一支鉛筆

欄目主持：程寶林(美國)

在兒子的鉛筆盒中，我時常可以發現一兩支鉛筆，顯然不是他的。我一問，他不耐煩地說：“反正是同座的同學看見我的筆斷了，借給我的唄!”這在他，好像是司空見慣的事。有時，我發現他新削的鉛筆也不見了一兩支，想必也是跑到那個“鄰座”的文具盒中。我知道，那是個女同學。

鉛筆的特點，在于寫的字可以擦掉，但這細小的友情，卻可以永留痕跡。

前幾天發生的一件小事，卻讓我深感悲哀。這正是緣于一支鉛筆。

擁擠在那間辦公室的，都是有志于留學美國、加拿大的青年學子。對同一片大陸懷著同樣的向往，使他們走到一起來了。他們是來交“托福”考試報名表的。我置身在他們中間，所不同的是，他們絕大多數從未步出國門，而我，已在美國實實在在地奮斗過兩年。我欣賞“Lady First(女士優先)”這種美國風格。作一個紳士總是愉快的。

由于粗心，我的報名表填錯了，得重新填寫。而這正需要一支削好的鉛筆。已經快到下班的時候了，如果我不能在這一屋的報名者中間借到一支，那就意味著我要騎車上街，走很遠的路，買一支鉛筆，附帶買一把小刀，將它削好，再返回校園里，重新填這份表。我知道，來報名的考生中，大多數人都帶著不止一支鉛筆。

我就近向身邊一位面容姣好的女大學生借鉛筆。她的表情很愕然。弄清我的意圖后，她說：“那還是找其他人借吧，我很快就要去上課了。”

我明白她是這所大學的學生。我想，她上課需要做筆記。我立刻掏出一根較高級的圓珠筆，遞給這位小姐說：“這樣好不好?你拿這支圓珠筆去上課，將你的鉛筆留給我。”那位小姐面露難色，猶豫著說：“這樣不太方便吧?我看你還是找別人借算了。”說完，小姐竟轉過身去，不再理我了。

我愣在那里，一時不知所措。我一生中不止一次受到過拒絕，但從來沒有哪一次，有如此巨大的挫折感侵襲我的心頭，而起因卻是這樣微不足道。我不能理解，一個正受著高等教育，且向往世界的青年女性，為什么會把一支鉛筆看得那樣重，而把面前這個異性青年的合情合理的請求，看得那樣輕?這支鉛筆可能是一個伏筆，卻絕非是一個陷阱。我的目的不僅純粹，而且純潔。

見我窘在那里，旁邊的另一個女孩，主動打開了她的文具盒說：“你挑一支帶橡皮擦的吧!”

在另一間屋子里，我用這支來之不易的鉛筆，填好了這份關乎我的前途與命運的表格。當我回來尋找它的主人時，那個女孩已不見蹤影。

相逢于考場，或相忘于江湖。這就是一支小小的鉛筆帶給我們的機緣。當我把這個故事講給兒子聽時，想不到換來的是一聲嘆息：“唉，長大了真沒有意思!”