清明節的由來

清明既是節氣又是節日。清明是我國農歷24個節氣的第5個節氣。為什么又是節日呢？這要追溯到古代的“寒食節”。寒食節是每年冬至后的第105天，恰在清明的前一天，舊時民間每逢寒食節，家家戶戶不單火煮飯，只吃冷食。第二天清明，人們上墳燒紙，修墓添土，以表示對亡者的懷念。這些風俗是春秋時流傳下來的。

春秋時，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急時，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯給重耳，他才漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推從自己腿上割下的時候，流下了眼淚。

19年后，重耳做了國君，也就是歷史上的晉文公。即位后文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同母親悄悄地去綿山隱居了。

晉文公聽說后，羞愧莫及，親自帶人去請介子推，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易。有人獻計，從三面火燒綿山，卻沒見介子推的身影，火熄后，人們才發現身背老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭不已。裝殮時，從樹洞里發現一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。

第二年，晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為“清明柳”，并曉諭天下，把寒食節的后一天定為清明節。

后世隨著時間的遷移，逐漸把寒食的習俗移到清明之中。宋代之后，寒食掃墓之俗移到清明之中。唐代兩節融為一天。踏青春游、蕩秋千等習俗也只在清明時舉行。清明節使由一個單純的農業節氣上升為重要的大節日了，寒食節的影響也就消失了。但寒食的食俗有若干變形的方式卻傳承下來了，并保存于清明節中。

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