佚 名
在當(dāng)今的高科技社會(huì)中,我們的身邊充斥著各種各樣可以想到的奢侈品。然而隨著現(xiàn)代社會(huì)變得越來(lái)越復(fù)雜和機(jī)械,我們對(duì)于事物的生產(chǎn)和運(yùn)轉(zhuǎn)方式也越來(lái)越缺乏了解。
食鹽的奧秘
人類需要每天吃鹽才能生存,人體內(nèi)需要有250克鹽來(lái)維持血液的供應(yīng)。然而,由鈉和氯這兩種基本化學(xué)元素組成的鹽,同樣有廣泛的商業(yè)用途,被應(yīng)用在1.4萬(wàn)種產(chǎn)品中。這其中既有紙張和塑料,又有化妝品和飼料。在加拿大的嚴(yán)冬,鹽還被灑在路上以免路面結(jié)冰。
這種神奇晶體,主要來(lái)自有4億年歷史的古老礦物巖鹽。巖鹽儲(chǔ)量雖然非常豐富,不過(guò)要找到它卻需要深入地下。礦工們用巖石粉碎機(jī),將大塊的巖石粉碎成小塊,很像月球的巖石,實(shí)際就是普通的鹽。經(jīng)過(guò)頭道粉碎后,鹽將被送往傳送帶,并沿著7公里長(zhǎng)的傳送帶,經(jīng)過(guò)深層粉碎和篩濾等工序,最終被運(yùn)往地面。但它是工業(yè)用鹽,過(guò)于粗糙無(wú)法供人食用。
為生產(chǎn)出食鹽,工人運(yùn)用了一種獨(dú)特的加工方法,將水送往地下,這些井往地下泵出高壓水流,沖擊巖石層,等水流返地面時(shí)已經(jīng)變成了鹽水。鹽水要流經(jīng)一系列巨大的蒸發(fā)釜,每個(gè)容量有2萬(wàn)升,在真空條件下純化、蒸發(fā)、結(jié)晶,最后食鹽晶體被送到干燥機(jī)。它的溫度大約有40攝氏度,干燥機(jī)不停地翻動(dòng)食鹽,直到它從泥狀物變成潔白細(xì)膩的粉末,這樣就可以送上餐桌了。
創(chuàng)造奇跡的風(fēng)輪機(jī)
利用自然界能力的,還有制造電能的風(fēng)輪機(jī)。美國(guó)南加州的塔哈查皮山谷,安裝了五千多部風(fēng)輪機(jī)。大家可能沒(méi)想到,風(fēng)輪機(jī)最大的挑戰(zhàn)來(lái)自蟲子,蟲子都趴在槳葉的前緣,當(dāng)氣流吹到槳葉上時(shí),它并沒(méi)有按照理論設(shè)計(jì),順槳葉的扭曲坡度推動(dòng)它轉(zhuǎn)動(dòng),而是像撞上了減速障礙,所以風(fēng)力就會(huì)偏離槳葉,其結(jié)果是推力減小,發(fā)電的功率降低。就因?yàn)闃~上有許多蟲子,750千瓦的風(fēng)輪機(jī),只能產(chǎn)生400千瓦的功率。
工作人員想出了辦法,將發(fā)電機(jī)安裝在名叫吊籃的隔間內(nèi),這樣即使只刮微風(fēng),這些部件也能產(chǎn)生電能。槳葉帶動(dòng)主軸轉(zhuǎn)動(dòng),繼而驅(qū)動(dòng)一系列齒輪,齒輪將槳葉的每分鐘50轉(zhuǎn),變?yōu)樽陨淼拿糠昼?800轉(zhuǎn),正是這一提升帶來(lái)了電能。
電纜將電流傳送到地面,在高塔底座電纜和變壓器相連,它是風(fēng)輪機(jī)第二處發(fā)生奇跡的地方。變壓器中的電流,在兩個(gè)磁力不同的磁體間發(fā)生電磁感應(yīng),將2.5萬(wàn)伏的電壓提升到45萬(wàn)伏。從變壓器接出的電纜,直接連到地區(qū)電網(wǎng)上,就像是支流匯入主流一樣,風(fēng)輪機(jī)源源不斷地將電流輸入主干電網(wǎng)。
如果風(fēng)力夠大,而且風(fēng)輪機(jī)都能按設(shè)計(jì)要求工作,電站就能向3.4萬(wàn)個(gè)家庭供電。風(fēng)力電站雖然是近年來(lái),在北美出現(xiàn)的新鮮事物,但它已成為人們廣泛熟知的一大特色。
(劉美強(qiáng)摘自《現(xiàn)代周刊》)