讓德國坦克癱瘓的商人

第二次世界大戰爆發前，埃里克森是一個來往于世界各地做石油買賣的商人。他是一個懂禮貌、很溫和的人，平時喜歡和老朋友聊聊天，談論一些波斯灣最近又發現了新油田之類的消息。

然而，1939年戰爭剛剛爆發，大家驚奇地發現，埃里克森突然變成了一個親納粹分子。他當眾吹捧希特勒，在一些公眾場合大聲辱罵幾個有名的猶太商人，這種變化讓所有認識他的人都大惑不解。大家開始盡量避免到埃里克森家中做客。

當埃里克森剛剛表現出右翼傾向時，德國國家安全部駐斯德哥爾摩情報站的特工們就注意上了他。德國急需汽油，而埃里克森又是石油界里有頭有臉的人物，于是，德國特工向埃里克森拋出一個試探性的“氣球”：埃里克森是否愿意為納粹德國出一份力？埃里克森則報以熱烈的回應。

埃里克森的親納粹表現完全是裝出來的，目的是為了吸引德國國家安全部注意。幾個月前，埃里克森的一個老朋友，美國人勞倫斯·斯坦哈特來找他。勞倫斯本人也是石油界人士，他斷定工業大國之間的戰爭結果，在很大程度上取決于石油的供應，哪個國家有足夠的石油來發動自己的飛機和坦克，使自己的工業機器不停運轉，哪個國家就將贏得最后的勝利。最后，勞倫斯向埃里克森提出一個大膽的計劃：由埃里克森偽裝成一個親納粹分子，然后為德國充當石油生產方面的專家，向德國提出建議。從而有機會了解德國石油生產的現狀。這些也正是美國情報機關挖空心思想了解的。

自從第一次世界大戰以來，德國在生產合成油方面的技術一直處于世界領先地位，這項技術簡而言之，就是把煤變成石油。如此一來，德國就不必依賴進口的石油。因為在戰時，石油進口的來源是很容易被卡住的。美國特別想了解德國的石油合成技術到底發展到什么程度，更重要的是，美國要確定這些制造石油的工廠在哪里。德國的這些工廠一直是戒備森嚴，美英兩國的情報機關對它們的情況都不甚清楚。

到了1939年底，埃里克森開始定期訪問德國，并與德國的石油專家們會談。憑著他照相機一般的記憶力，埃里克森把他看到的和聽到的都牢記在心，每次回到斯德哥爾摩，他都會把自己了解到的情況如實告訴美國國務院的幾個官員。

隨后，埃里克森提出一個令德國人大喜過望的建議：在瑞典用德國的資本興建一座大型煉油廠，如果德國境內的工廠被破壞，德國還可以從瑞典得到石油的供應。

德國為了實施這個計劃，同意讓埃里克森到德國的石油工廠考察，此舉正中他的下懷。他的一切考察都打著學習德國石油生產技術的幌子，因此無人生疑。到了1943年，埃里克森把德國煉油工廠的家底基本上都弄清楚了，于是德國人的工廠開始不斷遭到美國飛機的狂轟濫炸。令德國人大感驚奇的是，這些轟炸機不僅知道工廠的確切地點，當被炸壞的工廠剛剛恢復生產，盟軍飛機就像約好了一樣，又趕來投下成噸的炸彈。

德國人并沒有想到美國的攻擊和埃里克森有什么關系。當時，德國人還催促他，趕緊讓瑞典的石油工廠開工。然而，埃里克森很有技巧地找了個借口把事情拖延下來。德國人成了熱鍋上的螞蟻，因為美國的空襲已經使德國合成油的產量大不如前了。

到1944年中期，德國的煉油工廠再也擠不出油來了。為了維持戰爭機器的運轉，德國不得不動用它的石油儲備，但這樣也維持不了多長時間。很快，德國大部分的戰機由于缺乏航空燃油，只好趴在地上，曾經橫行歐洲大陸的豹式坦克失去了往日的威風，一步也動彈不得。到這一年的年底，整個德國的合成油工業已經完全癱瘓。

（貝蕾薦自《知識窗》）