霍元甲其人

霍家父子

霍元甲是清朝末年的一位武術大師，在國內外享有盛名。

霍元甲，字俊卿，靜海縣小南河村(現天津西郊)人，生于1868年。其父霍恩第，武藝超群，常出入關東，為客商保鏢，在武林中頗有名望。霍元甲幼年身體瘦弱，常受鄉里頑童欺負，在弟兄十人中也常被取笑。霍恩第心中大為不悅。他怕有損家風，便禁止霍元甲練武，而讓他去讀書。這大大刺傷了性情剛毅的霍元甲的自尊心，他便偷著練武，暗中和兄弟們比賽。

小南河村西有個棗樹林子，是一塊墳地，平時人跡罕至。霍元甲每偷偷向父親和兄弟們學個三招五式，便到棗林深處練習，邊練邊揣摩。夏天一身汗水，冬天一身風霜，進步很快。后來，他練武的事被父親知道了，遭到了一頓訓斥，但霍元甲決不半途而廢，他答應父親不與任何人較量，不丟霍家的面子。

1890年的秋天，霍家來了一個武林好漢，說是久仰霍家“迷蹤藝”的大名，其實是來比武。言語之間，他侮辱‘了霍家父子，霍元甲三弟元卿便與之較量，哪知三個回合便敗下陣來。霍恩第正要親自上場，只聽一聲“看我的!”霍元甲旋風般地一躍而出。老人家一看是他，氣得不得了，但擋阻已經來不及了，兩人已經動起手來，只見霍元甲進攻如閃電，站馬步穩如基石。只幾個回合，霍元甲趁對手收腿未穩之際，俯身一腿掃去，對手一下子跌倒塵埃。霍元甲一步向前抓起對手，扔出丈余遠，把對手的腿摔折了。

這出入意料的一幕，使大家又驚又喜。霍元甲“武藝高強”的名聲也從此傳揚開去。

從腳行到藥棧

1895年的臘月，霍元甲挑著一擔柴到天津衛去賣。來到西門外的西頭彎子，生意還未開張，便有“混混兒”前來要什么“過肩錢”、“地皮錢”。兩人由口角，到動起手來。“混混兒”哪是霍元甲的對手，他當眾出了丑，便一溜煙地跑了。一會兒工夫，一伙“混混兒”拿刀槍棍棒前來報復，霍元甲揮舞著扁擔左突右刺，前掃后掄，只聽見風聲呼呼響，“混混兒”們手里的武器也紛紛落地；接著，他又來了個“古樹盤根”大掃堂，把扁擔沖著“混混兒”們掄了一圈，“混混兒”們哇哇大叫著抱頭逃竄。

后來，“混混兒”的頭目馮掌柜到了。他把霍元甲邀人家中，設宴款待，并想讓他接手腳行，維持這塊地盤。霍元甲答應了。他接手腳行以后，陸續取消了勒索農民和商販們的“苛捐雜稅”，招致了腳行里“混混兒”們的不滿。此后，他辭去了腳行的差事，來到北門外竹竿巷懷慶藥棧做了搬運夫。

一天，藥棧進了一批生地，每捆重五百斤。有一個大漢想和霍元甲較量較量，便一個人扛起五百斤重的生地捆，一連扛了三趟，然后當著眾伙計的面說：“霍師傅，人們都說你武藝高強，力大無比，今日你何不當著眾哥們的面露一手，也讓我們開開眼。”霍元甲早就聽說他在棧里依強稱霸，便想借此機會掃一掃他的威風。于是，霍元甲向他笑了笑，找了一根最粗最沉的木杠，挑起兩大捆生地，不慌不忙地走進庫房。伙計們見他力挑千斤，無不嘖舌喝彩。那大漢羞得滿面通紅，第二天就辭職不干了。

霍元甲越發名聲大震。人們給他送了一個綽號叫“霍大力士”。

海河岸邊

1900年初春，懷慶藥棧掌柜農勁蓀，邀霍元甲出去閑逛。二人來到海河邊，邊喝茶邊聊天。農勁蓀曾留學日本，知識淵博，他常給霍元甲講一些古今中外的事，使霍元甲大開了眼界，明白了不少道理，也激發了霍元甲愛國報國之心。

二人談興正濃之時，忽聞河邊有一陣嘈雜之聲，原來是運皇糧的船只要在這里停泊。押糧的李剛跳上岸來，轉了一圈，沒找到打樁的地方，他有些著急，抬腳把一個果子席棚的立柱踢斷了。那果子鋪的主人跪求李剛給點賠償，李剛不耐煩地一腳把他踢開，在木樁上拴好纜繩，揚長而去。

就在這時，只聽霍元甲一聲大喊：“那黑小子，回來!”

他回轉身來，對霍元甲說：“混小子，你是活膩了，敢在太歲頭上動土!”二人言語不合，終于動起手來。霍元甲見李剛身手不凡，便使出家傳“迷蹤藝”中的式子，跳到李剛的背后，在其背上猛擊一“鐵沙掌”，只見李剛朝前踉蹌幾步，“哇”的一聲噴出一口鮮血，一頭栽倒。

1900年舊歷6月18日，八國聯軍攻陷了天津。北京源順鏢局的“大刀王五”在與洋鬼子斗爭中慘遭殺害。霍元甲耳聞目睹了不少洋鬼子血淋淋的罪行，這使他種下了對侵略者的仇恨和對清政府的憤懣。他回到家鄉招眾練武，以報效國家。為國爭光

1901年，霍元甲33歲。有一天，他的徒弟劉振聲拿來幾張廣告傳單，上面印著俄國大力士在戲園賣藝的事，聲稱：“打遍中國無敵手，讓東亞病夫們見識見識，開開眼界。”霍元甲看后拍案而起：“真是欺人太甚!”他立即帶著劉振聲趕往天津衛。

戲臺上俄國大力士出場了。他身材高大，體壯如牛。他吹噓自己是世界第一大力士，并揚言表演三天，“歡迎東亞病夫的能者上臺較量”。

霍元甲哪里還坐得住，他一個箭步跳到臺上，大聲說“我是‘東亞病夫’霍元甲，愿當眾與你較量，怎么樣?是君子斗還是小人斗隨你挑!”

俄國大力士怕當眾出丑，便讓翻譯向霍元甲解釋說他剛才那番話都是夸張宣傳，為的是掙錢，請不要當真。霍元甲再三叫板，他始終不肯比武，最后答應在報上承認錯誤，灰溜溜地離開了天津。

1909年，上海來了個名叫奧匹音的英國大力士，在張園設擂，并在報上大登廣告，自吹自擂，侮辱中國人。當時上海苦于無人對敵，便來函邀霍元甲前往。

霍元甲一到上海，便也在張園設擂，并在廣告上寫著“專收各國大力士，雖有銅皮鐵骨，無所惴焉。”這在社會上立即引起了轟動。奧匹音感到事情不妙，便以一萬兩銀子做賭注要挾霍元甲，沒想到胸有成竹的霍元甲一口應承。奧匹音不得不簽訂了賽約。可是，在比賽的那天，奧匹音卻再也不見蹤影，原來他已溜到南洋去了。

日本柔道會得知霍元甲挫敗英、俄大力士，很不服氣，便精選了十幾名高手，來找霍元甲一試高低。

霍元甲先讓他的徒弟劉振聲上場，劉依照師傅的囑咐，開始時紋絲不動。日方武士見狀猛撲過去，抓住劉的衣服想把他摔倒，哪知劉的站樁功夫較深，日武士使出多種招數，都無濟于事，連敗對方五人。

日領隊非常惱火，便親自上陣與霍元甲較量，他企圖黑手傷人，被霍元甲識破，虛晃一招，用肘急磕其臂，日領隊骨斷肋折。日方承認失敗。

賽后，日方設宴招待霍元甲，席間，日本人知道霍元甲還患“熱疾”，就介紹一個叫秋野的醫生為之看病。哪知服藥后，病反而逐漸惡化，僅月余，一代武術大師就含恨離開了人間。事后，朋友們把藥拿去化驗，才知是一種慢性爛肺藥。這是日本浪人暗下了毒手。

霍元甲卒于1909年9月14日，年僅42歲。國人聞此噩耗，無不深感痛惜。

霍元甲逝世后，他親手創辦的“精武體操會”為他舉行了隆重的葬禮。墓地在上海北郊，碑上刻有“大力士霍元甲之墓”。