我的小樹林

Ｅ·Ｍ·福斯特

幾年前，我購買了一片小樹林—————里面樹不多，并且被一條人行道分割成兩半。一些人總想占點便宜，這是正常現象，然而時間久了，小樹林給我帶來的煩惱，讓我發現一個問題：財產對人的性格會產生什么影響？

首先，小樹林使我心里時常沉甸甸的。它給了我權威，卻拿走了歡樂。因為這筆財產使我擁有許多東西，但是這些東西又給我帶來了麻煩和不便。就好比家具需要除塵，除塵又需要傭人，傭人又需要“保險印花”，這些事情讓我在準備赴宴或者到約旦河里游泳之前，左思右想，不能決定去還是不去，原本的好心情隨之蕩然無存。

其次，我覺得小樹林應該再大一些。幾天前，我在樹林里散步，聽到有嫩枝響動。我很惱火，以為有人在采摘刺莓，走近時，看到是一只小鳥，這下我樂了：我擁有了一只小鳥。小鳥卻不像我一樣高興，它一看清我的臉就驚恐地飛過樹林，落到一片田野上，這片田野是海妮西太太的，現在小鳥成了她的了。倘若林子再大一點就不會發生這事兒了，可我沒有能力買下她的田野，也不愿謀財害命，這種種限制使我心煩意亂。

其三，財產使擁有者感到他應該用它做一些事情。有時，我想砍倒這些樹留下林地；有時，又想在這些樹縫中間栽滿新樹。這些奇怪的想法折磨著我，我無法享受小樹林。我們這些地球的生命有權利追求物質利益,然而，我們不知道如何回避它，不能正確地處理好，以致對物質利益的追求與占有欲糾纏在一起。用但丁的話來說，“擁有便是損失”。

其四，是黑刺莓帶給我的。在這片貧瘠的小樹林里，黑刺莓產量不多，站在人行道上就可以看到，于是便被人采走。毛地黃也如此———人們將它連根拔起。受過教育的淑女們甚至將蘑菇刨出，在星期一的課堂上展示。另一些沒有受過教育的女士，將歐洲蕨放在她們男友的臂彎里，地上扔著報紙、錫鐵盒。上帝啊，我的小樹林到底屬不屬于我？如果它屬于我，我能阻止別人在那兒散步嗎？

林·雷吉斯附近也有一片小樹林，也因為被一條人行道分割開而遭殃。那個擁有者在這方面毫不猶豫，他在人行道兩側筑了高大的石頭墻，并在上面架了橋，眾人像白蟻一樣沿通道穿過，看不到黑刺莓。這個能干的家伙真正主宰了他的小樹林。可能最終我也會這么做，用墻將林子圍起來，用柵欄把眾人擋開，直到我也能真正享用我的小樹林。這些都是人可能會有的特點：身體肥胖、貪得無厭、貌似強大而自私透頂。