黃金無處不在

米文權

醫學上的奇特療效

黃金自古以來就是達官貴人顯示榮華富貴的象征，而用金子制成的金戒指、金項鏈、金耳環更是女士們喜愛的裝飾品。

由于黃金能耐高溫，不易被氧化并具有特殊的殺菌作用。近年來，科學家和醫學專家借助創新思維人工合成技術，研制出了一種帶有放射性的黃金藥劑。把它注射到癌癥病人體內，藥物發出的射線便能殺死癌細胞，抑制癌細胞的增殖和擴散。“里多樂”口服藥就是這種含有微量黃金的新藥，它對治療風濕性關節炎有奇效。金箔用來治療皮膚潰瘍病和治愈燒傷、燙傷，效果顯著。在外科手術上，用頭發絲細的金線來固定骨折病人的碎骨，既能給病人減輕痛苦，又無毒副作用。

最近英美科學大膽進行科學試驗，借助黃金檢驗心臟，他們把金放射性同位素注射進病人的血管內，僅１２秒鐘，金同位素就進入心臟。這時用攝像機記錄下心臟區域的放射線分布圖，經過計算機處理后，就可獲得十分清晰的心臟病變照片。由于金同位素的半衰期僅為３０秒，故在造影完畢，它很快就會衰變了，因此大大減少了輻射對病人的傷害。

由于黃金具有良好的物理化學性能，被稱為“現代工業維生素”。隨著宇航工業和電子工業的飛速發展，現代工業發達國家每年用于工業的黃金已高達世界黃金的１０％，約１４０噸。如一塊高檔印刷電路上消耗的黃金，占成本的１％～１０％之間。今后黃金將從“美人、首飾、侯公印”中解放出來，廣泛應用于冶金電氣、儀器儀表、人造纖維、國防輕工等各個部門，閃光的黃金將煥發出更加燦爛的光輝。

黃金星球在哪里？

由于黃金具有珍貴的價值，而在地球上的蘊藏量極為稀少，天文學家為尋找新的金礦源，專門把射電天文望遠鏡投向那浩瀚無際的太空，希望搜索到人類夢寐以求的黃金星球，遺憾的是至今還未找到。而離地球最近最大的天體——金星，溫度高達４７７℃，表面壓力將近１００個地球大氣壓。金星上雖有較豐富的黃金資源，但在那樣惡劣的條件下卻無法建立采礦基地，人類只有“望空興嘆”。

冶金學家卻把目光投向蔚藍色的大海，他們發現每一噸海水中平均含０?郾０２毫克黃金，其含金量雖然不高，但是如果把全世界海水中的微量黃金提煉出來，其黃金總量可高達２０００萬噸，這是一筆驚人的財富和寶藏，但如何從茫茫大海中去分離這些分布極廣的黃金呢？

不久前，海洋學專家發現海底有一種綠色海藻，能自動從周圍海水中吸收黃金，經檢測，它富集的黃金量同相當質量的海水相比，約高達１４００倍。這給冶金學家一個極大的啟示，科學家設想，如果把這種海藻放到富含黃金的加勒比海海域種植，則海藻體內的黃金可高達２０克／噸。這就遠遠高出地球表面金礦的含金量了。因此，這正是投入少、獲利高的“綠色金礦”。科學家們進一步大膽設想，不久的將來，可在世界上一些富集黃金的海域地區建設海底牧場，大量種植吸收金元素極強的海藻，等到它體內的黃金達到飽和時，再把它收割起來，并從它體內提煉出黃金，處理后的海藻再加工成家畜飼料。預計不久的將來，海底黃金種植業將會成為一項新興的產業。

有的科學家還采用細菌冶金來提煉黃金。生物學家正在培育一種對黃金有特殊親和力的菌種，然后把它放在被隔離的海水中去吸附黃金。用細菌冶金，只需消耗最少的能源就可以直接從被隔離的海水中吸附黃金，這樣就會大大加快黃金的冶煉工藝流程。隨著生物遺傳工程學的發展，細菌冶金將為采集黃金又開辟了一條新的途徑。