自由的覺醒

1979年7月4日，巴基斯坦喀喇昆侖山區，陽光穿過Trango冰川塔峰群的縫隙，6109米高的烏利巴霍塔峰頂著一個漂亮的巴塔格尼亞特色的冰蘑菇頂。整個塔峰被點亮為亮橙色，沐浴在日照金山的玫瑰顏色里。在山峰遠遠的低處，大本營聯絡官Jub ran沉浸在山峰超現實的壯美中，而他更擔心已經在這面巨墻上攀爬了十天的美國隊員們。

John Roskelley、Ron Kauk、KimSchmitz和Bill Forrest四人正簇擁在一個花崗巖的巨大垂直凹槽里，到頂峰只有三個繩距的高差了，但一個龐大的雪包塞坐在頂檐。在一天漫長而艱辛的混合。自由式及保護攀爬后，登山者從露營點上升了213米，筋疲力盡。隨著溫度下降，汗濕的衣服開始變硬了。Kauk問隊伍里最有高海拔攀登經驗的Roskelley，“看這樣子會有凍傷嗎?沒了腳趾我還能爬5.12嗎?”

1979年烏利巴霍塔峰之行，是John Roskelley和Kim Schmitz第二次來到這里。兩年前，他們和GalenRowell、Dennis Hennek成功從西壁登頂烏利巴霍的鄰居：海拔6283米的大川口塔峰。這次他們計劃造訪烏利巴霍，經沿它最有難度的1067米的東壁攀登。從同側一定距離觀察，烏利巴霍塔峰展現出一個苗條尖頂，猶如無名塔一般完整而高雅。

不幸的是，這次挑戰他們的不僅僅是他們所選擇的這路線。快到頂的路線被一個鍋蓋般冰帽子所保護，冰帽周邊是懸掛的不穩定的冰塔林。運送裝備到巖墻的基部，Kauk和Roskelley躲過擦身的柚子般大小的石頭雨。由于擔心這些傷害，隊伍只好在粗糙的供應下忍耐寒冷的夜晚，在晴朗的日子里，也被因融化而產生的冰石雨塊襲擊。

在大約海拔5185米的地方開始路線，攀登者通過一些松碎線路后，到達他們稱為“明顯路線”——一條長而連續并有堅固的裂縫系統，不少地方裂縫寬達160厘米。這支隊伍沒有選擇用攀巖鞋。盡管是美國最高超的攀巖者，Kauk在稀薄空氣中竟然還穿了高山雙層靴來開5.8的路線。

越往高處，攀登者通過用巖釘及冰錐保護，通過一個長長的懸掛冰川的仰角。線路往上推進一周后，一場雪崩把他們逼仄到一個悲慘的懸掛露營地。冰雪使保持爐子燃燒成為 個艱難的工作，讓暴露的手指數秒內像木頭一般麻木。惟一值得安慰的是頂峰似乎近在咫尺唾手可得。

經過早晨快速的討論醞釀后，隊伍決定離開器材固定的露營點，嘗試沖頂。Roskelley領攀，在巖壁和懸掛的巨大冰綴子之間，沿煙囪一樣形狀的地形上行。Schmltz和Forrest在優美的橙黃色花崗巖上，固定著兩繩距的下方自由保護點，裂縫系統徑直引向一個懸掛著雨冰覆蓋的仰角，裂縫到最后變得距離超寬。

在最難的這段隊員交替領攀，在超寬的裂縫區域這里，Kauk敏捷地帶頭完成了。Kauk在5947米處劇烈呼吸著，發現有效距離保護幾乎是不可能的事情了。裂縫的最后是黑暗的寬縫，Kauk通過一些甚至有點松動的輔助點或突出點，來給他保持足夠的緩沖，一點點移動上升。引用Kauk的攀登回憶，Roskelley寫道，“這次領攀幾乎花去了Kauk一生的時光”。

但這努力并不足夠。這個領線的最后頂部，是冰蘑菇堵塞了裂縫的出口。要打通通路必須花足夠時間，而攀登者們衣服汗濕，給養條件也差，夜晚在這里度過無意是致命而危險的。他們決定沿白天的四個繩距下去，返回原來的露營點作幾個小時的緩沖休息。

新一天的破曉帶來純藍和寧靜無風的天空，食物和燃料沒多少了，攀登者們知道這是他們最后登頂的惟一機會了。他們像山洞里的夜鶯續攀他們的高點。Roskelley后來通過在裂縫墻上設置保護點，鉆出了這個冰洞，第一個通過了冰蘑菇。他在房屋大小的雪錐包下面的一個80度的冰坡，攀援一點打下一對冰錐，很快他的隊友加入了這條繩的保護，Rosketley又離開這個固定點，向一個3.6米高的為固定一保護點前行，這個位置在冰蘑菇的一半位置。在他努力到達這個位置后，他不充分地清除一個十幾公斤的雪塊，這玩意最后徑直砸到Kauk的肩膀。比較嚴重的擦傷，導致Kauk抱怨他不愿意再前行了。

但是再如何選擇?如果能夠克服并攀頂這個冰蘑菇，這個登頂就不過僅僅一個繩距了。幾分鐘后Kauk平靜下來，認識到必須一起協助完成這個繩距，這樣對于他的隊友Roskelley也更安全一些。Roskelley前行并完成最后比較容易的雪坡上的繩距，兩人到達宛如巴塔格尼亞的Cerro Torre山峰一般的冰蘑菇頂部。他們沿前進路線固定了主繩，Kim Schmitz和BillForrest也登頂成功，大家擁抱在一起。這時已經是下午4點了，四個人疲倦得一塌糊涂，但是興高采烈!

這個隊伍花了11天在烏利巴霍塔峰的東壁折騰。他們的攀登難度計算為5.8A4，是美國標準里的Vll初級難度。這是采用的巨墻路線最通用的標準。