“暗麝著人簪茉莉,紅潮登頰醉檳榔。”在大文豪蘇東坡筆下,黎族少女口含檳榔果、頭插茉莉花、雙頰鮮潤的嫵媚形象讓人心馳神往、心旌搖蕩!
珍貴的經濟果木
李時珍《本草綱目》載:“檳榔治瀉痢后重,心腹諸痛、大小便氣秘、痰氣喘急,療諸瘧,御瘴疬。”古人把檳榔的藥用價值總結為四條:醒能使之醉,醉能使之醒,饑能使之飽,飽能使之饑。近年,美國藥學博士鄭慧文發現,精神分裂者嚼食檳榔,有助于舒緩病情。檳榔果及其花苞還是難得的佳肴。宋代起,海南地方官都把檳榔作為朝廷貢品。
在臺灣,一斤檳榔與一一斤雞蛋價值相當,視檳榔為搖錢樹,有稱之“綠色鉆石”。
全世界有三億人嗜嚼檳榔。由檳榔加工成的很多食品頗受歡迎。海南黎族不單食檳榔瓤肉,還與“扶留葉”、灰漿一起嚼食,所謂“一口檳榔一口灰”。情歌唱道:“哥吃檳榔妹送灰,有心交情不用媒。”
鮮明的民族特色
檳榔是愛情信物。傳說五指山下有個黎家姑娘佰廖,佰廖母親得重病,需用五指山巔的檳榔作藥引。佰廖對求婚的后生們說:“誰能把五指山檳榔果摘來,誰就是我最親愛的人。”青年獵手阿果歷盡千辛萬苦,摘回檳榔果,治好母病,佰廖和阿果終成眷屬。
海南民間“親客來往非檳榔不為禮”。黎寨訂婚、娶嫁、蓋房、拜年贈檳榔或用檳榔待客。書載:“客至不設茶,唯以檳榔為禮。”檳榔還曾當貨幣使用。
豐富的文化內涵
蘇東坡“兩頰紅潮增嫵媚,誰知儂是醉檳榔”千古絕唱。唐皇甫松“檳榔花發鷓鴣啼,雄飛煙瘴雌亦飛”詩意綿長。……