借助捆綁接入網絡和應用網絡,中國網通正在嘗試把“CNCMAX寬帶我世界”打造成電視上網的唯一渠道
一個多月前,中國網通在其寬帶門戶網站CNCMAX上舉辦了 “寬帶我世界,超女新舞臺”演唱會。演唱會由中國網通操辦,不產生現場收入,但售出了56萬張網絡票,每張網絡票定價6元。雖然網通并沒有公布這次活動的各方分成比例和實際收入,但網通對這種嘗試予以了肯定。
運營商向寬帶內容的擴張由來已久。互聯網正在從文字、圖片向視頻過渡,對內容供應商和帶寬、服務器的依賴越來越強烈;而電信運營商隨著自身規模的膨脹,也越來越不滿足于基礎網絡的運營,正在以視頻為起點把觸角伸向內容平臺,意圖打造視頻時代的新門戶。
運營商的這種擴張在PC端上不可避免地將受到新浪、搜狐等傳統門戶網站的強力阻擊,而在TV端上則會遭遇來自廣電的政策阻擋。相比較而言,對于TV端的占領似乎更加可行,借助捆綁接入網絡和應用網絡,中國網通新組建的“寬帶在線”公司正在嘗試把“CNCMAX寬帶我世界”打造成電視上網的唯一渠道。
視頻新門戶
中國網通統計部副總經理何華杰在6月28日的名為《運營商寬帶業務和網絡模式的一些思考》演講中指出:實時的商業性演出的直播與轉播,將成為中國網通在個人娛樂門戶上的一種有益嘗試。
一個特殊的背景原因是,為迎接2008年的奧運會,北京的大型體育場館都進入了維修狀態,今后很長一段時間里,商業性演出都不再適合在大的場館舉行,而轉戰小劇場。這一方面會拉升現場門票售價,同時也大大限制了現場觀眾數量,給網絡視頻直播的推廣帶來機會。
不過外界普遍認為,視頻直播給網通帶來的實際收益可能并不豐厚。傳統電視節目中,電影工作室從一部電影收益中的分成達到50%,而體育類的內容提供者分成更達到80%以上,相信這種利益分配在寬帶市場中也不會相距太遠。
但是顯然網通不想扮演演藝公司和電視臺的角色,這是運營商試圖自行開發內容的開始,也是整個產業鏈未明晰之前運營商的實驗做法。
“對于互聯網內容,最初運營商是修了一條路,提供接入服務;然后有了互聯星空等網站,相當于運營商又開出了一輛直達內容的班車;如今,我們要開的是一個大賣場,用戶想要的所有東西都可以從這里找到。”寬帶在線總經理左風說。
現在,“CNCMAX寬帶我世界”中主要包括互動、直播、影視、游戲、動漫等全視頻寬帶內容。左風透露,視頻等資源依賴型業務將成為中國網通今后發展的重點。因為視頻業務對網絡提出了更高的要求,這些業務更加需要與基礎網絡資源進行大量的互動,只有電信運營商才能將資源配置的效用發揮到極致。
捆綁網絡
網通要想奠定CNCMAX的新門戶地位,在網絡層面必須抵制P2P的進攻。事實上,中國網通早在2003年就開始實行寬帶戰略,向提供接入和提供內容的綜合服務轉變。但是,隨著近兩年來互聯網P2P技術的日益沖擊,寬帶運營過程中增量不增收的情況就表現得特別明顯。
P2P對帶寬消耗非常之大,無論是在線播放還是下載,網絡隨時都會被P2P流量占滿,有時候甚至高達50%~60%。“由于沒有對QoS進行區分,大客戶業務和多媒體業務與普通上網業務質量相同,網絡出口帶寬永遠是木桶上的最短板。寬帶用戶增長率與寬帶業務相關的收入增長卻不相稱,運營商必須探索新的收入來源。” 何華杰說。
而運營商要在寬帶上贏利,探索新的收入來源,就必須結合自己掌握用戶的核心優勢,挖掘寬帶價值的關鍵環節。“我們完全可以將應用網絡與接入網絡緊密捆綁,用戶的接入帳號同時作為內容消費帳號,建立內容推送的快車道。”何華杰對此自信滿滿。
而要做到上述這些,中國網通需要在技術上做一些配套性的改進工作,“我們需要在網絡的承載層區分不同的業務質量,對來自不同的應用流量進行QoS區分,為自有視頻業務保留足夠的帶寬,實現差異化服務和資源合理利用,其次,在網絡應用層能夠建立安全、便捷的消費平臺。將寬帶網作為多媒體內容消費平臺,寬帶網=內容和應用的銷售渠道。”同時,何華杰也坦承,這種對流量的區分需要投入大量的成本,而且準確性還有待保證。
中國網通期望將寬帶內容從個體上網演變成整個家庭的集體行為。“如果將來政策松動,我們也會將電腦擴展到TV和3G手機領域。TV市場是一個目標。” 左風說。
事實上,移植了盛大易寶的CNCMAX,無論從字體、界面等角度看更像為電視設計的。除了和廣電合作IPTV外,電信運營商也在實驗繞過廣電,直接用電視屏幕作為顯示終端上網。IPTV政策的搖擺并不能抑制運營商占領TV端的強烈渴望。
盈利模式未明
雖然CNCMAX在超女上實現成功收費,但中國互聯網長期有免費習慣,付費電視尚未被國人接受,CNCMAX的盈利模式現在仍不清楚。
賽迪顧問戰略與投資咨詢事業部分析師何奇峰說,要探討贏利模式,就必須把握產業結構,發掘潛在的各種可能性。他將“內容-平臺-受眾”看成整個寬帶產業鏈的各價值環節。這有點類移動夢網模式。
他的看法得到了中國網通內部人士的認可。“移動夢網可以建立一個讓SP、CP分成的模式,在寬帶網上同樣可以實現。我們通過一些獨特的內容資源,吸引一批用戶,改變互聯網全免費的習慣,讓用戶交費。并與上面的內容提供商分成。到了下一步,如果有一些CP,覺得他有能力讓用戶交費,他也需要我們的質量保證,那么我們可以與他們做一些結合。我們有網絡資源,有收費渠道,這個就是運營商可以去探索的模式。”何華杰說。
但與移動夢網不同的是,“我們可能既不需要SP,也不需要CP,我們只需要內容合作伙伴,至于內容發售,則完全整合在網通框架內。” 何華杰說,中國網通正在與包括音樂唱片公司以及一些傳媒探討合作,但他并沒有透露這些傳媒的具體名稱。
“對于有志于寬帶娛樂的企業來說,尋找到一些‘引爆點’至關重要。超級女聲顯然具備流行娛樂元素,而下一個節目源在哪里,下一個帶有明星氣質的直播在哪里,顯然還有待于尋找。”易觀國際的咨詢師說。
據網通方面透露,中國網通還將在今年9月份進行一次直播,到時“會根據用戶的感受或者承受能力來定價。”至于這個承受能力究竟是多少,網通方面顯然并沒有想好。
“對資源占用進行定價,或對業務進行定價,兩者完全不同。” 何華杰說,“但是參照移動網來定價這是有據可循的。”
在移動夢網上,小屏幕的數據下載所需要的帶寬通常是0.16K,點到點的短信也需要同樣帶寬,我們知道短信的價格是0.10元/條;再看WAP瀏覽,一分鐘的WAP瀏覽大約需要5K的帶寬,WAP包月目前在廣東省是20元限100M流量。而一般中等長度的電影至少有1000M,參照這樣的標準,觀看一部電影的成本可能就需要200元。這顯然不合適。
而在國際市場上,華納和HBO等寬帶內容提供商,每兆字節的視頻節目要支付約1美分的流量費。當然,這也是一個高昂的成本,如果將這個數字全轉嫁給用戶,那用戶也是不可能接受的。
所以,如果單單依靠向用戶收費這樣一種模式,將無法填補高額的內容資源版權費,支付不了資源版權費,中國網通也找不到一種合適的內容提供模式。
“還有一個價值鏈的核心環節,那就是運營商有可能完整分析用戶通信行為特征。”何華杰說,媒體平臺所掌握的受眾的上網時間、年齡分布、消費偏好等信息對于廣告商而言也具備非常重要的價值,而這些用戶數據顯然能夠為運營商創造價值。
“運營商完全可以將這些用戶數據賣給廣告公司和咨詢公司,或者在自身的寬帶平臺上運營網絡廣告。” 賽迪顧問戰略與投資咨詢事業部分析師何奇峰說。
分割廣電蛋糕
盡管如此,業內人士還是對上述模式表示出了一定程度的擔憂。認為這僅僅是一種“遙不可及的幸福”。
有分析師認為從表面上看,電信運營商可以從寬帶運營中獲取更多的潛在收益,視頻似乎是其能夠獲益的最典型業務,然而,如何將這項業務做好,如何獲得好的內容,似乎是另外一回事情。
西班牙電信運營商Telefonica在DSL上開展了視頻業務,甚至進駐到了TV業務,Telefonica計劃在這項業務上的投資為40億歐元,預計到2008年,西班牙50%的家庭就將接入寬帶。但從Telefonica的實際情況來看,寬帶僅僅填平了由于價格下降和業務流失帶來的收入漏洞,固網運營商要想獲得更多的收入增長,還需要謀求寬帶以外的更廣闊的業務領域。
2005年4月,美國第一大電話公司Verizon也通過視頻服務,選擇了在未來轉型成為一家傳媒巨頭,并在同年9月,與時代華納、迪斯尼公司合作,發布了其付費電視服務—Fios TV,正式進入有線電視市場。目前,Fios TV的基礎服務包括35個頻道,用戶每月需付費12.95美元,更高級的服務則包括180個頻道,每月付費39.95美元。這項服務比傳統有線電視收費服務要低,和衛星電視不相上下。不過為了Fios TV計劃,Verizon計劃耗時7年,總共投資100億美元進了新光纖網絡的建設。
因此,分析師們奉勸:寬帶運營商在決定是否提供視頻業務之前,要仔細考慮這項業務的收入是否高于投資所帶來的風險。
寬帶運營的最大困難在于:它試圖將兩個完全不同的行業,網絡運營和內容運營結合成一個行業。而電信企業往往缺乏運營娛樂內容的經驗,這就好比“一個印刷廠要開辦一張報紙一樣”。
美國管理咨詢公司Yankee集團的分析員尼爾·高德曼也曾悲觀預測:“我們還未能證明VOD投資能獲取報酬”。
不過,就在電信業對視頻未來仍持懷疑態度時,廣電業對電信運營商介入視頻業務卻充滿了恐懼。就像國內廣電一位高層在內部論壇里所說的,如果IPTV最后做成,各地電視臺將淪為電信運營商的一個SP,將是死路一條。
北京郵電大學經濟管理學院忻展紅說:運營商嘗試視頻直播,這實際上就是和電視臺同臺競爭。最終的競爭取決于誰對內容資源更熟悉,誰更能選擇到好的節目資源,誰能給內容提供商以更好的報酬。
在制播分離的情況下,電視臺黃金時段的節目,如電視劇和綜藝節目等都是來自外部市場,廣電賴以生存的渠道一旦讓電信運營商進入,也就意味著實力懸殊的兩個對手同臺競技,后果可想而知。這也正是CNCMAX最大的前景。