宇宙飛船和航天飛機的“避火衣”

2005年10月12日9時，“神舟”六號飛船劍指蒼穹，成功發射。歷經五天五夜，17日4時32分神舟六號返回艙安然穿越大氣層，平穩地降落在內蒙古阿木古朗草原著陸場。

2003年10月16日6時23分，“神舟”五號飛船順利返回、安全著陸，圓滿完成了中華民族首次載人航天飛行的偉大壯舉。

2003年元旦0時09分，從太空傳來中國“神舟”四號宇宙飛船的新年祝福聲，“祝全國人民新年快樂！”飛船在完成預定考察任務以后，返回艙安全返回了指定地面。

“下凡”經受火的洗禮

宇宙飛船和航天飛機從天外“下凡”返回地球，可是一個非常復雜的難題，它們的速度要由第一宇宙速度(7．9千米/秒)進入大氣層，利用緩沖火箭和巨大的降落傘(面積有1000多平方米)，使速度逐漸降低。宇宙飛船“返回艙”最后是以3．5～10米/秒的速度軟著陸。

而航天飛機降落時的速度要大得多。它需要一條高質量的特殊跑道，在離地面150米時起落架放下，航天飛機最后是以90米/秒左右的速度沖上跑道。滑行約1500米后停下。

在濃密的大氣層中，速度極快的宇宙飛船和航天飛機的外壁由于與空氣激烈摩擦，要產生大量的熱，這就是所謂的“氣動加熱”。在距離地面60千米左右，溫度變得最高，在機頭，溫度可以達到1000～3000℃。整個機身變成一個熾熱耀眼的火球，就像我們經常看到的火流星，與地面的無線電通訊都會暫時中斷(稱為“黑障現象”)。

這實在讓人擔心！宇宙飛船的“返回艙”中有宇航員和珍貴儀器資料。所以必須保證宇宙飛船和航天飛機安全“下凡”，經過烈火高溫的洗禮，通過大氣層順利返回地面，這就必須研究制造一件宇航器的“避火衣”！……