來自水下的聲音

盡管在20世紀以前，人們還沒有開展對水下聲音的科學研究，但水下聲音的存在早已為人們所知。南太平洋和西非的原始漁民采用自己發明的方法，只要將耳朵緊貼槳柄，水下聲音產生的振動就能傳遞到木頭上，被人耳聽到。

直到20世紀40年代以后，“靜寂的”海洋世界里的動物們可以用叫聲傳遞信息這一事實才廣為科學家們接受。水下聲音只所以這么長時間都沒有被發現，主要是水面所造成的障礙：空氣振動產生的聲波碰到水面時，99％的聲音不是被反射，就是被吸收，水下聲波的振動也同樣被“囚禁”了。輕裝潛水員幾乎聽不到經由耳朵里殘留的空氣所傳遞的水下聲音。

2000多年前，世界上第一位偉大的自然科學家——希臘人亞里士多德，就提出過某些水下聲音的可能來源。他觀察的一個結果是：有些魚看來是以移動體內器官的方式在魚鰾里產生振動。魚鰾是魚類體腔中的氣囊，就在脊骨和魚膽下面。而現代科學已經證明，許多魚有可收縮的肌肉，可以使魚鰾振動產生聲音，從而傳遞到四周的海水里去。像叫魚和它的同類，就是這樣快速發出連珠的咕嚕聲或嘎嘎聲，而且魚齡大、個頭大的魚比同類中魚齡小、個頭小的魚發出的聲音要高八度?？梢姡新晻S魚齡而變化。在我國黃海上，早就有睡在薄殼木船船艙里的漁民抱怨叫魚的“大合唱”攪得他們難以進入夢鄉。

今天，我們知道大海里充滿了各種聲音，借助水聽器，人們可聽到嗡嗡聲、咯咯聲、呻吟聲、咕嚕聲、嗚咽聲、口哨聲等各種奇怪的聲音，水下世界的確熱鬧非凡。另外，還聽到像是煤從管道滾動而下的聲音、拖曳沉重的鎖鏈聲和小船要停下時船尾外馬達不規則的撲撲聲等。

有些聲音已被辨認出屬于誰，但更多的卻有待于人們去辨別。在公共水族館里長大的魚對于獨處所受到的外界干擾并不介意。被捕撈的魚的聲音記錄通常能和寬闊海洋里神秘的叫聲相符，這樣我們也就能確切地知道哪種叫聲是什么魚的。但人們一般不太容易鑒別從船上記錄的叫聲。在開闊的水域里，有些魚好像存心不讓人發現，每當它們游過船只或穿過光束時就會保持沉默。

所有水下聲音中，幾乎隨處可聽到、且持續時間也最長的是來自一些棲居海底石縫中的小動物的聲音，它們不是魚，而是一種長度難得超過5厘米的蝦，叫啪蝦或槍蝦。它的一只蝦爪能變得很大，形成一支效力很強的水槍，這爪子用來驅趕敵人和捕捉食物。放在盛有海水的罐子里的槍蝦發出清脆的啪啪聲，足以把玻璃容器振碎，但現在還不知道這些響聲對槍蝦本身有什么重要意義。

有些科學家認為水下聲音的含義與我們熟悉的陸地動物的叫聲相似。它們中有些聲音可能只是對于其他活動的偶然反應；而有的則是簡單的信息交流，提醒同一物種的成員提防另一物種成員的出現和它的活動方向，此外，還有些聲音有著特殊意義，比如報警、發現食物或表達交配的愿望。

盡管人們普遍認為水下生物的叫聲含義簡單。但是，腦子大、并有許多特殊能力的熱血動物海豚，證明了水下動物能發出更多有意義的聲音。它無須鼓勵就能把人說的話模仿得惟妙惟肖，在美國佛羅里達州海洋動物表演現場，一只海豚把一個男人的聲音學得非常逼真，逗得他妻子哈哈大笑，而瞬時，它又模仿起她的笑聲來。

科學家的不斷努力可能導致將來人和海豚這兩個不同物種間的信息交流，如果海豚懂人話，就可以帶它到漁船上和漁民一起工作，幫他們追蹤魚群，將魚圍攏，甚至捕魚。屆時，海豚或許可以在諸多方面幫助人類探索海洋。

學會辨別并利用水下聲音是一項十分有趣的科學新課題。這有賴于人類從叫聲辨別鳥類和其他陸地動物時所表現出來的認知能力。然而，海洋里的動物多若繁星，行跡詭秘：且大多數水下動物并不能用現有的方法去追蹤。不論叫聲來自淺灘還是深海，都需要我們不斷地去探索和發現這些神奇的水下聲音和它們的主人，許多叫聲至今仍然無法辨別，這些都需要科學家們做更進一步的研究。

[責任編輯]王亞娜