現代奧運會誕生以來,田徑一直是第一大項,它不僅是“各項體育運動的基礎”,還因為它本身極富魅力。可以把田徑場看成一個大舞臺,運動員就是藝術家,他們矯健的身姿、協調的動作,展示了人類體能、速度、力量和精神的和諧統一的美。

短跑競爭的中心問題是速度,往往是在百分之一秒中定勝負,因此爭奪也是最激烈的。當裁判員發出“各就位、預備”的口令時,不僅運動員注意力高度集中起來,全場觀眾的心也一下提了起來。特別是2005年5月起“零搶跑”規則的正式實施,將這種氣氛推向高潮,更給人一種驚心動魄的感覺(“零搶跑”是2005年4月12日國際田聯聯合會理事會上通過的。規則規定,任何運動員只要一次搶跑就將被取消比賽資格)。
欣賞跨欄比賽,主要是看運動員如何在快速奔跑中快速過欄,現代跨欄技術發展成了跑跨結合,更強調運動員的速度和協調能力,劉翔的百米速度不如國外選手,但他的欄上技術是世界一流,動作舒展大方,向前意識好、支撐時間短、欄間節奏快是他的技術風格,給人以美的享受。
和短跑相比,長跑比賽更能體現一種堅毅美和韻律感。當長跑運動員處于疲勞的極限狀態時,最需要的是頑強的意志,對人是一種意志的考驗。記得在一屆奧運會上,一位非洲選手在馬拉松比賽跑出起點不遠就扭傷了腳踝,但他沒有放棄,獨自一人,一瘸一拐地蹣跚走在通往終點的路上,在他花費了數小時最終到達體育場大門時,早已是夜色闌珊,可當他踏進體育場時,無數的閃光燈卻映亮了天空,所有的觀眾都沒有離去,而是選擇了等待。……