棒棒糖小姐

“一匹小馬怎么樣？愛瑟。”國王問。

“希歐，她好像不喜歡馬耶。”王后回答，“小狗怎么樣？”

“她從來也沒喜歡過狗。”國王說。

“那，小貓呢？”

“……她也不喜歡貓。”國王說。

“嗯，干脆我們問問她，看她想要什么。”王后說。

“那樣就不能給她驚喜了。不過你說的對，我們叫她進來，讓她自己說。”

他們派了一個仆人去請公主，然后等了又等。

“她想要什么東西我都答應。”國王說。

“嗯，你不見得……”王后開口。

“真的，不管她要什么都行。”國王說。

仆人帶著口信回來了：“公主說等她想來的時候就來。”

希歐菲勒斯國王笑了。“真有主見，我們的潘妮洛普。”

王后點頭說：“你說得對。”

突然門被乒乒乓乓推開，小公主怒氣沖沖地走了進來。

“找我干嘛？”她說：“我的游戲被你們打斷了。”

“別氣，別氣！”王后說。

“不要激動，大小姐。”國王說：“我們想問你一件事。你想要什么生日禮物？小馬好嗎？”

“我不喜歡馬！”公主說。

“小狗呢？”王后問。

“我不喜歡狗！”

“小貓呢？”

“我不喜歡貓！”

“好吧，親愛的，你自己說，”國王說，“你喜歡什么？”

“豬。”公主說。

“什么！”

“我要養一只豬。”

“養豬？潘妮洛普！”王后大叫，“但是豬很臟呀。”

“才不！”公主說。

“而且豬很丑哇！”國王說。

“才不！”公主大喊。

“而且豬很笨哪！”國王和王后異口同聲地說。

“才不！”公主用最大的聲音喊，“我要豬，我要豬，我要豬！”

公主的音量大到王宮里所有的人都聽得到。從丞相一直到洗碗的小仆人都在想，她大概是世界上最任性的孩子了！

愛瑟溫妮王后看看丈夫。

“希歐，你剛才說，她想要什么東西你都答應。”王后說。

希歐菲勒斯國王嘆了一口氣。

“好吧，我的親親寶貝，”他說，“爸爸去給你買一只豬。”

國王馬上頒布一道命令：全國所有的養豬人，在潘妮洛普公主八歲生日的那一天，都要帶一只豬來王宮。

“愛瑟，這么一來，”國王對王后說，“潘妮洛普就能從很多豬里選一只她喜歡的。”

因此，那一天皇家大公園里來了許多養豬人。每人都帶著一只豬，大豬就放在手推車里或用繩子牽著，小豬則用手抱著。各式各樣大小不同的豬，有豎著耳朵的，有垂著耳朵的，有長鼻子或塌鼻子的；而且，老天，所有你想像得到的顏色都有。當然偏白色的較多，但也有些是黑色，有些偏紅，有些有條紋，有些有斑點。這些豬全都在皇家大公園的草皮上排排站著，等候公主檢閱。

大部分的養豬人都知道公主很任性，他們猜想她一定不會只挑一只豬；國王和王后也暗自祈禱她別挑太多。

但是，公主不僅沒有選很多豬，反而對每一只都說：“不要！”

“潘妮洛普寶貝，你喜歡這一只嗎？”國王問。

“不。”

“那么這一只呢？”王后說。

“不。”

過了一會兒，他們不再問了，因為公主的回答從“不要！”變成了“不！”

“我選中時會告訴你們，”小公主說，“別再一直煩我了！”沒被看中的養豬人當然都很失望，畢竟自己的豬被選進宮里，是很大的榮耀。

看樣子小公主好像很難找到她喜歡的豬了。不管它們多大、什么形狀和顏色，小公主都只是皺著眉頭往前走。現在，在長長的隊伍盡頭，在各式各樣的豬后面，只剩最后一只了。

最后這一只豬和其它那些毛色光滑、胖嘟嘟的豬非常不同。人家說，從豬可以推斷主人，一點沒錯。大部分的養豬人就算毛色不光滑，至少也說得上一個“胖”。然而這最后一只豬卻瘦巴巴的，脖子上綁著的繩子的另一端由一個同樣瘦巴巴的男孩牽著。豬是臟兮兮的白色，同樣地，那個男孩看起來也不太干凈。

潘妮洛普公主指著最后這只豬。

“這只。”她說。

“可是，寶貝，”國王說，“那一只不好哇！它是所有豬里面最臟又最難看的。”

“才不！”公主兩手交疊抱在胸前，皺著眉、兇巴巴地瞪著她爸爸。

皇家大公園里所有的養豬人都靜下來，就連他們的豬也是。所有的人都等著這場戰爭到底誰會贏，是號令天下的國王呢？還是他那任性的小女兒？

沒想到這時開口說話的既不是國王，也不是公主，而是最后這只豬的主人。

“你選得很好，小姐！”男孩對公主說：“你選了最棒的一只豬。它也許又臟又丑，就像你父親說的，可是它是全世界最聰明的豬。你看著！”

他對他的豬說：“坐。”它坐了下來，他說：“趴。”它就趴了下來。

他說：“打滾。”它就打個滾。

他說：“站。”

它就重新站起來，看著主人，等他說出下一道命令。

“你們看到沒有？”所有的養豬人都吃驚地紛紛說。就連他們的豬似乎也充滿驚愕地發出一陣騷動的咕嚕咕嚕聲。

“我自己訓練它的。”瘦巴巴的男孩說。他把繩子交給公主，同時吞了一大口口水，好像喉嚨哽住了。“離開它，我會很難過。”他說：“我只有它了。”

“你的爸爸媽媽呢？”王后問。

男孩搖頭：“我是一個孤兒。”

“噢，別擔心，”潘妮洛普公主說：“爸爸會再給你一只豬。”她拿著系豬的繩子，說：“坐。”

豬仍然站著。

公主跺著腳。

“坐！”她大叫，但情況仍然一樣。

“潘妮洛普，寶貝，挑別的吧。”希歐菲勒斯國王說：“這只豬只聽這個男孩的話。”

令大家意外的是，公主沒有為這件事尖叫。她只是面朝著父親，雙手叉腰，用很平靜的聲音說：“我——要——這——只——豬。”

“喔。”國王只好告訴男孩：“真對不起，她就是要你的豬。”

“以后我可以偶爾來看它嗎？”男孩問，“我是指我的豬？”男孩又轉向公主，問：“可以嗎？小姐，拜托你了！”

這時，當兩個截然不同的小孩面對面——一個是穿著一身嶄新、昂貴生日禮服的公主，另一個是高她半個頭、穿著又臟又破的男孩——一件不平常的事情發生了。

公主笑了。

也許是因為公主有點同情男孩；也許她打主意要男孩替她照料那只豬；又也許是那只豬突然在公主跟前坐了下來盯著她看，還發出一聲小小的咕嚕聲。沒有人知道正確的原因，但是周圍的人都看到公主笑了，先是對那只豬笑，然后對那男孩笑。

“你叫什么名字？”她問。

“我叫錢寧·史基爾，小姐。”

“好吧，錢寧·史基爾，”潘妮洛普公主說，“你來當我專用的養豬人，繼續照顧這只豬。當然它現在是我的豬了，是我的生日豬。明白嗎？”

“明白了，小姐。”錢寧說。

“但是……寶貝……”王后說。

“但是……潘妮洛普……”國王說。

“通通別給我‘但是’。”公主說，“來吧，錢寧。”

他們又沿著豬的隊伍往回走。公主和她的生日禮物在最前面，然后是錢寧·史基爾，然后才是希歐菲勒斯國王和愛瑟溫妮王后。“對了！”公主回頭問這位新任養豬人：“我的豬叫什么名字？”

“喔，小姐，”錢寧說，“你一定覺得這名字有點奇怪，不過我都是這么叫它的。”

“你叫它什么？”

“棒棒糖。”