Ｃｈｉｎｅｓｅ，Ｃｈｉｎａｍａｎ，Ｃｈｉｎｋ

我已經(jīng)讀到過(guò)兩篇關(guān)于Chinese這個(gè)英文字的文章，其主要論點(diǎn)說(shuō)這是個(gè)貶義詞，相當(dāng)于“中國(guó)佬”。其實(shí)，英文的ese和an本身既無(wú)貶義或褒義，用來(lái)指人時(shí)，它們僅僅是名詞后綴而已。用ese結(jié)尾的詞較少，有:Burmese （緬甸人），Cantonese（廣東人），Indochinese（中南亞半島人，又稱印度支那人，含:緬甸、泰國(guó)、馬來(lái)亞、柬埔寨、老撾和越南人），Japanese（日本人）， Javanese（爪哇人）， Milanese（米蘭人），Nepalese（尼泊爾人），Portuguese （葡萄牙人），Senegalese（塞內(nèi)加爾人），Sudanese（蘇丹人），Taiwanese（臺(tái)灣人）， Vietnamese（越南人）。

用an結(jié)尾的詞較多，有:Afghan（阿富汗人），Algerian（阿爾及利亞人）， American（美國(guó)人），Argentinean（阿根廷人），Balkan（巴爾干半島人，含:南斯拉夫、羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞、希臘和土耳其人），Canadian（加拿大人），Cuban（古巴人），Egyptian（埃及人），F(xiàn)ijian（斐濟(jì)人），Guinean（幾內(nèi)亞人），Hungarian，（匈牙利人），Indian（印度人），Jamaican（牙買加人）， Korean（高麗人/朝鮮人），Libyan（利比亞人），Malaysian（馬來(lái)西亞人）， Mexican（墨西哥人），Nigerian（尼日利亞人），Palestinian（巴勒斯坦人）， Panamanian（巴拿馬人），Russian（俄國(guó)人），Rwandan（盧旺達(dá)人）， Singaporean（新加坡人），Syrian（敘利亞人），Tibetan（西藏人），Ugandan（烏干達(dá)人），Venezuelan（委內(nèi)瑞拉人），Yugoslavian（南斯拉夫人），Zambian（贊比亞人）。

比較一下就清楚了，ese和an這兩個(gè)詞尾本身并無(wú)褒貶，都是中性的。

英語(yǔ)的種族主義蔑稱（racial slurs）很多都不是由內(nèi)在的語(yǔ)義造成的，而往往是在長(zhǎng)期運(yùn)用中產(chǎn)生了污蔑性的相關(guān)涵義。以最為臭名昭著的“黑鬼”為例，英文是nigger，這個(gè)詞來(lái)自拉丁語(yǔ)negro，原義就是“黑”，化為nigger后，其語(yǔ)義也沒(méi)有“鬼”的意思（詞尾er沒(méi)有貶義，如Londoner， New Yorker），不然黑人自己也不會(huì)以這個(gè)詞相互親密地指稱。其貶義是在使用、販賣黑奴的可恥過(guò)程中形成的。我們?cè)诿绹?guó)說(shuō)漢語(yǔ)時(shí)，要注意“那個(gè)”的使用。有一次，我們的美國(guó)客戶抱怨說(shuō)一位漢語(yǔ)翻譯竟然使用nigger這個(gè)蔑稱。這怎么可能？調(diào)查了一番才弄明白，原來(lái)是他在英譯漢的支吾中，用了“那個(gè)”。

對(duì)中國(guó)人的蔑稱有Chinaman和Chink。前者內(nèi)在的語(yǔ)義并無(wú)不妥，其貶義首先是在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，英國(guó)人蔑視中國(guó)人，用Chingchao Chinaman（清朝中國(guó)人）取代了Celestial（天朝子民）這一尊稱。而后美國(guó)雇主驅(qū)使從中國(guó)來(lái)的廉價(jià)勞工修鐵路，叫他們Chinaman。他們不僅飽受其他族群的欺負(fù)，還受到美國(guó)二流文人的污蔑和政府的公開歧視。我居住的加州城市蒙特瑞（Monterey）的縣志上明文記載這里曾是華人漁村，后來(lái)被意大利族裔歹徒放火燒毀，被迫遷移。許多報(bào)刊雜志和廉價(jià)書刊在19世紀(jì)下半葉大肆描寫“黃禍”，警告白人要警惕華人侵入，不能給中國(guó)人任何機(jī)會(huì)。更有以美國(guó)工會(huì)為首的組織反復(fù)督促政府，使阿瑟總統(tǒng)（Chester A. Arthur）于1882年簽署了加州共和黨參議員米勒（John F. Miller）的提案，美國(guó)在歷史上實(shí)行了第一個(gè)公然歧視某一種族的法案“排華法案”（The Exclusion Act）。致使那習(xí)慣用語(yǔ)，a Chinaman’s chance，意為“毫無(wú)希望”，成為華人的悲慘現(xiàn)實(shí)，持續(xù)了61年之久。就是在這種背景下，Chinaman這一蔑稱流行起來(lái)。直到1943年，在以諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者，著名女作家賽珍珠（Pearl S. Buck）為首的富有正義感的美國(guó)人和無(wú)數(shù)華人的奔走呼號(hào)中，以及戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)中國(guó)這一盟友的需要，“排華法案”才廢止。在第二次世界大戰(zhàn)中，越來(lái)越多的英美人使用早已存在的中性詞Chinese稱呼中國(guó)人。而后，除了罵人，很少有人再使用Chinaman了。

后一個(gè)蔑稱Chink有內(nèi)在的貶損語(yǔ)義，因?yàn)檫@本是個(gè)象聲詞，表達(dá)玻璃或金屬撞擊的尖銳雜音。用其諧音來(lái)指代Chinese，稱呼中國(guó)人，在什么年代都是侮辱人的。至于中國(guó)怎么會(huì)叫做China（由此而衍生出Chinese），至今仍無(wú)定論。普遍認(rèn)為那是從我國(guó)著名的瓷器這種產(chǎn)品而來(lái)。這種可能性不是沒(méi)有，因?yàn)橹袊?guó)古代就因出產(chǎn)精美的絲綢而被歐洲人稱為絲國(guó)。但我推論更有可能是先有了China這個(gè)國(guó)名，然后才稱我國(guó)的瓷器為china，因?yàn)樽顧?quán)威的英文字典牛津英語(yǔ)詞典（Oxford English Dictionary）表明，根據(jù)現(xiàn)有記載，China這個(gè)詞最早用于1555年:“The great China whose kyng (sic) is thought……the greatest prince in the world.” （偉大的中國(guó)，其國(guó)王被認(rèn)為是……世界上最偉大的君主。）瓷器是葡萄牙人于16世紀(jì)從中國(guó)帶到歐洲去的，開始叫做porcelain，這個(gè)詞現(xiàn)在還用，但特指涂釉細(xì)瓷器。而泛指瓷器小寫的china要到17世紀(jì)才開始出現(xiàn)在英文里。

綜上所述，那兩篇文章的作者和相信其論點(diǎn)的讀者，大可不必為Chinese這個(gè)詞而光火，倒是不該放過(guò)那些膽敢使用Chinaman或Chink的人。