羅德島紅母雞

維多利亞·巴利特

這是一個與命運抗爭的故事，讓我從頭說起。那天，我像往常一樣在農場里散步。經過丈夫的卡車時，我發現在車旁邊的壕溝里趴著一只雞，一只羅德島紅母雞。

我走近了仔細一看，可憐的紅雞正對我眨眼睛呢！它還活著！

我猶豫了。我從小就不喜歡雞。因為小時候，我每天都必須去雞舍收雞蛋。雞舍里有200多只母雞，為了保護自己的蛋，它們會變得非常兇悍，害得我多次掛彩。但實在不忍看著這個生靈在苦難中掙扎，我把它抱回車庫，安置在一個裝干草的紙板箱里。

除了干湯粉以外，家里沒有任何可以喂雞的東西，我把一些湯粉放在它旁邊，但紅雞一動不動。我拿出一杯水，往它的尖嘴上滴了一滴。它的嘴張開了，于是我一滴接一滴地喂水給它，直到紅雞自動合上尖嘴為止。接下來幾天，它安靜地待在紙箱里，除了水，對其他食物都不感興趣。但是到了第五天，它開始有了動靜。一天，我發現它拖著一條腿和一個翅膀，在紙箱外艱難地覓食。它的眼睛炯炯有神，對自己的傷不在乎的樣子。

不過紅母雞還是太虛弱了，費盡了力氣也夠不著籬笆一角上的蜘蛛。我不得不用一根木棍挑下蜘蛛網，助它一臂之力。很快，三個兒女也加入了幫助海納（我們給紅雞取的名字）的隊伍，他們給它找來各種肥美的昆蟲。甚至連怕蟲子的女兒也行動起來了，用掃帚給傷員送來最新鮮的蛋白質。

海納知恩圖報，不久我們家多了一只看門雞。如果有生人走進房子，紅雞就會“咯咯”地報警。海納成了全家的寵兒，它永不服輸的精神，忍受痛苦卻依然抖擻的精神和不同尋常的勇氣，讓我們佩服。

終于有一天，海納長出了新羽毛，它不用再拖著翅膀覓食了。但它還只能金雞獨立，因為受傷的那只腳仍然腫著，女兒發現海納的爪子里深深地鑲著一個鐵箍。我拿出鉗子和鐵剪，小心地剪斷鐵箍，把它拔了出來。整個過程中，海納一點兒也沒有掙扎，只在手術最后發出一聲輕輕地嘆息。我無法相信一只雞竟有如此強的耐力。

幾天后，鄰居麥克來做客，看到海納時，他一臉驚詫，“我的雞怎么跑到你家來了？”

兒子們爭先恐后地訴說了救助紅母雞的經過。

“這不可能！”麥克大聲說，“它已經非常非常老了，受了那么重的傷怎么可能幸免呢？”原來海納是麥克家最早買的那批羅德島紅母雞之一，跟它同時買來的母雞很早以前就老死了。然而海納正單腳站在我們面前，看來在頑強的小母雞面前，死神也甘拜了下風。

麥克帶走了海納，我的故事也就結束了，但我們全家永遠也不會忘記這只堅韌的羅德島紅母雞，和它在苦難中積極樂觀的態度。