從動畫公司對人才的需求探討美國的計算機動畫教育

肖永亮

今年初春，是我加盟藍天制片公司十周年的紀念，受到老朋友們的盛情邀請，我又重返舊地，探訪了面貌一新的藍天公司。記得那年也是一場大暴雪后，我在元旦的第二天來到藍天公司上任。而今年回到紐約后又趕上了一場大雪，而且是一場打破了137年以來最高紀錄的大雪。歷史似乎在重演，雪后的第二天我回到了藍天公司。

藍天制片公司自1986年創建以來，經歷了20年波折又輝煌的歷程。該公司以CG技術為支撐，以自主知識產權產品為核心競爭力，從小規模的動畫廣告制作公司，發展到接受三維影視特技外包，直至全三維動畫影院片的大規模生產線，以自己獨特的高清晰度的優質畫面出產的電腦角色動畫，實現公司先進理念——高質量的畫面、高標準的生產。它帶著奧斯卡的光環，被新聞集團福克斯影業在1997年兼并，成為新聞集團旗下影視制作的一支勁旅。自1996年開始為電影制作特技以來，該公司生產的主要影視作品有：《蟑螂總動員》(Joes Apartment,1996)、《小小愿望》（Simple Wish,1997）、《泰坦尼克》（Titanic,1997， Blue Sky | VIFX）、《異形4：浴火重生》（Alien: Resurrection,1997）、《綠寶機密》(Lulu on the Bridge ,1998)、《星艦迷航記:星際起義》(Star Trek: Insurrection,1998)、《邦尼》（Bunny,1998）、《耶穌之子》(JesusSon,1999)、《格斗俱樂部》（Fight Club，1999）、《冰河世紀》(Ice Age, 2002)、《機器人》(Robots, 2004)、《冰河世紀2》(Ice Age 2, 2006)。 僅《冰河世紀》兩部片子，就獲得了數億的票房價值。《冰河世紀2》制作成本八千多萬美元，FOX影業投入了一億美元展開了全球的宣傳推廣大戰，頭三周的票房就高達1.5億美元。公司的團隊由200 左右人員組成，他們有著不同的專業，如計算機動畫、建筑、數學、計算機以及攝影。有些人的專業不一定和動畫相關，如錄音技術、哲學，他們屬于半路出家來學習動畫的。他們主要是美國各高校計算機動畫和藝術專業畢業的精英，也有一部分來自歐洲和世界各地的頂尖數字藝術家。每當開展一個新的電影制作項目時，就要按比例招聘和調配各方面人才。《冰河世紀》項目人員的具體分工和配備人數如圖1所示。

通過新組合的團隊，按照一定的工藝流程進行生產。三維動畫制作的基本流程如圖2所示。

我帶著準備好的幾個問題，特意采訪了藍天公司的幾個主創人員，包括著名導演、奧斯卡金獎獲得者克瑞斯·韋基(Chris Wedge)，創始人之一兼副總裁卡爾·魯德韋(Carl Ludwig)，以及研發中心資深研究員理查德·哈德賽(Richard Hadsell)。以下是根據采訪整理的概要。

Q：根據公司的實際要求，請談談你們招聘人才的主要標準？

A：一般來說，投身我們這一行業的人員，首先要對所做的工作感興趣，愿意努力工作，做活細致，有條理，溝通能力強，有團隊協作精神。對動畫師的具體要求是：擅長繪畫，畫出有動作感、平衡感和表情豐富的造型。對于技術導演來說：他們應當有視覺組合的好眼力，偏愛技術，熟悉編程，能理解光線、陰影等概念和內部原理。而對于建模師：他們更像是傳統藝術家，特別是在雕塑藝術方面的造詣，對光線和形狀理解深刻。我們還看重一個應聘者的學業背景，比如：上什么學校，學什么課程，會什么軟件，從什么途徑入門等等。

Q：目前在培養動畫藝術人才方面有哪些學校做得比較好？

A：做得好的學校要根據該校往屆相關專業的畢業生去向如何來判定。在動畫界，我們認為比較好的學校按藝術和技術來分有以下幾所：加州藝術學院、紐約大學藝術學院、帕森設計學院、羅德島設計學院、潤林藝術設計學院、舍瑞丹學院和滿帆培訓學院。培養動畫技術人才的學校主要有：麻省理工學院、視覺藝術學院、亞里桑那州立大學、卡內基-梅隆大學、康乃爾大學、德克薩斯A&M大學、伊利諾大學、斯科莫學院、紐約大學應用數學和計算機學院。

這里要特別提到紐約大學（NYU），紐約大學藝術學院設有著名的電影學院，戲劇表演學院和數字媒體學院。今年3月5日的78屆奧斯卡頒獎晚會上，紐約大學的師生和校友們大放異彩，獲得了五項獲獎或提名，其中，電影學院的動畫教授約翰·坎那馬克獲最佳動畫短片獎，李安獲最佳導演獎，表演系畢業的飛利浦·赫夫曼獲最佳男主角，菲麗絲蒂·赫夫曼獲最佳女主角提名，湯尼·庫舒涅獲最佳編劇提名。

Q：動畫專業一般學什么課程？

A：對于學動畫的，美術方面的學位課程有：美術、動畫、寫生，電影方面的課程有：制片、故事板、影像剪輯、特技等，另外，形體課能幫助學生對運動規律加深理解。學技術導演的，需要學習美術和計算機科學的學位課程，比如：計算機科學、計算機圖形圖像、舞臺技術、美工、影棚搭建、攝影、工業設計、建筑以及其他能幫助理解燈光效果的課程，涉及的知識比較廣泛。建模師應當研修的藝術課程至少包括手工雕塑、油畫和計算機建模等。

Q：動畫師一般需掌握什么軟件？

A：動畫師應該掌握的軟件以Maya為主，還有Softimage、3D Studio等。技術導演應該掌握Maya、Houdini、Renderman、 MentalRay、Realflow等。建模師應該掌握Maya和Studio Paint等。合成技師則應該掌握Shake、Inferno/Flame Storm、Combustion等。

Q：想涉足動畫業，一般從什么途徑入門？

A：應該多建立與業界的聯系，經常參加業界的展會和活動，尋找機會實習。加入專業學術團體，如SIGGRAPH。接受群發郵件體系，不斷更新知識和了解發展趨勢，如CG-CHAR和ACM。多做個人的練習作品，將它們發布在網站上，宣傳自己，接受批評，加以改進，如www.3dcafe.com等網站。

Q：目前動畫業的就業前景如何？

A：任何時候在動畫界，優秀的人才總是有發揮的空間。然而，近幾年該領域的人才需求已經走下坡路，因為培養的人才數量不斷增加，而精力投放在動畫產業的制作公司的數目總是有限的。

結論：動畫經歷了漫長的歷史，從遠古人用靜態畫記錄人體和動物的連續動作，到18世紀末發明了魔術幻燈，直至1913年紐約第一家動畫公司的誕生，動畫企業吹響了競爭的號角。以計算機圖形圖像技術為標志的當代動畫，以嶄新的技術手段體現出意想不到的創作風格，刷新了人們的視覺愉悅感受，也挑起了一場全球范圍文化創意產業人才爭奪和技術激戰。由于動畫的高科技、高品位、高投入、高風險、高淘汰和成功作品高回報的產品特點，現代動畫企業生存發展必須具備強勁的競爭力。除了擁有自主知識產權的研發成果外，動畫企業的核心競爭力在于如何挖掘、組織和管理世界頂尖的藝術和技術人才。本文根據動畫公司對人才的需求作為切入點，來探討美國計算機動畫教育的現狀，這些對于我們在人才的培養途徑、知識結構和藝術素養方面會提供有益的借鑒，也為我們高等教育如何開展計算機科學應用于動畫、游戲等領域的課程設置提供了一些依據。