網絡文明的童年

海　克

網絡也許將給中國文明帶來無可限量的未來，就像印刷術曾帶給歐洲不可限量的未來一樣

作為第五代導演的代表人物，陳凱歌執導的影片《無極》，遭到了網民胡戈以視頻作品《一個饅頭引發的血案》的解構。當陳凱歌厲聲斥責并聲稱要起訴胡戈之后，網絡上一片嘩然，網民一邊倒地支持胡戈，反對乃至譏諷陳凱歌。

陳凱歌與胡戈，一個是在傳統主流文化中建立了權威的名人，一個是新興網絡世界名不見經傳的小人物。他們之間的沖突，好比是一個成人與一個小孩的沖突，是傳統文化權威面臨新興網絡文化后輩挑戰的象征。

網絡正在經歷自己的童年時代。從網絡1969年誕生于美國算起，至今只有30多年的歷史。如果以10年換算為1歲，那么，網絡年齡不過3歲有余，完全是一個幼兒。俗話說，三歲看老。在這幼稚時期，網絡顯示出了自己超越傳統媒體的優異特質，預示了自己的遠大前程。

報紙、刊物是印刷時代的產物，是經典的傳統媒體，而電臺、電影和電視是相繼興起的新型電子媒體，誕生歷史距今不過幾十年上百年，但是，網絡一旦出現，它們一不小心就變成了半傳統的過渡樣式的媒體。這些媒體有共同的特征，即傳播方式是由少數精英來確定和提供選題，制作和傳播內容，然后由大多數人來接收和觀看。這是一個單向傳輸的過程。因為傳統媒體的反饋功能很弱，受眾的反應無法得到及時反饋，更不可能得到充分表達，這就給傳統媒體控制、延宕乃至漠視大眾意愿提供了借口與可能。

網絡使人類遠距離頻繁交流互動第一次成為了可能。這一特性至關重要。它使單向傳輸即灌輸時代成為歷史。網絡前所未有的開放性，使在任何事件上撒謊、隱瞞和欺騙都變得非常困難，非常容易被揭穿，而且是即時被揭穿；網絡前所未有的開放性，使在任何觀點上自說自話、強加于人都變得非常困難，而隨時面臨來自不同立場、不同觀點的反駁與挑戰；網絡前所未有的開放性，使一切單向的信息不對稱的傳播樣式，不是面臨消亡，就是將退居邊緣。這不僅使國內傳統媒體的權威，而且也使國際主流傳統媒體的權威，受到了前所未有的挑戰。

歐洲學者曾經驚呼，20世紀一大標志就是群眾走上歷史前臺，他們將群眾稱為“烏合之眾”。即使在報刊、廣播和電視被稱為大眾媒體的年代，群眾也不曾擁有自由表達的媒體平臺。到了20世紀末，網絡出現了。大眾立刻涌向這廉價、開放而互動的媒體平臺，紛紛發出自己的聲音，表達自己的觀點和立場，而不再保持沉默。未來當網絡成為每個人日常生活方式一部分時，用沉默的大多數這一說法來表示大眾，將不再成立。

網絡正在經歷一場自由言說的狂歡。人人都在說話。正如我們在集市上所看到的那樣，人人都在說話，最后得到的只是一片噪音。因此，在網絡時代，必將會出現大眾的代言人，也就是說，網絡時代也將產生自己的精英。但是，新的精英必須要表達最大多數人的意愿、觀點和利益，也就是說，要比印刷時代產生的精英更加平民化，更加大眾化，才可能為“烏合之眾”所接受與認同。印刷時代所產生的精英，盡管也號稱平民化，但由于非常習慣傳統媒體提供的特別權威和地位，與網絡時代所要求的新精英特性相比，他們的立場、觀點乃至利益都在不知不覺間日益變得小眾化、貴族化起來，蛻化成了舊式精英。

中國老百姓常說得民心者得天下，而網絡使民意獲得充分表達成為可能，這一契合也許將給中國文明帶來無可限量的未來，就像印刷術曾帶給歐洲不可限量的未來一樣。當年中國造紙術與印刷術傳到歐洲，終結了中世紀教會壟斷知識、教育的特權，使知識從羊皮紙上、教會圖書室中走出來，在社會上獲得快速、廣泛的復制與傳播，推動了文藝復興時代的到來，啟蒙時代的到來，資產階級革命時代的到來，最后是工業文明的到來。到了20世紀，網絡時代出現，中國人投入了巨大的激情。歷史也許再次輪回。未來最終能夠真正把握網絡時代特性并從中激發出巨大創造力的，也許并不是西方文明，而很可能是中國文明。

我們今天還無法清楚地看到這一前景。但是，不論未來時代屬于誰，將來有多少形態變化，網絡在童年時期所顯示出來的自由、開放與互動這一特性，將成為一種最初的記憶，一種文明的基因，而世世代代傳承下去。如果失去這一特性，網絡文明就將死亡。