最近,美國一所中學(xué)的老師在公民道德課上講授言論自由時,在課堂上焚燒了兩面美國國旗,并讓學(xué)生當(dāng)場就焚燒國旗寫一篇議論文。
這位名叫霍頓的老師目前已被校方責(zé)令暫停授課并接受調(diào)查。校方說,霍頓焚燒國旗不帶有政治目的,停課的原因有兩條,首先是安全問題,其次是在課堂上用這種方式教學(xué)是否妥當(dāng)。一些學(xué)生家長來校表示不滿。
課堂上焚燒國旗,安全上欠妥當(dāng),政治上有爭議。但我不得不佩服霍頓老師追求感性教育的大膽創(chuàng)意。什么叫言論自由?美國人最經(jīng)典的教學(xué)案例,就是有人跑到正在放映電影的影院里大喊“失火了!失火了!”,口下得觀眾拼命往外跑:你有充分的言論自由,但以不損害他人利益為限。可這種例子講來講去,就不那么吸引人了。再說,老師也不能帶著學(xué)生到電影院真的試一次。焚燒國旗,在多數(shù)國家是被禁止的,在美國則是一個很有爭議的問題,但多數(shù)人不贊成。作為言論自由的一種表達(dá)方式,美國每年總有人焚燒國旗。
從感性教育的角度看,在課堂上焚燒國旗,然后讓學(xué)生就此寫作文,實在是一個很好的創(chuàng)意。試想,當(dāng)學(xué)生看著火苗吞噬著星條旗,再想想自己經(jīng)常面對它肅立敬禮時,各種情感在瞬間都會迸發(fā)出來:氣憤、驚愕、迷惑、痛快等等。這種作文寫出來,一定充滿真情實感,也一定能讓學(xué)生體會到言論自由的真實含義與界限。
愛國如同愛家,多數(shù)國家的人都不會贊成污辱自己祖國國旗的言行。霍頓老師的教學(xué)方法的確是過火了,但他的大膽創(chuàng)意,卻也令人欽佩。人生中的許多感受,不是別人所能講授的。沒有親身的體驗,對與錯,好與壞,只能聽老師和家長的,既然是“聽”來的,學(xué)生們常常難以心甘情愿地接受。焚燒國旗如何不對、如何不好,老師怎么說恐怕都難以讓學(xué)生完全信服。可以說,對多數(shù)學(xué)生來說,“焚燒國旗”這堂課一定會讓他終生難忘。如果他真正理解了祖國的含義,對國旗的愛與敬也會更深。
在課堂上用焚燒國旗來激發(fā)學(xué)生的想象與感受是不妥的,但比起用陳年的案例、空洞的說教和虛假的呻吟來啟發(fā)學(xué)生,霍頓老師的創(chuàng)新精神無疑是值得肯定的。
(作者:國際問題專欄作家)