巴西王蓮：蓮中之王

巴西王蓮（Victoria cruziana），又名“克魯茲王蓮”，是淡水水域著名的水漂生物。作為一種多年生浮葉型水生草本植物，它是睡蓮科大家族的成員之一，原產于南美亞馬遜河流域，通常作為一年生水生花卉栽培觀賞。

巴西王蓮之所以享有“蓮中之王”的美譽，全得益于它奇大無比的葉片。這些葉片葉面直徑一般可達2米，葉子的邊緣還有10多厘米的立邊，遠遠看去猶如一個個染成碧綠色的大木盆浮于池水之中。它的葉片不僅形狀巨大，浮力也很大，只要一片葉子便可供一名4～5歲小孩乘坐，泛舟池中。

王蓮的葉片為什么會有如此巨大的浮力？原來，在它葉脈的背面有凸出的網格狀立邊，因為每個方格在水中都充滿氣體，所以葉子的浮力很大。據說，著名的英國建筑師約瑟就曾模擬王蓮葉片的獨特結構，設計出了承重力大、跨度大的圓形建筑，被譽為“水晶宮”。現如今，世界上許多機場大廳、體育場館和圓頂建筑，在設計施工時都采用了約瑟的設計原理。

巴西王蓮不但葉片巨大，花朵也很大。每當花朵盛開時芳香四溢，直徑可達20多厘米。王蓮的花系重瓣，花期很短。最奇特的是，它的花朵會隨晝夜交替而呈現不同的顏色。每朵花僅開放兩日，初開時潔白如玉，第二日就逐漸變為淡紅色，好像在用色彩的變化來表現怒放時的喜悅之情。

巴西王蓮的適生溫度在24°C～32°C之間，要求高溫、高濕及陽光充足的環境，當水溫低于18°C時，就會停止生長。王蓮的果實在水中成熟，成熟后的果實會滑落到水底，而外面包有黏液的種子則趁機漂浮到水面，引誘鳥類吞食。王蓮的種子呈褐紅色卵圓形，如果是人為栽培，通常要將種子放在水瓶里存放。因為一旦離開水，它的種子就會失去發芽能力。

王蓮的幼苗生長期較長，一般在12月中旬，將種子放進25°C的恒溫箱內育苗，約需4個月的時間方可下水池栽植。當它栽植到池塘后，生長卻很快。進入生長旺盛期時，一個拳頭大的葉苞一周左右就能長至2米，讓人嘆為觀止。

王蓮很適合在深厚、肥沃的河泥中生長，池水不能太深，通常50厘米的水面就夠了。為了保證它在池中茁壯成長，在栽植前我們要施用充足的基肥（如豆餅等），蓋上一些土后，踩實再放幼苗。巴西王蓮在室內池中栽培可以連續生長兩年。此外，常見的栽培品種還有一種“亞馬遜王蓮”，這種王蓮的葉片直徑可達2.2米，但葉片邊緣的立邊稍短些，只有8厘米左右。

巴西王蓮的種子可用于制作上等淀粉，它的葉、莖、稈還可作蔬菜供人們炒食，味道鮮美，宛如蓮藕。20世紀60年代初，中科院植物研究所北京植物園首次引種栽培巴西王蓮，并獲得成功，此后全國其他地方公園、植物園等也開始栽植。現在，在北京植物園溫室展覽的水池中，每年冬季都可以觀賞到王蓮的巨大葉片和美麗花朵。

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水漂生物

水漂生物有植物也有動物，它們生活于水氣界面，身體一部分浸在水中，另一部分露在大氣中，行動主要借助于水流或風的帶動。一般具有充滿氣體的氣泡或浮體，以降低身體比重或增大與水的接觸面。

【責任編輯】王亞娜