特殊的承諾

父親離開家時，夏爾才10歲。夏爾一家住在一座遠離陸地的小島上，島上沒有中學，家里又沒錢供父親去賓塞港讀書，所以他讀完了小學就再也沒有上學。

可是父親非常喜歡讀書，在這座閉塞的小島上，他總能找到一些書回來，點著油燈一直讀到深夜。

父親走的時候對夏爾說，地球很大很大，比我們想象的大得多。人不能一輩子生活在一個小島上，孩子，爸爸先出去闖蕩，等掙足了錢，一定帶你去周游天下，見識見識小島以外的世界。

夏爾記住了父親的話，父親走后，他每天都在盼望父親的消息，希望父親能早點掙到錢，早點回來接他出去。大約一個月后，夏爾終于收到了父親的來信，他迫不及待地打開。父親告訴夏爾，他在賓塞港奔波了好多天，現已找到一份海員的工作，馬上就要隨波塞冬號海輪出海。“我已經拿到了第一份工資了。”父親說，“你要照顧好你媽媽，要不了多長時間，我就會回去接你們的。”

父親的第二封信只隔了一個星期，他們的航船已經啟程，第一個抵達的港口是巴塞羅那。

“巴塞羅那是一座美麗豪華的城市，古色古香的哥特式建筑，莊嚴優雅的國王廣場，沿街排滿商店、藝廊和酒吧，尤其是由西班牙偉大的建筑師高迪建造的圣家贖罪教堂矗立在湛藍的天空下，四座100多米高的彩色尖頂直插云霄，令人震撼不已……”

從此以后，父親每個星期都會給家中寄一封信，把它在航海中的見聞告訴夏爾。

“龐特魯鎮是一個港口小鎮，在這兒家家戶戶的房子都用石頭砌成，這些石砌的房子就在一片朝海的山坡上鋪展……”

“夏爾，你還記得嗎，你很小的時候，爸爸曾給你講過美人魚的故事，現在我來到了美人魚的家鄉，我的身邊就是美人魚的塑像……”

讀著這些信，夏爾恨不得立刻就飛到父親身邊，隨他一起旅行。

父親一走就是3年。這座遠離陸地的海島，每星期只有一趟郵輪從賓塞港駛來，在碼頭上停靠片刻，卸下一只郵包。3年中，每一趟郵輪都會給夏爾帶來驚喜與快樂，甚至連郵差都嫉妒夏爾了，他給夏爾送信時總是說，在這座島上，你收到的信比鎮長還要多。終于有一次，夏爾沒有收到父親的信，郵差也有些奇怪，他把郵包翻了又翻，還是沒有。

“夏爾，大概是你父親的信沒趕上這趟郵船，說不定下一次能收到兩封呢!”看著一臉失望的夏爾，郵差安慰他說。

然而，下一個星期仍然沒有父親的信，再下一個星期也沒有。那些日子，夏爾就像丟了魂似的，吃不下，睡不好，也沒有心思和伙伴們玩耍，除了坐在海邊怔怔地凝望大海，盼望郵船到來之外，他什么也做不了，什么也不想做。

這一天突然傳來噩耗，島上的一位官員來通知夏爾的母親，說是夏爾的父親因為肺病在賓塞港去世了，讓家人趕快去料理后事。

夏爾跟隨母親來到賓塞港，在一所小旅館陰暗的客房中看到已經病逝的父親。父親躺在一張小床上，顯得那么瘦弱，那么蒼老，離開家人才3年，好像已經老了30歲。夏爾還注意到，在床邊的一張舊木桌上，有兩封已經寫好的信。很顯然，這是給夏爾的信，但是父親已經病得無法起床去寄發了。

旅館女主人告訴夏爾母子，夏爾的父親來到賓塞港以后就一直住在這兒，他沒有固定工作，只是靠在碼頭上打點零工掙錢，日子過得很艱難。

“怎么會呢?”夏爾說，“爸爸告訴我們，他在一艘遠洋輪上當海員。”

“海員?你爸爸那樣的身體哪個船長會收他?”女店主說。

“他還從世界各地給我寄來許多信，每周都有一封呢!”

“我不知道你爸爸寫了些什么，但是，他所有的信都是在這兒寫的。”女店主指指父親床邊的那張小木桌。

料理完父親的后事，夏爾和母親在賓塞港住了兩天，夏爾也弄清楚了，原來父親從來就沒有出海航行過，他只是每天晚上都去海員酒吧，和海員們聊天，然后把聽來的那些海員的見聞，再寫信告訴夏爾。而他對夏爾的承諾，看來只能是一個美妙的夢幻了。

夏爾回到島上，常常把那些舊信翻出來看。每次，夏爾都會入迷，都會像第一次讀到時那樣興奮不已。

夏爾18歲那年的一天，他拿著父親的信讀著讀著就想，這世界上還有多少孩子像我這樣生活在封閉的小島上，如果他們能讀到這些信也會得到快樂嗎?夏爾忽然萌生出一個想法，能不能把這些信印成一本書呢?他抱著試試看的心理，把150多封信打成一個郵包，寄給了倫敦的一家出版社。很快，那家出版社就回復說會盡快出版。

半年之后，夏爾收到出版社寄來的一包樣書，還有一大筆稿費。這些書印刷得非常精美，編輯還特意挑選了許多父親描述過的城市和港口的照片，圖片和文字搭配在一起，更加讓人愛不釋手。那一晚夏爾徹夜未眠，他想起了父親躺在賓塞港小旅店中的身影，也想起了父親離開家鄉時對他的承諾：夏爾，等我掙足了錢，一定要帶你周游世界。第二天，夏爾對母親說，他想拿一部分父親的稿費出去旅行。

“去吧，”母親說，“這也是你父親的愿望。”

夏爾帶著父親的書上路了，他沿著父親信中描述的路線，從巴塞羅那開始，一個港口一個港口地旅行，每到一地，他走下輪船后總是重復那句話：

“爸爸，我來看哥本哈根了!”

“爸爸，我來看龐特魯鎮了!”

夏爾知道，父親用他自己的方式兌現了他的承諾。

選自《百花》