記憶，不關大腦的事

“MyLifeBits”幫你記憶

微軟公司的程序設計師通過高尖端技術研發出了一套利用電腦儲存人類記憶的軟件。這套被稱為“電子記憶資料庫”(MyLifeBits)的電腦程序軟件將人類的公私生活全部都儲存在電腦中，利用電腦來編輯和組織相關資料，協助人們隨心所欲從資料庫中搜尋相關片段。

目前，任職于微軟舊金山研究中心的研究員戈登·貝爾正在充當這個研究的“實驗品”。

外出散步時，掛在貝爾脖子上的微型攝像機會忠實地記錄下他身邊每時每刻發生的事情。當貝爾走進咖啡店，感應器就能察覺到他身處環境的明暗度及溫度變化情況，并立即將相關信息傳輸回“電子記憶資料庫”中儲存。貝爾的對話自然也會被一句不漏地錄制下來。貝爾身上的“全球定位系統”接收器更將他每天的行蹤準確無誤記錄下來。

貝爾的資料庫自2001年創立至今已儲存了1300段錄像短片，5067段錄音記錄(當中包括對話)、4.2萬張數碼照片、約10萬封電子郵件和6．7萬個網頁。最近，資料庫更是開始利用全球衛星定位系統(GPS)記錄貝爾走過的每一步，甚至把他消耗的能量以及心跳頻率等健康數據也給保存下來。

就這樣，雖然已經年過七旬，貝爾卻能不費時間、力氣，輕而易舉記住生活中的每一個細節。現在的他記憶“浩如煙海”，以往生活片段猶如數碼影像般可以隨時重現眼前。

記得容易，忘得困難

自己的絕大部分生活細節資料都儲存在電腦里，貝爾想要“想起”某些舊事，只須搜尋數據庫，找出想要的資料即可。但是，對貝爾來說，現在最大的危機就是如何“忘記”。

貝爾形容，不需要事事親自用腦牢記是一種“記憶的解放”，然而事情也有麻煩的一面，人類可以忘掉沒有用的信息，可以讓傷心事慢慢淡化。但自從將自己的全部生活自動儲存在資料庫后，貝爾卻失去了忘記事情的“好處”。

電腦專家納克稱，完整的記憶很多時候更像是一種詛咒，“記憶有時是好事，有時也會造成不良后果。”納克還指出，倘若人們身上都掛著微型攝像機，人的一舉一動就會變得不自在，甚至會改變人的個性，因為大家明白，發生的一切都會被記錄下來，成為日后的“鐵證”。“如果我們所做的一切被完整地記錄下來，這對社會的發展很不利。這項技術還會助長人們互相監視，擾亂社會治安。”

但貝爾面對有關問題比較樂觀，認為“電子記憶資料庫”是一套輔助記憶，他聲稱以后還會將自己的記憶留給兒子。目前，“劍橋”正在對少數腦衰退的患者進行類似試驗，其中一名測試者的丈夫稱，其病妻的生活被記錄后，她不用再擔憂會遺忘重要的事情。

但是，研究員還要解決有關隱私的問題。因為，無論電腦系統的保密工作做得如何嚴密，黑客始終有辦法入侵，這就嚴重地威脅到個人隱私問題。而貝爾的實驗也暴露了這套系統存在的缺點：由于貝爾逐漸習慣于依賴“電子記憶”，當電腦硬件壞了，他可能就失憶了。不久前，貝爾就曾因硬盤損壞而失掉4個月的記憶。

(周 艷編譯自英《衛報》等)