全球掀起“漢語熱”

隨著中國經濟的迅速騰飛，在世界各地學習漢語不但成為一個“時髦”的話題，而且越來越多的人加入到學習漢語普通話的隊伍中來。那些工薪階層放棄星期五晚上的卡拉OK聚會來學中文，現在已經成為越來越常見的現象。

資料顯示，在美國和歐洲，在上個世紀90年代以后，中文作為第二外語的地位，已超過了日語；在亞洲，中文熱更超過了英語。過去，人們想學外語提高自己時，往往會選擇英語。如今，所有把自己的未來寄托在中國的經濟成長上的人們，都把掌握普通話視為必要的技能。特別是在亞洲，與中國貿易關系的發展，已與長期以來的主要合作伙伴的美國不相上下，這使漢語正在成為世界的“通用貨幣”。

亞洲人學習漢語“最熱”

在學中文熱潮中，東亞一直走在最前面，因為東亞的不少國家與中國有著很深的淵源。

目前在中國的外國留學生中，來自韓國的學生人數占第一位。統計資料顯示，去年中國的11.08萬外國留學生中，韓國學生占40％。如今在韓國，16萬高中和大學生在學普通話，與5年前相比上升了66％。現在韓國人們之所以懷著極大的熱情學習漢語，一則是中韓貿易的快速增長，目前中國已是韓國最大的貿易伙伴——分別在2002年超過了日本，在2004年超過了美國;二則是中國與韓國自古以來就一直存在著連綿不斷的文化交往。今天，韓國的音樂和電影在中國是最受歡迎的；而韓國60%的詞匯都來自于漢語，中國的文化在韓國也有深遠的影響。當然，中國不僅與韓、日在文化交流方面有著悠久的歷史深淵，而且與亞洲其他國家也有著深厚的交往。現在這個趨勢越來越明顯。

26歲的韓國釜山人金古進說：“我想過，大學畢業后做些什么？怎么樣去賺錢？怎么樣維持生計？”答案就是：靜下心來學漢語。當金先生服完兩年的兵役后，他來到北京，在北京語言文化大學學習語言學。他說：“在中國，我肯定會有機會。”

在日本，從1993年到2005年間，提供漢語課程的日本中小學增加了3倍，如今漢語在日本已是僅次于英語，學習人數最多的外語了。

現在，那些可以在自己的簡歷上寫“漢語流利”的學生正在得到回報。26歲的雅加達居民法納尼于去年開始找工作，一開始他非常悲觀，因為他的許多朋友都沒能找到薪水較好的工作。但是，他在幾家就業網站上遞簡歷剛剛一天后，就得到了3個公司的錄用邀請。他的優勢是什么？就是他擁有北京國際貿易和經濟大學的文憑。法納尼說：“現在，再也沒人歧視漢語了。可以說，漢語已經成為一種潮流了。”他現在在一家由一名印尼華人經營的公司里工作。

就是在亞洲最落后的國家，學習中文也成為一種潮流。2004年，中國成為柬埔寨最大的外國投資者，如今，一些柬埔寨人認為，漢語和英語一樣有用。金邊的一位謝姓家庭就決定讓他們的孩子分別學習英語和漢語：13歲的哥哥羅塔學習英語， 12歲的妹妹索菲學漢語。花錢學外語，曾經讓他們的父母受了不少鄰居的譏諷，因為謝家到現在還沒有自己的房子，只能住在他們露天的咖啡兼面店里。父親謝松說：“一些人批評我，說我連房子都沒有，還花錢讓女兒去學漢語。但是，就算我再窮，我還是想為我的孩子們創造最好的受教育機會。”英語很可能幫助他的兒子在柬埔寨許多援助組織里找到一份工作，或者讓他有機會從醫。他女兒的漢語能力，很可能會幫她在私人企業里找到一份當翻譯的工作。在他看來，“全世界都在說漢語。”

學習漢語：世界各地不斷升溫

由于英語過于普及，對于一個公司或職員，懂英語再也不能成為一項優勢了。如果你想走在別人前面，最好的選擇就是學漢語。英國語言學專家戴維·蓋多爾說：“在許多亞洲國家、在歐洲和美國，漢語已經成為一種必須掌握的新語言。”

從某種程度上來講，這是歷史在輪回的一個例子，只是兩者稍微有點差別。像在上個世紀80年代，當日本經濟迅速成長時美國人開始學日語一樣，如今，隨著中國經濟的快速發展，全世界開始青睞漢語。再說，地球上幾乎每6個人中就有1人會說中文，可見，學習漢語是有其廣闊用武之地的。

在亞洲以外的地區，學習漢語的學生仍然只占少數，不過，正在飛速增加。從2000年到2004年之間，英國、威爾士、北愛爾蘭參加高級中文考試的學生增加了57％。在美國，中文在外語教學中仍然落后于傳統的法語和西班牙語，但是，越來越多的大學生到海外學習都選擇去中國。位于麻省伍斯特的圣十字學院的中文教授羅云說，她的許多學生都抱有同樣的想法。羅云說：“以前，不少修中文的學生都告訴我，他們的父母會問他們，‘你干么要去學這個？’現在，學生經常說，‘我修漢語是因為我父母說我應該學。’”在圣十字學院，今年基礎中文課程的注冊人數是去年的兩倍。”羅云說：“歸根到底都是因為有利可圖。”

美國肯塔基州只有幾所學校開設漢語課程，因為他們沒有經過專門培訓的漢語老師，這種缺少漢語老師的現象在美國普遍存在。根據美國負責學生就業考試的非盈利性組織大學理事會所做的一份調查，在美國有2400所高中打算給就業學生開設漢語課程。“學生們的興趣是很高的，但是專業知識水平很低，”華盛頓國防語言學院的學術顧問斯格特·馬克吉尼斯說。今年1月份，美國總統布什宣布，他計劃明年投入1.14億美元資金用于提高語言老師的教學水平以及擴大“緊缺”語言的教育項目，這些“緊缺”語言包括阿拉伯語、漢語、俄語、北印度語和波斯語。

不過，漢語并不是一直都那么香的。首先，它非常難學，特別對西方人來說更是如此，因為光是同一個字，可以因為語調不同，就會有不同的意思，更別說你必須要記住數千個方塊字，才能算真正掌握了這門語言。另外，學習漢語也受到其他因素的影響。冷戰期間，漢語在一些國家曾受到冷落。

但現在的情況發生了很大的轉變。中國政府已經針對漢語普通話難學的狀況編排了一些簡單易學的課程，這些課程從聽說讀寫各個方面加強語言學習者的技能。將來發展的趨勢是，外國人學習漢語越來越容易了。為了應對入世后與國外交流的需要，中國政府也清除了很多外國人學習漢語普通話的障礙，比如鼓勵優秀學生從事對外漢語教學、加大漢語教學項目的資金投入力度，另外在其他相關政策上也向利于推廣漢語的方向傾斜。

中國加大推廣漢語的力度

為了盡快地融入國際社會，中國政府也積極在海外推廣漢語。南京大學一位語言學教授在接受《中國日報》的記者采訪時說：“現在，在海外推行漢語已經不僅僅是涉及一種文化的問題了。它還能促進我們國家綜合國力的提高，應該被看作是提高中國‘軟實力’的一種發展策略。”

為了在海外推廣漢語，在過去的兩年里，中國政府根據西班牙的塞萬提斯學院和德國的歌德學院創立的模型，已在海外30多個國家，包括澳大利亞、日本、肯尼亞、美國和瑞典，創辦了語言文化中心——孔子學院。中國政府還組織了2000多人的“和平志愿者”服務隊在海外教授漢語，這些志愿者大部分在亞洲的一些國家，比如泰國、菲律賓、印度尼西亞、新加坡、馬來西亞和韓國。與此同時，在中國國內，政府也在不斷提高漢語語言學校的教學水平，以吸引更多海外學生來中國學習漢語。比如，位于北京的首都師范大學在北一區新建了好幾座大樓，里面還建有室內游泳池。中國還制定了一個雄心勃勃的目標，即到2010年吸引1億留學生來華學習漢語。《詞語帝國：一部世界的語言史》一書的作者英國語言學家尼古拉斯·奧斯特勒評論說：“中國希望仿效美國、英國、法國等，用自己的語言描述這個世界。在中國，人們用中文交流，他們希望外國人到中國后同他們講中文。”

隨著中國經濟的迅速發展，中國與世界其他地區的經濟交流也日益緊密，同時也會產生某些摩擦和誤解。對外推廣漢語有助于增加中國與各國之間的語言、文化交流，有助于增信釋疑、共同發展，有助于宣傳中國的優秀文化思想傳統，以提升中國的“軟實力”，同時也能減少與各國之間發生的那種不必要的摩擦。

如果說學習英語引領了整個20世紀的語言學習潮流，那么可以說，學習漢語將引領整個21世紀的語言學習熱潮。

(本文責任編輯：劉萬鎮)