古巴領袖卡斯特羅80歲壽辰前夕,正好是委內瑞拉總統烏戈·查韋斯(Hugo Chavez)登記成為委內瑞拉12月4日大選候選人,謀求三連任的日子。在西方傳媒眼中,這兩位總統同樣是敏感人物;對美國總統布什而言,兩人更是眼中釘、肉中刺。當卡斯特羅宣布因健康問題讓別人代行職務而引起國際關注之際,查韋斯8月13日適時訪問古巴并為卡斯特羅祝壽,表示要跟隨卡斯特羅推動“玻利維爾革命”(Boliverian revolution)。查韋斯顛覆了拉丁美洲與美國的關系,也為國際關系帶來新浪潮。
窮人都效忠查韋斯
在委內瑞拉首都加拉加斯街頭,到處可見玻利維爾和查韋斯的肖像。查韋斯自稱“玻利維爾之子”,他在1998年上臺后即大力推行社會主義式改革,學校、醫院以及一些公共建筑物,都會見到同一條標語:這是查韋斯總統給我們的。
這里的窮人幾乎全部支持查韋斯,一談到查韋斯,他們臉上即表露敬愛之情。居住在加拉加斯西部草根社區拉維加的班納圖(Beneto)說:“我們等待這樣一位總統出現已經很久了,我們誓死保衛他!”隨即憶述幾年前軍方政變企圖推翻查韋斯,他們如何挽回局勢的情景。
另一位居民薩雅達(Zaida)說:“我的性命是查韋斯撿回來的。過去這里根本沒有醫療服務,我沒錢治病,查韋斯給了我們免費醫療,我感激查韋斯。”他說著說著,眼圈紅了,雙手放在胸前表示敬意。
還有一位居民高興地指著他們的家園表示:“以前我們在這里是非法的,現在查韋斯總統給了我們合法居住的地位。”他們的家園在一個山頭上,他們尋回了尊嚴。
“羅賓遜任務”締造公平
委內瑞拉以前有150萬人口是文盲,查韋斯上臺后,即與古巴合作推出一個名叫“羅賓遜任務”(RobinsonMission)的計劃,由古巴免費派教育工作者到委內瑞拉教學與訓練教師,委內瑞拉方面只負責這些義務教師的路費。他們帶來齊備的教學用具,包括識字錄像帶、錄像機和電視機,再由委內瑞拉教育部門翻譯成多種土著語言,深入農村,改變文盲狀況。
除了派教師,古巴還向委內瑞拉派出免費醫療人員,協助查韋斯推動一個名叫BarrioAdentro的計劃,意思是深入鄰里向窮人提供醫療協助,這也是“羅賓遜任務”的一個主要項目。古巴派出共2萬人的龐大醫療隊伍,駐守委內瑞拉最窮的社區,一星期工作7天,24小時待命,他們不但診病,同時負責訓練醫生。委內瑞拉的醫生還可以免費到古巴的醫學院學習交流。
一位古巴醫生說,委內瑞拉過去有近2/3(共約1700萬)人口從沒接受過醫療服務,他們現在人人都有權利接受免費醫療服務。醫生強調:“這就是我們經常所指的‘玻利維爾革命’,即把教育、醫療、住房、糧食還原成為人民的基本權利;我們追求的是社會上的公平與經濟上的公義。”
至于委內瑞拉,則向古巴供應低于市價的石油。近年,兩國更共同創辦了一項“神奇任務”(Mission Miracle),以整個拉丁美洲為對象,由古巴提供免費眼科手術服務,委內瑞拉提供免費交通,讓許多拉美失明窮人得以重見光明。
五國臺辦南方電視臺
古巴與委內瑞拉,再進一步同巴西、烏拉圭及阿根廷合辦了一個抗衡CNN的24小時新聞電視臺TelSur(意即南方電視臺 “Tel in theSouth”),又成立“人民自由貿易協議”(Free TradeAgreement Of the People),以古巴和委內瑞拉的合作模式為藍本,邀請其它拉美國家加入,集體向西方推出的新自由經濟說“不”。
最近,卡斯特羅由于健康問題淡出政治舞臺,查韋斯在國內經常就此發表講話:“卡斯特羅勉勵我,古巴革命已上了軌道,可是委內瑞拉還在掙扎中,仍有很多事要做,他囑咐我要堅持下去。”
委內瑞拉與古巴雖在同一革命道路上,但兩者也有不同的地方。委內瑞拉有一個民主政體,總統由普選產生;而反對派的聲音甚至蓋過政府的聲音,這里的各大報甚至電視臺都由反對派陣營所占據,以致查韋斯上臺后不得不成立政府電視臺如Vive來宣傳政府的主張,又鼓勵窮人社區成立另類媒體表達他們的聲音。這一切令委內瑞拉在拉丁美洲地區與眾不同。
委內瑞拉社會高度政治化,支持查韋斯與反對查韋斯的兩派各走極端,缺乏獨立持平的聲音。這是委內瑞拉民主的隱憂,也是查韋斯革命事業的隱憂。無論如何,由查韋斯所帶動的玻利維爾革命,再度觸動拉美的歷史傳統,打破卡斯特羅的寂寞,但這可能只屬于委內瑞拉的革命,因為它得天獨厚,它有豐富的石油。