３００ ０００ ０００：焦慮？機遇？

2006年10月17日，美國人口突破三億。這是1967年美國跨越兩億人口大關后的又一個里程碑。當美國人口達到兩億時，聯邦政府舉行了隆重的慶典儀式。但是，當美國人口突破三億時，聯邦政府卻沒有舉行任何慶祝活動。美國政府的這種姿態表明，三億人口盡管也可能會給美國帶來一些機遇，但帶來更多的是焦慮。

人口眾多，兩極分化更嚴重。與39年前比，現在的美國人更富裕了——家小了、房大了、車多了。目前，每個家庭的平均人數為2．6人（1967年為３．3人），人均住房面積達207平方米，相當于1967年的1．5倍，全國近70％的家庭或個人擁有自己的住房；全國注冊車輛為2．732億輛，幾乎每人一輛，美國已成為名副其實的“車輪上的國家”。但是由于缺乏維護社會公正的收入分配機制，目前，全國的個人財富仍嚴重不均。據一項最新研究顯示，美國占人口1％的最富有階層持有全國32．7％的財富，占人口5％的階層持有全國5７．7％的財富。

移民日增，社會面臨新課題。21世紀以來，美國新增人口的絕大部分主要來源于移民，特別是來自墨西哥等拉丁美洲國家的西班牙語裔（或稱拉丁裔）移民。到2050年，拉丁裔美國人將占美國總人口的25％，而非拉丁裔的白人將從目前的69％降為50％左右。長期以來，新增移民對美國經濟、政治和文化的影響對美國社會提出了新的挑戰。是否應把移民（包括非法移民）全部“歸化”為美國人？是否應通過法律把英語規定為惟一的官方語言？對此，各州特別是美國國會至今仍未達成一致。移民就業等問題更是令決策者頭疼。2050年后，美國社會將進入“少數民族占多數”的狀況，文化多元與民族融合的矛盾等一系列社會問題將更加突出。美國社會將不得不正視亨廷頓提出的“我們是誰”的問題。

人“老”為患，社會保障不保險。與1967年相比，一方面，美國人更富了；另一方面，美國人更“老”了。目前，美國人口的平均年齡為36．2歲，39年前僅為29．5歲。隨著人口的急劇增加，老齡化問題日趨尖銳。目前，65歲以上的人口（近3700萬）占美國總人口的12．4％，2030年將上升為20％。這意味著聯邦政府要承擔更多的財政支出，特別是針對老年人的社會保障和醫療照顧。由于日趨嚴重的人口壓力，2017至2019年，社會保障項目將入不敷出；2041至2046年，“社會保障基金”也將名存實亡。

損人利己，破壞環境數第一。目前世界人口已超過65．5億。美國為僅次于中、印的第三人口大國。長期以來，美國一直在利用全球資源特別是世界各國的人力資源保持著社會活力、推動著經濟繁榮。美國人口占世界人口比重不到4．6％，卻消耗了全球23％的能源。美國人均年消耗能源總量為世界平均水平的4倍以上。但是，美國卻仍以各種借口不簽署旨在保護全球氣候環境的《京都議定書》。據耶魯大學和哥倫比亞大學的一項聯合研究，美國的“環境績效指數”在133個國家和地區的排名中僅為第28位。美國的“綠色”ＧＤＰ水平并不高。上世紀70年代以來，盡管美國也出現了避免“人口爆炸”的呼吁，美國人口仍在持續增加。據美國人口普查局預測，2043年美國人口將達4億，2050年將達4．2億。

人力資源，綜合國力新競爭。剛獲得2006年諾貝爾經濟學獎的美國經濟學家費爾普斯曾經指出：“更多的人口，意味著更多的智慧和更多的創造力。”目前，美國的人均預期壽命為７7．8歲，25歲以上的美國公民接受高等教育的比例達85．2％。1967至2006年間，美國人口數量只增加了50％，而同期美國經濟規模則增加了217％。美國經濟的這一成就，充分體現了美國社會學者伯吉斯描述的“人口驅動式增長”。不應忽視的是，移民特別是來自中、印等亞洲國家的中青年專業技術人才為美國提供了“高質量”的人力資本。這是美國經濟與社會體制充滿生機活力的重要因素之一，也是美國國際競爭力名列世界前茅的源泉之一。