“忘情丸”幫你忘掉痛苦

劉德華一曲《忘情水》引起不少為情所苦的人的共鳴，然而你可知道：科學家正在研究一種可以舒緩痛苦記憶的“忘情丸”——“心得安”(propranol01)。如果證明有效，“忘情丸”將能大大減輕天災、戰亂、強暴等悲慘事件留在人們心中的痛苦記憶，甚至可以治療因此產生的“創傷后壓力癥”(PTSD)。

根據美國加州大學的實驗，人類無論遭遇痛苦或愉快，記憶都不會在事發后立即形成，而是緩慢地“凝結”；當人們出現壓力時，身體所分泌出來的腎上腺素以及控制“對抗或逃避”反應的荷爾蒙，會加快將記憶寫入腦部的長期記憶區。

“心得安”可以使此過程減弱，因為它能穿越腦中屏障，直達壓力荷爾蒙肆虐的區域。換言之，它能讓導致痛苦記憶加速貯存進腦中的壓力荷爾蒙變得“遲鈍”，從而減輕產生痛苦的記憶。

哈佛大學精神病學家皮特曼，曾把10天份量的“心得安”以及沒有藥效的藥丸，分別發給一批意外事故傷患，當他們3個月后來復診時，研究員安排他們分別聆聽講述自己遭遇創傷的錄音帶，并測量他們的心跳以及手心出汗等受壓癥狀。結果，其中8個服用“心得安”的患者，所出現的癥狀要明顯少于其他14個服用無效藥丸的人。

雖然仍需進一步研究，但不少醫生都期望“心得安”能夠治愈患有PTSD的病人，皮特曼就是其中一個。他曾經在加拿大蒙特利爾請來一批20～30年前遭受過性侵犯或嚴重意外的自愿者參加實驗，要求他們盡可能生動地描述當日受創的事發經過，之后再給他們服用“心得安”，3個月后，藥力似乎遏止了他們的PTSD癥狀。

不過并非所有人都支持研究“忘情丸”，美國生物倫理委員會主席卡斯就認為，痛苦回憶是人類經驗的一部分，不應該將其抹掉；如果要想阻止PTSD出現，就必須在事發后1～2日服用，他還擔心有人會對此藥物產生過分依賴。