首席官商盛宣懷與晚清的滅亡

歷史往往記住的是“第一個”。在中國近代，盛宣懷曾經創下十一個“第一”：第一個商本商辦企業——輪船招商局；第一家電訊企業——天津電報局；在山東創辦了第一個內河小火輪航運公司；第一家銀行——中國通商銀行；第一條南北干線鐵路——蘆漢鐵路；第一個鋼鐵聯合企業——漢冶萍煤鐵廠礦公司；第一所工業大學——北洋大學；第一所正規師范學堂——南洋公學(上海交大前身)；第一個全國勘探總公司；上海第一個私人圖書館；中國紅十字會第一任會長。在這十一個第一里面，最重要的恐怕是鐵路。就他掌握的資源來說，鐵路是最集中的，同時鐵路也是最復雜的，他一生受爭議最多的就是鐵路，曾經因此成為眾矢之的——大清的覆亡和盛宣懷的退出，和鐵路大有關系。

從1896年到1906年，盛宣懷擔任鐵路總公司督辦大臣，共修鐵路2100多公里，超過民國成立至民國二十年所修鐵路總長。

盛宣懷如何謀得這個肥缺?這要從張之洞和盛宣懷的關系說起。

盛宣懷和張之洞

張之洞并不喜歡盛宣懷這個人，但是又離不開他。

盛宣懷這個人的重要性就在這里。論做官，他一輩子最高也不過就一個尚書；論德行，他的貪污問題一直就是一筆說不清的糊涂賬。人人都知道他花頭多，但是人人都離不開他，包括最高當權者慈禧也是這樣——要不是盛宣懷辦了電報和鐵路，恐怕庚子之亂的時候老太太既走不了，也回不來。

原因很簡單，盛宣懷經辦的鐵路、輪船、電報，這些都是當時的基礎性行業，而且是官辦企業中為數不多的可以賺錢的大行業。

對清流出身、沒有實際辦洋務經驗的張之洞來說，情況更是如此。1889年，張之洞就任湖廣總督，奉命在湖北興辦洋務。這時候的湖北是個窮地方。一開始，張之洞自己對于在湖北辦事也缺乏熱忱。但之所以選擇湖北，有兩個原因：第一，如果辦在經濟發達的沿海，清政府擔心一旦戰事打起來，損失過大；第二，當時經濟發達的東南地區全是李鴻章淮系的力量，對于一個王朝來說，這并不是好事，所以需要扶植張之洞在湖北的力量，用來牽制淮系。

和站在起跑線上的張之洞相比，當時的盛宣懷儼然是李鴻章手下的經濟大總管。盛的父親盛康是李的老朋友，傳說李曾經認盛為干兒子，有子侄之情，算是他的大靠山。到張之洞創業的時候，盛宣懷已經統領了全國90％以上的大企業。

力量的對比明擺著。張之洞就算對盛宣懷的私德有非議，就算忌憚盛宣懷背后的李鴻章淮系力量，可他還是不得不在人才和資金上有求于盛宣懷。

張之洞缺錢，盛宣懷可是有錢，而且發愁沒地方花。盛宣懷一生的抱負，用李鴻章的話來說，就是“一手官印，一手算盤，亦官亦商，左右逢源”。當時盛的實業在沿海發展得很快，輪船招商局在上海已經建立起來，并且收購了美國旗昌公司，成為可與外商競爭的大公司；電報和銀行也初具規模。他的抱負要實現，勢力要繼續發展，就必須向內地走。因此，盛宣懷對于武漢覬覦已久。

盡管如此，張、盛之間并沒有一拍即合。時機出現在甲午戰敗之后。

一方面，李鴻章甲午之后倒臺了，所有淮系大員的處境非常困難，很多人彈劾盛宣懷，政治優勢轉化到了張之洞這邊。另一方面，戰敗后政府更加沒錢，張之洞從中央拿錢更加沒指望，盛宣懷的經濟優勢更加明顯。

命運給了盛宣懷這次機會，他抓住了，和張之洞做成了一筆交易。這筆交易使他同時得到了漢陽鐵廠和蘆漢鐵路的督辦職位。

后來梁啟超是這樣記述這件事情的：

當時張所創湖北鐵政局，經開銷公項六百萬兩而無成效，部門切責。張正在無措之時，于是盛來見，張乃出兩折以示盛，其一則劾之者，其一則保舉之者。盛閱畢乃曰：“大人意欲何為?”張曰：“汝能帷幄接辦鐵政局，則保汝；否則劾汝!”盛不得已，乃諾之。

盛宣懷幫張之洞接下漢陽鐵廠的爛攤子，張之洞則幫他擺平彈劾一事，而且保舉他擔任蘆漢鐵路督辦大臣。張之洞以自己的政治優勢換了一個經濟砝碼。而盛宣懷呢?一旦擔任鐵路督辦，漢陽鐵廠生產的那些鐵軌就不愁銷路了。

盛宣懷通過和張之洞的交易，完成了對全國路礦行業的壟斷。而他之后遭遇的一系列麻煩也和路礦有關，并且直接導致了他的下臺。這要從他和另一個晚清大員的關系說起。這個人叫袁世凱。

盛宣懷和袁世凱

李鴻章手下有兩員干將。袁世凱繼承了他的軍事事業，盛宣懷繼承了他的經濟事業。

但是這兩個人很不一樣。袁世凱是很有政治野心的一個人，而盛宣懷到了晚年，只是一個貪財的老頭子，一心想維持住自己的局面。

至于政治野心，既沒有，也不可能有——他不過是秀才出身，沒有功名，而且辦了三十多年洋務，已經落下了貪污的壞名聲。

1901年，袁世凱在李鴻章之后繼任北洋大臣。練新軍、辦洋務、擴張個人勢力，都需要錢。他打上了盛宣懷的主意——對方手上的鐵路、電報、輪船，這都是肥缺，一旦到手，何愁無錢?

都說袁世凱是個運氣極佳的賭徒，直到倒臺的前一刻都一直滿手好牌。此言不虛。1902年，盛宣懷身邊發生了兩件事情，為袁世凱奪權提供了大好機會。

一個是盛宣懷身邊一個負責電報采買的手下跟他鬧翻，投奔袁世凱，把他的貪污內幕向袁抖落了一個遍。一個是這年盛宣懷的父親盛康去世，按照規矩他必須交出手上的實業回鄉丁憂。袁世凱得此良機，很快派唐紹儀和梁士詒接管了鐵路和電報事業。這兩個人也成為后來民國時期的兩名交通系大員。

現在盛宣懷手里就剩下一個漢冶萍了。之所以沒被完全掏空，一個是因為張之洞還活著，武漢是他的勢力范圍，他肯定不愿意袁世凱染指，因此死保盛宣懷。另外，盛宣懷見事不妙，采取了一些手段。這就是1907年漢冶萍公司的改制，改革為公司制度。這時候晚清的《公司法》已經出臺，一旦改制，袁世凱就不能拿他怎么樣了。

盛宣懷的一生，都在官場和商場之間輾轉，在官僚人格和商人人格之間沖突。他和張之洞不一樣。張是做官為體，做事為用，他是做事為體，做官為用。他的官場作為是為他的實業利益服務的。

1911年，盛宣懷以自己政治生命的終結，為自己的這個價值立場作了最好的注解。這一年，時任郵傳部尚書、漢陽鐵廠總經理的盛宣懷發起了鐵路收歸國有運動。試圖以自己官僚人格的行為方式來解決商人人格所面臨的問題。事件的發展超越他的想象。很快，四川爆發了反對鐵路國有的保路運動，清政府派湖廣總督端方前往鎮壓。擁有強大的湖北新軍的武漢軍事空虛，半年前集合全黨之力在廣州起義尚且失敗的革命黨，這一次，僅憑一些烏合之眾就在武漢打響了革命首義。

在盛佩玉(盛宣懷的孫女)的回憶錄里，她提到祖父最寵愛自己的四女兒，連去日本考察都帶著她。她并不清楚，祖父此行實際上是政治避難。

盛宣懷走得很及時。就在他登上德國貨輪前往神戶的時候，他并不知道，云水茫茫的海面上，有一艘從日本返回中國的輪船和他擦肩而過。這艘船上有一位名叫孫中山的乘客。就在他抵達日本的當晚，他從當地的華文報紙上看到一條新聞：孫中山在南京就任中華民國臨時大總統。另外一則不起眼的消息則是：民國政府宣布沒收盛宣懷財產。

下野之后

在辛亥革命之后，盛宣懷又好好地活了8年。他的實業雖然被沒收了，但是那些股票、地產、房產還在。他住在上海租界的大房子里，一心保養余生，至于子女們的勾心斗角分家析產，他都不去管了。

他最寵愛的四兒子盛恩頤，當年是慈禧太后給起的名字。盛宣懷把蘇州留園的宅子給了他，可他最后死在了留園外的一間小門房里。外孫邵洵美算是爭氣的，一生做著詩人、少爺和出版家。邵洵美的妻子盛佩玉嫁給他的時候曾經約法三章：不賭錢、不抽鴉片、不玩女人。盛家小姐心里明白，這三樣東西毀了盛氏家族。他們的女兒邵綃紅一直記得父母對于自己家族的回憶：“那是一個紅樓夢式的家。”

1916年盛宣懷去世，子女因為分家產大鬧了一場。盛佩玉因為已經出嫁沒有參加分產，不過她還記得，祖父遺產大約有2000萬兩銀子。按照當時的購買力，一兩銀子值300美元。而北洋重臣李鴻章，去世時也不過留下1000萬兩而已。

因為這筆2000萬的糊涂賬，今天一些企業家們所遭受的責罵，盛宣懷當年一一嘗遍。他們遭遇的困境——得不到保護的產權、大眾平均主義的暴力、輿論普遍的不同情，盛宣懷當年也不曾走出。盛宣懷無論在人格上、知識結構上、社會環境上都是一個過渡性人物。難道這個過渡竟是如此漫長，90年之后仍難以獲得重生?

（摘自《資治文摘》）