５０００萬英鎊助伊頓公學平民化

伊頓公學將設立一個5000萬英鎊的基金，為三分之一的學生提供學費補助。英國媒體認為，這個計劃將很可能改變這所老牌私立學校的學生構成。

為英國培養了眾多政經、文化與科技精英的伊頓公學，多年來一直給人以貴族專屬地的印象，學生的校服至今保留著黑色燕尾服和白色襯衫。伊頓公學校長托尼·利特說，學校希望借此計劃拓寬學生的來源。

伊頓公學的這個助學金計劃可謂是英國私立學校系統最大的助學金計劃之一。該校每年的學費高達23700英鎊，這項助學金計劃專門針對那些父母經濟能力有限而不能繳納全額學費的學生，它將使伊頓公學接受此類資助的學生數量增加一倍。

“我們的目的是讓更多的人能夠受益于伊頓提供的教育。”利特說，“這筆基金將為三分之一的學生提供某種程度的學費資助。他們既可能是窮困的伊頓校友的兒子，也可能來自其他社會群體家庭。”

利特沒有說這5000萬英鎊如何籌措，媒體估計伊頓有可能求助于伊頓校友和商業銀行。

目前，伊頓公學共有13%的學生接受了基于家庭經濟條件的助學金，資助金額占學費的一半。伊頓同時還有一個1年資助5名預備學校學生的計劃。

伊頓公學的這個計劃正巧趕上英國將立法限制收費學校的慈善機構待遇。就在伊頓公學宣布這個助學金計劃的前一周，英國政府公布了《慈善機構法》草案，要求所有高收費的慈善機構（英國私立學校多屬慈善機構性質）必須證明它們提供了“公共利益”。這項立法已于6月下旬送到了英國下議院。利特校長表示，該校的助學金計劃先于這項立法出臺。

這項立法將給私立學校享受慈善機構才能獲得的稅收減免政策增加難度。雖然條文中沒有對“公共利益”做出明確的定義，但英國私立學校的代言人——獨立學校委員會表示，大多數學校為學生提供的助學金總額已經超過了它們所獲的8800萬英鎊的稅收減免金額。

不過，英國的私立學校還是因這項立法做出了一些調整，比如減少了發給家境富裕的優秀生的獎學金。有的學校，如貝德福德公學，也和伊頓公學一樣將依據學生的家庭經濟條件發放更多的助學金。

貝德福德公學將引入一個新的入學考試，為總額達每年100萬的助學金選拔受益人。這是一個由達拉謨大學的羅伯特·考教授設計的在線測試，伊頓公學所用的入學考試也是由他設計的。羅伯特·考是一位試題編制專家，所編制的試題主要用于預測學生今后的學習成績。

貝德福德公學校長菲利普·埃文斯說：“私立學校在拓寬生源的過程中要避免用易于學生突擊備考的試題招考，這一點很重要。”

在貝德福德公學和伊頓公學之前，拉格比公學與圣保羅公學也都減少了對富家子弟開放的獎學金數量。這些學校現有的獎學金制度備受慈善家彼得·蘭普的批評，因為家境富裕的子弟也能申請。彼得·蘭普出資資助了很多家庭經濟條件不好的私立學校學生。

自從1995年以來，英國頂尖的私立學校已經把面向所有學生的獎學金金額減少到了學費的一半以下，包括伊頓公學在內的一些學校已將這類獎學金金額降低到了學費的25%。拉格比公學已經把這類獎學金的金額減少到了學費的10%，其他學校也將步其后塵。

譯自英國《泰晤士報》網站