禽流感迷宮

安然　舒文雯　馮亦斐

或許，禽流感病毒人際傳播早就發生了；又或許，中國以及全世界有人感染禽流感的歷史都比實際記錄要長遠得多

“這是我們第一次有證據證明，禽流感病毒出現了‘人-人-人的傳播。”6月23日，在印尼首都雅加達召開的一次為期3天的緊急閉門國際會議中，世界衛生組織的專家如此宣告。

在此之前，科學家觀測到的禽流感病毒只是“禽-禽”“禽-人”傳播，至多是懷疑一些案例中有“人-人”傳播的可能。

這次禽流感病毒人際傳播伊始于印尼北蘇門答臘一名37歲的婦女，她在買菜的市場中接觸到了活禽，并感染了病毒。初步調查顯示，家庭成員中最早被確認感染高致病性禽流感病毒的3個人，包括這名婦女的兩個兒子和一個兄弟，4月29日曾與這名婦女——當時已經在不停地咳嗽——在一間小屋內住了一晚。其他家庭成員在家人患病后相互照顧而被傳染。最終，患病的所有8個人中7人死亡。

未必是第一次人際傳播

世界衛生組織新聞發言人沃雷·威迪亞認為，這次人傳人的案例只能說是被確認了的紀錄，并不意味著歷史上沒有發生過禽流感的人際傳播——科學家在實驗室中就能通過條件的控制使禽流感產生人際傳播。

“這次印尼的人傳人病例發生在小范圍內，是家族成員之間的傳播。這種情況實際上以前很可能也出現過，不過這次人數比較多、證據比較確定。”香港科技大學著名禽流感研究專家管軼博士在接受本刊采訪時說。

那么，該如何解釋前些時候有些專家認為禽流感病毒難以變異成人際間大規模傳播的新病毒與這次事實之間的矛盾？

“這次的病毒仍然沒有突破從家庭到家庭、社區到社區之間的傳染屏障。”管軼說，“人有一種天然的抵御能力。阻擋病毒、使之不能輕易在人際間傳播的是跨種族傳播的隔離障礙——這是我們人類在長期進化中產生的一種能力，如果我們的防線很容易被病毒突破的話，就不應該這么多年才有一次大流感，而是每年都有一次。但是這種能力是否能夠阻擋病毒傳播，取決于病毒的變異、病毒能繁殖多少、病毒跟人的接觸次數多少等多方面因素。”

病毒越變越危險？

世界衛生組織專家此前曾對新華社記者說，目前發生的病毒變異并不大，因此并不可怕。這是否意味著，病毒變異的程度與傳染能力之間存在某種正相關？假如病毒進一步變異就很可怕了？

對此，沃雷·威迪亞認為，現在科學家很難判斷病毒變異程度和傳染能力之間的關系。“有時候，哪怕只是一點點變異都能變得足夠危險；有時候，它變異了很多但是并不會造成太大的危害性。因此，變異程度與傳染能力之間并不存在正相關。”但是，他警告，“禽流感病毒的變異當然是一件非常危險的事情，而且它一直都在變異。”

管軼則拿 SARS病毒來說明問題：在人和動物身上發現的SARS病毒，其同源性達到99.8%，差別（變異）非常小，但是它在人群中高度爆發了。

2003年，中國已有禽流感？

6月22日，美國出版的《新英格蘭醫學雜志》刊登了一篇文章，報告了一名24歲的中國男性患者，在2003年11月曾被疑診為SARS，在其死亡后對標本進行基因檢測發現，該患者感染的實際上是禽流感病毒。

在這篇以“通信”形式發表的報告中，作者做了以下描述：患者因肺炎和其他呼吸系統的癥狀而接受治療，在被收入住院四天后即死亡。由于患者的臨床表現與SARS相符合，以及患者發病時中國南方還有散發的SARS病人，當時即對患者的各種標本進行了SARS冠狀病毒檢測，但所有檢測結果均為陰性。其后，在對保存下來的標本進一步檢測時，研究人員發現，從其肺組織中分離出的病毒具有禽流感病毒的特征。經過基因測序，該病毒最終被確定為H5N1禽流感病毒，并被編號為A/北京/01/2003。

7月3日，衛生部新聞辦公室的一位官員在電話中告訴本刊記者，在《新英格蘭醫學雜志》上報道的檢測結果，是2006年初研究人員對保存的標本進行“回溯性研究”的時候被鑒定出來的，由于目前還需要在其他實驗室對標本進行“平行對照研究”，上述發表的結果并不能被看成是最終的結論。這位官員還指出，實際上，衛生部在該文發表前，并不知道任何與此有關的情況，他們也是從媒體的報道中才注意到這一病例的。目前，衛生部正在協調各有關部門，加緊對該病例的有關材料進行進一步的研究和鑒定，并將及時把結果向媒體通報。