趣說“虎落平陽被犬欺”由來

倪培森

宋初,有個生性耿直?秉公辦事的知府,因得罪權貴,遭到誣陷被朝廷罷官,他回到家鄉后,拜見當地的胡知縣?胡知縣原是這位知府的下屬,曾受過他不少的指責,此時便存心想奚落他一番,便設宴招待老上司,還請了兩位當地工于詩文的文人作陪?

酒過三巡后,胡知縣以主人身份提議吟詩助興,并首先起頭吟詩一首:

“單奚就是奚,加水還讀溪;抹去溪邊水,來鳥便成雞(“雞”的繁體為“雞”)?鳥兒有翅強如虎,鳳凰無翅不如雞?”

前4句是起興,用拆字法給中心語“奚”加上不同的偏旁,分別為“溪”?“雞”,最后2句引出本意,譏諷知府如同無翅的虎和鳳凰,反不如微不足道的鳥和雞?

知府明知對方是在嘲笑他,卻也無可奈何,只好裝聾作啞,苦在心中?陪客里的甲見知府啼笑皆非的尷尬相,不免引起同情之心,便有意幫他解圍,接吟道:

“單工是個工,加力還是功;撤去功邊力,添絲成了紅?人無千日好,花無百日紅?”以“工”字為中心語,改變其偏旁字形,分別為“功”和“紅”,引出本文,勸誡和開導胡知縣,冤家宜解不宜結,得饒人處且饒人?

陪客乙聽了,覺得甲是狗拿耗子多管閑事,事不關己,何必自尋麻煩?于是趕緊吟詩:

“單相是讀相,加水還讀湘;除卻湘邊水,加雨就成霜?各人自掃門前雪,休管他人瓦上霜?”

知府聽罷甲乙二人的唱和,對乙的勸誡更感世態之炎涼,感慨萬分,嘆息著湊上一首:

“單其讀著其,加木也讀棋;砍去其邊木,添欠就讀欺?龍游淺水遭蝦戲,虎落平陽被犬欺?”最后兩句,道出了他內心的憤恨與不平?不僅語言通俗易懂?形象生動,而且寓意深刻?富有哲理?從此,便成為諺語中的名句,流傳至今?