年份)。由于紙幣不如金屬幣耐磨損,流通壽命短、使用不方便,于是,從1957年12月1日起,又增發了1分、2分、5分3種鋁鎂合金的金屬“分輔幣”,幣面上“1955”為制造年份,此后1956~1964、1971~2000各年份都有),與同面額紙分幣等值流通。
無論是紙質還是金屬的“分輔幣”,它僅在第二套人民幣中具有合法身份,如今第二套和第三套人民幣已經相繼退出流通領域,而且目前各家銀行對第四套人民幣2元以上的所有券別也開始只收不付了,但是,身為第二套人民幣家族成員的“分輔幣”,卻至今沒有接到正式退休的文件,仍在超期服役。
盡管“分輔幣”還未正式退休,但在目前的貨幣流通領域已很難見到“分輔幣”的身影,其原因大致有以下幾個方面:
一、 “分輔幣”的制造與市場投放已經停止
據了解,從2000年7月發行紙分幣連體紀年鈔開始,印鈔部門就不再印制紙質“分輔幣”了。目前我們雖然可以看到金屬 “分輔幣”上所標的最晚年份是2000年,但“1993”至“2000”年份的金屬“分輔幣”,只用作裝幀收藏套幣限量發行,并不投入市場流通。所以,市場上流通中金屬“分輔幣”的最晚制造年份應是“1992”。從市場投放情況來看,筆者所在的呼和浩特地區,“分輔幣”最后的投放時間是上世紀末。②
二、 物價標示已不再需要“分輔幣”
改革開放以來,我國居民的收入大幅度增長,以在政府部門工作的大學本科畢業生轉正后第一年的月工資為例,1955年為56元(其他補助基本為零)。這種狀況一直維持到第一次工資改革前的1984年。從1985年第一次工資改革開始,我國居民的工資收入不斷增加,到2005年,呼和浩特地區政府部門工作的大學本科畢業生轉正后第一年的月基本工資即達到570多元(其中事業編制為570元,公務員編制為577元),加上各種地方補貼,月收入大約為1500多元,同比增長近27倍。隨著居民收入的不斷增加,物價也相應提高,原來1元以下只用角分標示的商品非常少且只用角不用分,這一情況從下列物價比較表可以清楚地看到。
除了上述原因外,分輔幣在市場上難以見到的原因還有以下幾個方面:

1.充當他用。當收入增加和物價上漲而使得分幣逐漸被人們所冷落的時候,精明的商人卻驚喜地發現了分幣自身的可利用價值遠比其所標示的面值高得多。于是,服裝生產商把金屬分幣直接充當衣服上的包扣芯;心靈手巧的人們用全新的1分紙幣疊制成各式各樣的手工藝品,或贈送或出售,其結果必然導致一些分幣退出流通。
2.人為銷毀。上世紀90年代,社會上曾傳說某某年份的金屬分幣含銀量特高,盡管這只是傳說,但一些利欲薰心的人還是將部分金屬分幣熔煉,企圖提取白銀,致使一些分幣消失。
3.收藏沉淀。隨著分幣在流通領域中越來越少見,它的收藏價值也越來越高。因此,廣大的收藏愛好者就把分幣作為一個新的藏品系列,這其中既包括紙分幣也包括金屬分幣。據有關資料顯示,票面標有阿拉伯數字的3種紙質“分輔幣”(面值8分)因發行量小,其收藏價格曾達到數百元;票面標有羅馬數字的3種紙質“分輔幣”,盡管發行量很大,但其收藏價格也曾達到元以上。而全套(所有發行年份均有)金屬“分輔幣”的收藏價格曾達到千元以上。隨著分幣收藏價格的提高,一部分“分輔幣”沉淀。
鑒于上述種種原因,“分輔幣”在貨幣流通中基本上是名存實亡了。目前還用“分幣”標價的消費和收入項目只有電話資費、銀行利息和超市中少數商品。雖然這些項目在標價中有分幣的位置,但在結賬時一般商家或采取分幣全免,或采取將分幣四舍五入的做法。這樣做既沒有給商家帶來多大的利潤,也不方便收銀員的操作,還不時因多收1—5分錢而引發商家與顧客的消費糾紛。就在筆者即將完稿時,又在市場上發現了年份為“2005”、面值為“1分”的金屬分幣。經了解得知,這批分幣是人民銀行為方便銀行結息而虧本發行的(分幣制造成本高于所標面值)。既然如此,何不正式取消“分輔幣”,只把輔幣保留到 “角” (因為銀行利息要計算到“厘、毫”,既然可以四舍五入為“分”,同樣也可以四舍五入為“角”,而且還可以避免虧本發行)。
因此,建議中國人民銀行盡快給“分輔幣”簽發正式退出貨幣流通領域的文件,以便規范人民幣流通市場。
注釋:
①《中華人民共和國貨幣圖錄》,中國大百科全書出版社,1993年10月。
② 資料來自于人民銀行貨幣發行記錄。
③ 表中1955年和1984年的物價均來自于呼和浩特市統計局家計調查人員當年的記錄;2006年商品價格為呼和浩特華聯商廈一季度的價格,其中部分商品為均價。服務性收費價格為呼和浩特市最低價。
(原載《內蒙古金融研究》2007年第二期增刊)