廚房中的謀殺

羅伯特·莫理森現(xiàn)在是一位富翁，可是他年輕時(shí)卻干過(guò)不少荒唐、甚至違法的事。只有一個(gè)人知道他的底細(xì)，那就是他學(xué)生時(shí)代的伙伴喬治·馬寧，他有幾封十分要緊的信至今攥在馬!產(chǎn)手里。這位馬寧熬過(guò)了幾年鐵窗生涯，出獄之后決汁敲莫理森一筆竹杠。他料定莫理森會(huì)出一大筆錢來(lái)?yè)Q取自己對(duì)往事的緘默。然而他卻不知道，現(xiàn)在的莫理森早已今非昔比了。在給了馬寧一些錢之后，莫理森決定事情應(yīng)該打住，到此為止了。

經(jīng)過(guò)一番周密計(jì)劃，莫理森在一天晚上來(lái)到馬寧居住的那所小房子。他把一包安眠藥放進(jìn)了威士忌杯子里。當(dāng)馬寧失去知覺(jué)后，莫理森就把他的頭放入煤氣灶膛內(nèi)，準(zhǔn)備按計(jì)劃打開(kāi)煤氣開(kāi)關(guān)。

莫理森事先已經(jīng)脫掉了鞋子，所以在屋子里走動(dòng)沒(méi)有一點(diǎn)響聲。所有的窗簾都拉得嚴(yán)嚴(yán)的，他立即著手實(shí)施自己的計(jì)劃任何表明他與馬寧有關(guān)系的東西都不能留下。郵局送來(lái)的這個(gè)包裹怎么處理呢?那上面的地址是寄給莫理森的，可是卻交給廠馬寧，先放在一邊，等會(huì)兒再做決定。

莫理森在抽屜里找到了六封信。

他戴著手套，好不容易把這六封信裝入上衣內(nèi)兜。

他又察看了兩間臥室，感到很滿意。一切都是亂糟糟的。回到起居室之后，他再——次環(huán)視周圍：有郵局送來(lái)的那個(gè)包裹，當(dāng)然還有兩只酒杯。不，應(yīng)該是一只才對(duì)。他走進(jìn)廚房，把兩只杯子沖洗干凈，一只放回櫥柜，另一只仍然放回桌子上，再倒上一點(diǎn)威士忌。莫理森小心翼翼地把馬寧的手指往酒杯上一捺，這樣杯子上就只有他一個(gè)人的指紋了。一切停當(dāng)。現(xiàn)在酒杯擺在桌子上，旁邊是差不多空了的酒瓶。馬寧今天無(wú)疑是喝得太多了，以至連莫理森往酒杯里放藥都一點(diǎn)沒(méi)有覺(jué)察。是不是藥放得太多了?那樣整個(gè)計(jì)劃可就全部告吹了。不過(guò)不要緊，放到煤氣灶以前他檢查了馬寧的脈搏——跳動(dòng)正常。

還有最后一件事，他得把那半張紙放在桌子上，莫理森心里想：“真是無(wú)巧不成書(shū)。這半張紙上的幾句話實(shí)在太恰當(dāng)不過(guò)了。”那是馬寧寫(xiě)給莫理森的，那上面寫(xiě)的是：

我厭倦了。誰(shuí)能責(zé)備我做得這么輕而易舉呢?于是我微笑著……

喬治·馬寧

可是，馬寧信上的意思是微笑著把錢取走，決不是微笑著讓煤氣把自己毒死。

莫理森把所有的窗戶關(guān)閉，然后打開(kāi)了煤氣開(kāi)關(guān)，重新穿上鞋子，從后門溜了出去，手里只拿著郵局寄來(lái)的那個(gè)包裹和他的手杖。

回家的路上一個(gè)人也沒(méi)遇上。他把那六封信和包裹一股腦兒燒掉，余灰倒入廚房的下水道里。

他知道警察會(huì)向他詢問(wèn)這件事，他現(xiàn)在是村子里的重要人物，并且曾跟馬寧打過(guò)幾次招呼。他打算對(duì)警察說(shuō)， 上次他和馬寧見(jiàn)面時(shí)，那個(gè)可憐蟲(chóng)好像病了。心情十分煩躁不安。

第二天一早，一名警察真的來(lái)找莫理森了。當(dāng)然，莫理森早已做好充分準(zhǔn)備，甚至連怎樣微笑都事先練習(xí)過(guò)了。

“是的，我認(rèn)識(shí)他，但不很熟。”

“您能認(rèn)出這件東西嗎?先生。”警察問(wèn)。

天哪!他手里舉的是什么?那是一只藍(lán)色錢包，上面有兩個(gè)金色字母“R．M．”(羅伯特·莫理森的縮寫(xiě))，他摸了摸內(nèi)兜，里面是空的。難道是往兜里裝信時(shí)把錢包弄掉的嗎?

他伸手去拿錢包，一句話也說(shuō)不出。可是奇怪，那警察竟任憑他把錢包拿去，一點(diǎn)兒不加干涉。他不能說(shuō)那錢包不是他的，只是傻呆呆地瞪著它。

警察在說(shuō)什么呀?他簡(jiǎn)直聽(tīng)不懂……

“昨天晚上，一個(gè)郵遞員把一件包裹送錯(cuò)了地方。后來(lái)他回想可能是送到了馬寧家。今天早晨他就趕到那兒想把包裹追回來(lái)。他敲了半天門，可是里面沒(méi)人答應(yīng)，他就奔了后門。后門開(kāi)著，他走了進(jìn)去。當(dāng)然，他不應(yīng)該這樣做，不過(guò)……”

警察說(shuō)的都是些什么呀?他到底是什么意思?莫理森差不多要吼叫了：“接著講下去!我受不了啦!”

“廚房里亮著燈。馬寧躺在地板上，頭伸進(jìn)煤氣灶膛里。那可憐的伙計(jì)嚇得要死，趕忙找到我，用自行車馱我一溜煙地趕到現(xiàn)場(chǎng)。我發(fā)現(xiàn)了這個(gè)錢包，認(rèn)為應(yīng)該通知您，您知道，這個(gè)馬寧蹲過(guò)監(jiān)獄。對(duì)這樣的人我們總得提防著點(diǎn)才是。”

說(shuō)到這，警察停了一下。莫理森想也許現(xiàn)在他要講到那件事了。可是自己一句話也說(shuō)不出來(lái)，嘴唇微微發(fā)顫。

“您沒(méi)有給他這個(gè)錢包，先生?也許您是偶然掉到地上的吧?”莫理森再也受不住了。他一點(diǎn)也不明白到底發(fā)生了什么事。警察接著說(shuō)，“問(wèn)題還不僅僅是他曾經(jīng)蹲過(guò)監(jiān)獄，這個(gè)馬寧真是不可思議。我想也許您能幫助我們一下，他似乎是要自殺，是嗎?”

“是……的，我想是這樣。”莫理森十分費(fèi)力地咕噥著，那已經(jīng)幾乎不是他自己的聲音了。

“今天早晨我們趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，桌子上有一瓶威士忌，差不多已經(jīng)喝光了。也許這就是他為什么會(huì)……”當(dāng)莫理森聽(tīng)到這里時(shí)，他差不多緊張得要死了。警察想要說(shuō)“會(huì)”怎樣?他們?cè)趺磁宓氖虑檎嫦?

“嗨!我們也不知道他究竟是喝醉了，還是發(fā)瘋了。我們也弄不明白。他怎么會(huì)把自己的頭伸進(jìn)煤氣灶里，而竟然忘記了因?yàn)楦恫黄鹈簹赓M(fèi)，他的煤氣供應(yīng)早在兩星期之前就已經(jīng)卡斷了。他好像根本不記得昨晚的事，也許都是那瓶威士忌的緣故?今天早晨我看他仍然醉醺醺的。可是——先生!您怎么啦?”

羅伯特·莫理森已經(jīng)倒在地地板上了。