Ｇｏｏｇｌｅ的好“孩子們”

每天，約有高達7900萬人使用Google搜索引擎，但Google的功能還不止這些。使用Google的額外服務，我們可以獲得購物信息、衛星地圖、圖像編輯軟件和電子郵件的服務，而且這些通通免費!可是，這些服務究竟有何益處?它們是如何在眾多競爭對手中脫穎而出?

Froogle：請再多點人性化

Google的購物服務——Fmogle推出已經三年有余，然而，它始終未能追趕上領先的購物業巨頭，如eBay的Shopping．com、E．W．Scripps的Shopzilla以及雅虎的Shopping服務。

雖然Fmogle承襲了Google一貫的速度以及誘人的功能，但Fmogle在最重要功能——迅速找出用戶所要找的東西上——仍有待改善。當初讓Google一炮而紅的首頁特色，在Froogle發揮不了作用。它僅僅是搜索欄的變身，而且搜索的還是一些冷門產品；相較之下，大多數網上零售網站都在網頁上提供目錄或列表，而且還常常伴隨樣品。

Froogle是有一些不錯的功能，但都有相對的局限性。比如，當我們鍵人“一臺索尼數碼相機” 時，乍看之下，Froogle的搜索結果排列整齊有序，還配上照片，用戶不但可以按照價格或是商店進行搜索，還可以查看相關搜尋。點擊某項搜索結果，得到產品的說明、評價、哪些商店在出售此商品，而價格最低的商店總是排在最前面。

但是，如果使用Shopping．com進行搜索，用戶能使用價格、像素解析度、閃光功能及諸如光學變焦等更為廣泛的條件進行搜索，仿佛給人以一種專家的感覺。

同時，在使用Froogle的本地搜索功能時，常常出現一些無關的結果。本地搜索凸現Fmogle一項特有的功能：搭配Google Maps衛星地圖服務，地圖上以特殊標記標明商家的所在地，方便用戶找出正確方位。

顯而易見，Fmogle的服務仍不及市場上其他購物網站，但是如果Froogle能多添加一些人性化的設計，那么它的服務功能將大有可能向上提升。

MapS：大型圖像拖累下載速度

問世不到一年，GoogleMaps衛星地圖服務將要取代雅虎， 成為僅次于龍頭MapQuest之后，網上地圖搜索第二大網站。

Google Maps的優勢在于導人令人驚艷的衛星圖像功能。更重要的是，在整合地圖與本地搜索、依據用戶需求量身打造搜索結果的功能上，Google已經領先群雄。用戶可以在傳統地圖與衛星圖片間進行切換，比如，在搜索自家的位置后，你還可以放大看到自家的煙囪。

Google Maps的成功關鍵在于與其本地搜索的緊密結合。輸入“明尼蘇達古斯弗爾斯匹薩”，一張布滿紅旗的地圖就會出現在電腦上，地圖旁還有對應各個紅旗的搜索結果，點開紅旗就可以得到該商家的相關信息，包括方向、評論及有可能的相關網頁等。

Google最大的缺陷就是地圖的尺寸過大，大概有8．5英寸長、5．5英寸寬。此外，圖片放大縮小的預設值也太大，有時候地圖范圍長達70英里，當然，正確的結果都用紅旗標出來，但是地圖上其他80％的地方都是無用的。由于圖像過于龐大，即使使用放大功能，成功率也讓人有所保留。

Google的創新使其衛星地圖有別于其他產品，但還有一些需要改進的地方，包括更快的下載速度以及調整焦點圖像。

Gmail：聰明，搜索仍最在行

Google重新思考了電子郵件，創造出了Gmail。Gmail除去了電子郵件慣用的信件夾，以Google最拿手的搜索來執行管理信件的功能。目前，Gmail提供了2．6GB的超大容量，用戶幾乎不用刪除任何郵件；當兩人互相往返郵件時，Gmail還會整理群組的脈絡。

Gmail的服務很聰明，但也很詭異，想要瀏覽信件，就需要花上一段時間去習慣。比如，自己寄出和收到的郵件都表示著“我”，而且所有的電子郵件都收納在同一個信箱，讓人很不適應。

Gmail的標識系統比傳統的信件夾更優越，因為你可以交叉參考。當然，按照Google的風格，你可以利用搜索功能，又快又準確地搜索想要看到的郵件。

如果你愿意提供手機號碼，Gmait可以供任何人免費使用。具有探險精神的人們，大容量的Gmail的確是一個不錯的選擇。

Picasa 2：酷炫，卻不擅長分享

Google的Picasa 2設計新穎，使用界面干凈利落，清單畫面簡潔高雅，這一切都讓使用Picasa 2成為一種樂趣。

可是，這款圖片軟件仍有些中看不中用。Picasa對于基本的編輯和管理功能十分拿手，但在圖片分享上卻很麻煩。打開軟件后，Picasa會掃描和提取硬盤上的所有圖片。這項功能速度很快，而且還能找到許多你可能已經遺忘了的照片。圖片按文件夾分類，當然也能拖放到不同的文件夾或建立特別的相簿。

在挑選圖片、消除紅眼、拉直傾斜的圖片、調整亮度、陰影和色彩飽和度上，使用Picasa十分方便；點擊“好手氣”按鈕，Picasa會自動調整光線和色彩，比其他軟件的“自動修復”功能更好用。

Picasa還有許多“華而不實”的功能，新奇有趣但實用性很低。比如，Picasa的時間軸功能會用移動的縮圖列車沿著屏幕周邊顯示你所有的圖片，這很酷吧?但有什么用呢?

同時Picasa也有訂購沖印和分享圖片的功能。“訂購沖印”會引導用戶到一些沖印網站并自動上傳所挑選的圖片，然后，你所指定的用戶可以挑選他們想看的圖片。你還可以把圖片作為郵件發送，或使用“Hello”即時通訊工具與朋友邊聊天邊分享照片。

這些服務有一個最大的缺點：為什么用Picasa管理照片，還得在其他網站沖印?用一封電子郵件附件傳送幾十張照片，對于收件人而言簡直就是一種騷擾。雖然“Hello”是一個創新的好點子，但收件人必須完成麻煩的注冊程序才能獲取你的圖片，而且每次還得重新登陸。

(摘自臺灣《今周報》，譯者林晨、周宜靜)