小塞拉姆是我們共同的母親嗎？

建 平／編譯

32年前，我們找到了300萬年前的古生物化石露西。之所以給她起這個名字，是因為當時進行挖掘的科學家們正在聽甲殼蟲樂隊演唱的歌曲《鉆石天空中的露西》。后來露西被媒體稱為‘：我們共同的母親”。不久前，我們又找到了小塞拉姆。這個幼小的世界上最古老的幼兒骨架化石的發現地點，也在埃塞俄比亞荒無人煙的北部，距離年齡在十幾歲的露西發現地只有2．5英里。塞拉姆的意思是和平。小塞拉姆生活的年代，比露西早了大約20萬年。她死的時候大約3歲，我們已能復原這個幼兒的生活情景。

她生活在埃塞俄比亞當時繁茂的森林和濕地邊緣。白天在母親的看護下走在地面的樹叢之間，收集水果和漿果。晚上則回到樹梢，以躲避類似長著利牙的貓科動物和一群群活動的大型土狼這類食肉動物的襲擊。這些猿人的生命短促，往往在年輕時就喪生。我們不知道塞拉姆是因為什么原因死去的。在她的骨架上沒有找到土狼啃咬留下的痕跡。

從腰部以下的下半身看；塞拉姆很像我們。自腰部以上部分則更像猿類，但牙齒是個例外。她的乳牙和我們的更相似。與此相矛盾的是，在研究了她的喉部骨骼后，我們認為她發音的方式更像非洲黑猩猩。和露西一樣，當然也和我們一樣，這個蹣跚學步的幼兒能夠用兩腿直立行走。因此她的發現像露西一樣得到了科學界的歡呼贊譽，認為她們都是從猿到人進化過程中缺失的一環。但果真是這樣嗎?