誰才是“惡意競爭者”？

最近，我一直在玩味“惡意競爭者”（badcompetitor）這個稱謂。分類廣告網站Craigslist的創始人Craig Newmark就可以被稱作一位“惡意競爭者”。在哈佛商學院看來，“惡意競爭者”就是那些以更低的利潤提供更好的服務的人，或者可以稱為“反常競爭者”。既然Craig根本就不在乎任何利潤，他很適合被冠以這個頭銜。

據倫敦的《星期日時報》報道，Newmark開著一輛混合動力車Prius，以便節省汽油。Craigslist的CEO Buckmaster則從未有過私家車。現在，這二位都在早上乘坐公交車上班。對于他們來說，互聯網是一個至高無上的事業，比牟取私利更為重要。在“.com風潮”來襲之前，很多人也曾抱有這樣的理想。但是，Craigslist的同輩們卻一個接一個地陷入了競爭的漩渦，利用eBay和Google搖身成為億萬富翁。而據分類情報（Classified Intelligence）機構的數據顯示，在Craigslist效應的沖擊下，舊金山的主流報紙在2004年損失了5千萬美元的分類廣告收入。如果接受并購，Craigslist二人組也可以躍上“.com富人榜”的名單，但這個想法卻一直被他們所唾棄。

在企業級IT服務的戰場，也存在著“惡意競爭者”。看看那些企業級軟件提供商，他們正在把其他競爭者的核心業務轉變為大眾商品。比如，SAP正在通過推進開源的MySQL把數據庫變成稀松平常的商品；Oracle也通過提供開源選項將中間件日常化；IBM在高高興興地把一些應用日常化的同時，用“商用處理自動化”（business process automation）業務給自己留了條后路。總體看來，這場有趣的運動好像把一切日常化的工作都加速了。

你也可以在音樂工業中看到這種跡象。Yahoo Music是我最喜歡的網絡服務之一。每月我只需花5美元，就可以隨時隨地—甚至從朋友的電腦上—得到一系列最棒的音樂，所以你再也不必使用iTunes，當然也不會花20美元買張CD。……