死亡之域的花園

澳大利亞西南部有一片在地圖上找不到的沙漠，這里雨水稀少，干旱異常，夏季的最高溫度可達50攝氏度。因為沒有高大樹木的阻攔，狂風終日從這片沙漠上空咆哮而過，好像要把地平線扯斷。沙漠里沒有溪水，聽不到野獸的吼叫，甚至連蟲的呢喃都很稀少，風是這里惟一的聲音。任何人都會以為這是一片死亡之域，但事實卻恰好相反。

1973年，澳大利亞一個叫夫蘭納里的植物學家騎摩托車旅行經過這里時發現，在這片沙漠中竟有大約3600多種植物繁榮共生，如果按單位面積計算，物種多樣性要遠遠超過南美洲的熱帶雨林。春天到來時，各種灌木的枝頭頂著顏色各異的艷麗花朵，在烈日與金沙的呼應下，美得令人驚心動魄。因此，夫蘭納里稱這里為沙漠花園。

是什么原因，把最惡劣的環境變成了最美麗的花園呢？夫蘭納里發現，生長在這里的植物對自己非常苛刻，對水和養料的需求少得可憐，幾乎是別處植物的1/10。同時，這里所有植物的葉子都不是綠色的，而是帶著各種鮮艷的顏色。它們的花朵也都美輪美奐，花冠碩大艷麗，幾乎各種顏色的花在這里都能找到。而更奇特的是，這些花朵都能分泌超乎想像的大量花蜜。

夫蘭納里對這些植物進行了30年深入研究才發現其中的奧秘：這里的土壤成分主要是沒有養分的石英，只有對水分和營養需求極少的植物才能生存。昆蟲和鳥類在這里非常稀少，幾乎沒有潛在的授粉者，植物的生存繁衍主要靠傳播花粉。在這種條件下，植物必須開出最大最艷麗的花朵，分泌最多的花蜜，才能吸引潛在的授粉者的注意。

索取得最少，花朵開得最大最美，花蜜產生得最多，這就是環境最惡劣的沙漠能變成花園的秘密。

（王笑然摘自《知識窗》）