“陛下,給我一條帆船出海一戰吧,讓我把英國佬打得靈魂出竅?!钡聡\婑T·盧克納爾少校對德皇威廉二世說。
好個豪言壯語……但問題在于,這已經是1916年了,是鋼鐵巨艦稱霸大海的時候。更離譜的是,皇帝同意了,還找了一艘俘獲的英國式風帆貨船給他。
德皇自然不是瘋子,盧克納爾少校更非凡人:作為一個貴族長子,他居然13歲就跑到船上當下等水手和侍應生,他守過燈塔,當過扳道工,還在墨西哥參軍打內戰——最后居然能好好地回到德國念他的海軍學校。
那艘英式帆船被拖進了船塢,少校讓人在船上設置了裝槍炮武器的暗艙(其中包括兩門107毫米主炮),裝了發電機、發報機和蒸汽發動機,還把貨倉令人瞠目地改裝成有枷多個舒適鋪位的客艙。(這是打仗呢,還是去旅游?)這艘帆船被重新命名為海鷹號。
老帆船啟航了。它碰到盤查時絕不逃跑,反而歡迎英國人的光臨。英國水兵在這艘漂亮的古董船上看到完整的航海日志、墻上的挪威風景畫、桌上船員寫給奧斯陸大學里女友的情書……半點疑心都沒起過。就這樣,少校的船順利地通過了封鎖,駛進了大西洋。
他們碰到了第一個獵物。英國貨船皇家加蒂斯號正載著五千噸煤炭駛往阿根廷。慢吞吞的木帆船向高速行駛的對方發出了燈光信號:“請告知準確時間。”英國貨船的老船長波特也在木帆船上千了不少年頭,深知時間不準對遠洋航行甚是危險,就好心地靠過去告知……接下來的事就不奇怪了,所有英國船員都成了俘虜,船也被打開通海閥自沉了。
接下來遭受差不多命運的是一艘為陸軍運送白砂糖的法國船。在少校開炮示警之后,法國人很認命地停船投降。這艘船被鑿沉,而海鷹號的廚房里塞滿了白砂糖。
又過了幾天,碰到了運布匹的加拿大船(此時加拿大尚屬英國)。還沒等德國人動手,對方先靠過來了——原來他們的收音機已壞了兩個星期,很想知道現在仗打得怎么樣了……結果是少校的客艙里又多了幾十名“房客”。
失蹤貨船越來越多,英國人開始疑惑:從失蹤地點看,襲擊船艦續航力很長,不像潛艇??墒且矝]有可疑船只在港口購買燃料,負責巡邏盤查的軍官更是把胸口拍得山響,而且所有失蹤船只的船員也都人影全無,難道船上還自帶俘虜營?莫非……英國人寒戰之余,送了這個神秘的對手一個“海上幽靈”的雅號。
俘虜們在船上過得挺舒坦。大多數人可以像游客一樣在甲板上散步。因為總有新獵物,他們可以喝到法國的葡萄酒,品嘗到美國的培根火腿……被俘的船長們甚至組成了“船長俱樂部”,每天和盧克納爾伯爵共進晚餐。
一直到客房都住滿了,盧卡納爾俘獲了一艘差不多老舊的帆船,把俘虜們都送上去,留下足夠的水和糧食,讓他們自己開到巴西的里約熱內盧。聽到“幸存者”們的描述,英國皇家海軍大呼上當,開始對老舊帆船嚴加盤查。但是精明的盧克納爾少校早就駕船跑到了太平洋西部,遠離戰爭,品嘗熱帶水果,釣魚,曬太陽……
人生不可能永遠一帆剛頃,他們碰到了海底地震,海鷹號折斷了龍骨,他們只得棄船逃生。這一次,他們被斐濟警察看出了破綻,終于成了俘虜——“伯爵的戰爭”結束了。
后來盧克納爾伯爵成了旅行家,周游世界。在二戰時由于不滿納粹暴政而流亡國外。值得一提的是,由于他的“俘虜”中有不少人后來進入了盟軍決策層,他的家鄉哈勒爾在戰爭中得到了“不受空襲”的承諾。