在處理FTA和WTO關系上,中國還是應把基礎定在WTO。中國畢竟是一個全球的貿易大國和經濟大國,一個全球的自由和公平的貿易體制對中國是最有利的
FTA日益勃興,與WTO多哈回合談判停滯有一定聯系,但并非直接相關。事實上,在多哈談判停滯之前,FTA熱潮已經出現。這主要是因為經濟全球化的進程加快,一些國家之間由于政治、經貿以及地緣經濟關系更加緊密,對于目前WTO框架下的開放和市場準入的速度不滿意,希望先走一步。這是很自然的。當然,多邊談判進展緩慢,也從某方面推動大家尋求促進貿易自由化的新出路。
盡管目前的形勢似乎是多哈回合談判與FTA談判“一冷一熱”,但不必過分夸大FTA在全球貿易體系中的影響。事實上,在很多地方,FTA談判聲勢很大,但進展很小。FTA還沒有形成主流,也不可能成為主流,WTO還是全球貿易體制的主體、核心、主流。這也是全球多邊體制的歷史和WTO的特點決定的。
以中國為例。雖然中國也積極參與雙邊和地區自由貿易談判,但是主要的貿易伙伴如美國、歐盟、日本,并沒有與中國談FTA。中國的FTA談判對象,除了東盟,還是一些小國,彼此貿易額在中國的貿易總量中所占比重很小。
目前WTO多哈回合談判遇阻,有兩大客觀原因:第一,目前的世界貿易組織成員已達150個之多,要如此眾多的成員之間達成協議,本身就相當困難;第二,過去的多邊貿易談判回合中,主要由幾個發達國家說了算,現在有發言權的國家越來越多。
從另一個角度來說,多哈回合的停滯,實際上反映了WTO的現狀。進展緩慢未必是壞事,與其讓少數幾個國家搞閉門協議,還不如讓各國一起來參與討論。也許“慢工出細活”,更加平衡地反映各方利益。
WTO的多邊貿易體制主要做三件事:第一,制定貿易規則,并且強化規則的實施;第二,解決貿易爭端;第三,開放市場,推動貿易自由化。
對于前兩條,FTA不可能替代WTO的作用。首先,建立一個全球統一的貿易規則是至關重要的,否則全球貿易體制就失去了基礎。建立一個規則面前平等的多邊貿易體制,本來就是WTO的初衷。
其次,在解決爭端方面,WTO的多邊爭端解決機制,目前來說是最公平的機制。雖然雙邊也可以建立一些機制來解決爭端,但是,從公平和廣泛的角度來講,還是WTO體制最為成熟。另外,一些雙邊的特殊的爭端解決機制,能不能被WTO接受,也存在疑問。
只有在第三點——也就是在開放市場和貿易自由化方面,FTA的確可以比WTO走得更快。因為WTO在開放市場和降低關稅等方面,需要得到150多個成員的同意。相比而言,兩個或者幾個國家之間的開放,可以更快、更有效率。這一點,也得到WTO的認可。所以,FTA和WTO并不對立,關鍵是要看哪些方面能夠走得快、走得好。
目前,一些國家在多哈談判進展緩慢的時候,把談判資源更多放在FTA談判,這是很自然的。但是歸根結底,還是要回到多邊機制上來。
中國作為世界貿易大國,也必須同時支持多邊貿易體制和FTA。中國不會舍棄WTO來搞FTA,而是“兩個輪子一起轉”。
中國的FTA談判也需要循序漸進,不可能一下子全面鋪開。在選擇談判對象方面,從目前來看,中國FTA主要談判對象還是發展中國家;一方面促進經濟互補,另一方面,發展中國家也是我國對外政策的基石。和發達國家的很多問題,則可以在WTO框架下解決。
在處理整個FTA和WTO關系上,中國還是應把基礎定在WTO。中國畢竟是一個全球的貿易大國和經濟大國,一個全球的自由和公平的貿易體制對中國是最有利的。目前多哈回合陷入僵局,主要是因為發達國家在農業補貼、農業支持等問題上不讓步,招致發展中國家的強烈不滿。但中國恰好在農業貿易政策問題上做得相當好,這也使得中國在談判當中比較超脫,這也正是最有利的談判地位。■
作者為博鰲亞洲論壇秘書長