馬戛爾尼來華

這是英國漫畫家吉爾雷的作品，大約畫于1794年。當時英國的馬夏爾尼使團訪問中國后回國，吉爾雷得知這一消息，欣然展卷畫了這幅作品。筆者藏有吉爾雷的作品集，知道他創作的時事漫畫內容大多是英國國內和歐洲大陸的事，尤其喜歡畫當時英國的圣上喬治三世，像這樣畫起與中國有關的事是極少見的。

看他的這幅畫作，給人的感覺是畫中的英國人畫得像，而中國人就只能畫得仿其衣冠形容了。容貌清瘦的乾隆皇帝成了胖伯，半躺在座椅上，擺弄著翹起的八字須，后面的清廷臣子更像戲臺上的人物，抱刀武將活脫脫是一副武圣關羽的模樣，還有一個端茶具的侍童，裝束更與清宮規矩不合。而畫中使團的正使馬戛爾尼則氣宇軒昂，單腿跪在乾隆皇帝座前，手中出示一份文件，大概是英王喬治三世寫的國書。在馬夏爾尼身后卻有幾個使臣在行五體投地的跪拜大禮。眾使節還向中國皇帝獻出各種新奇的西洋禮物，有帆船模型、鐘表儀器等，還有一只已漂浮起來的小熱氣球。畫面上還不忘畫一面英國的米字旗，以彰顯這個使團來自何方。