玉米取代石油

汪文豪

試想象有朝一日，從身上穿的衣服到路上跑的汽車，都是玉米做的。事實上，讓玉米田取代油田，在今日已不再是天馬行空的幻想。

玉米ｉｎ、石油ｏｕｔ

近年來，科技的不斷創新讓玉米在能源與工業上扮演著重要的角色。玉米不但可從中提煉出酒精汽油用于車輛，更可作為紡織品、電腦、辦公家具等日常用品的制作原料。琳瑯滿目的玉米制品讓人眼花繚亂，其誕生都有共同的目的：擺脫對石油的依賴，減少二氧化碳的產生。一個玉米ｉｎ、石油ｏｕｔ的低碳科技趨勢隱然成型。

去年３月，在日本愛知縣舉辦的國際博覽會中，日本的信息科技大廠富士通就展出以玉米為素材所制作的電腦，讓參觀者驚艷不已。富士通以玉米淀粉為原料制成“植物性塑料”。整臺玉米電腦的素材，約有一半使用植物性塑料，不但降低石油消耗，而且在制作過程中減少了１５％的二氧化碳產量。此外，這種玉米電腦每臺有８成以上的零件可回收再利用，大大減輕了對環境的沖擊。

除了年輕的高科技大廠，有２００多年歷史的美國老企業杜邦，也搭上了低碳科技的研發列車，不但投資研發燃料電池、風力發電產業，更大舉投資生化科技，研究以農作物替代石油的可行性。歷時７年之后，杜邦的研發人員終于找到一種長存人體胃中的微生物，可讓葡萄糖發酵，生產出與傳統石化制作過程相同的衍生物ＰＤＯ，并通過基因工程將這種微生物與酵母菌的基因，轉植入大腸桿菌進行量產。

以ＰＤＯ為原料可生產出廣泛用于制造衣物、地毯與塑料等產品的Ｓｏｒｏｎａ。以生化法制造Ｓｏｒｏｎａ，比傳統石化法節省了３０％～４０％的能源消耗，降低了５０％～６０％的二氧化碳排放量。每制造１億磅（約４５００噸）生化Ｓｏｒｏｎａ，相當于節省了約２２萬桶的石油；而且生化法生產出的布料在觸感、韌性與柔軟度方面，都比傳統制法好。未來希望將成果擴大應用于塑料、涂料、電子用品、化妝品等領域。

編輯：潘蕓

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