典源——《郁離子》:安期生得道于之罘山。持赤刃以役虎,左右指使進退如役小兒。東海黃公見而慕之。謂其神靈之在刀焉,竊而佩之。行遇虎于路,出刀以格之。弗勝,為虎所食。
釋意——安期生在之罘山得道成仙。他拿一把紅色的刀便能夠驅(qū)使老虎。他用刀左右指揮,要老虎進就進,退就退,好像使喚小孩子一般。東海有個黃公,看到這種情況很羨慕。他以為安期生的神妙本領(lǐng)就在刀上,于是偷來佩帶在身上。不久,在路上碰到老虎,黃公拿出刀來與虎搏斗。那刀一點兒也不靈。斗不過老虎,黃公就被老虎吃掉了。
典用——這則寓言由漢代雜戲“東海黃公”改編而來。它告誡人們辦事不要妄求非分,要從實際出發(fā),量力而行。