“胖大海”的得名之由

“胖大海”是一種常見的用來治喉痛、聲啞、咳嗽等的中藥。“胖大海”這個名字聽來十分有趣，但其得名又是緣何而來呢？

“胖大海”之“胖”和“大”均不難理解，理應(yīng)與這種植物的種子浸水前后形狀的變化有關(guān)。浸水前，種子呈梭形、有皺紋、黑褐色，浸水后即膨大成海綿狀，而且是隨著浸泡時間的延長而慢慢膨脹變大的。與浸泡前干巴巴的形狀相比，當(dāng)然是又胖又大了。“胖”有“大”義，這有文獻注疏為證，《說文解字》：“胖，半體肉也，一曰廣肉。”段玉裁于“一曰廣肉”下注云：“此別一義。胖之言般也，般，大也。”

由此，“胖”和“大”得到了解釋。那么“海”字又該作何解呢？其實，這里“海”也是“大”義。姜亮夫先生《昭明方言疏證·釋詞·釋詁一》（上海古籍出版社1988年）“海、駭、赫”條：“海，昭人謂大曰海，稱人肥大亦曰海。海有平上兩聲，如‘好海呀’猶‘好大呀’，‘好海實’言其大而結(jié)實也，兩例讀陰平。稱大碗曰海碗，言人大貌曰海樣子，兩例讀上聲。”“海”之“大”義，《漢語大字典》《漢語大詞典》等大型語文辭書都作了收錄。《漢語大字典》：“⑧大。《玉篇·水部》：‘海，大也。’《水滸全傳》第三回：‘魯達(dá)在逃，行開個海捕急遞的文書，各路追捉。’”《漢語大詞典》：“⑥比喻極多、極大。郭澄清《大刀記》第十三章：‘“哎，二楞，這二天來找零活的挺多嗎？”“嗬！海啦！”二楞說。’克非《春潮急》七：‘莫看不起人，我氣力可大哩！你沒見我扛這么海的一捆竹子嗎?’”其下還收錄了“海碗”“海量”“海杯”等詞條：

海碗：特大的碗。清施鴻保《閩雜記》卷十一：“閩俗盛宴，各饌必用大碗為敬，稱為海碗……或謂海者，極言其大如海也。”《兒女英雄傳》第十六回：“一個小小子兒給他捧過一個小缸盆大的霽鹽海碗來，盛著滿滿的一碗老米飯。”老舍《駱駝祥子》十三：“親友們吃三個海碗，六個冷葷，六個炒菜，四大碗，一個鍋子。”

海量：指很大的酒量。元耶律楚材《題平陽李君實吟醉軒》詩：“長鯨海量嫌甜酒，彩筆天才笑小詩。”姚雪垠《李自成》第一卷第十四章：“這天中午，李過在筵席上放開海量，同黑虎星和眾頭目猜枚劃拳，開懷暢飲，直吃到紅日西斜。”

海杯：指容量大的杯子。郭沫若《李白與杜甫·杜甫嗜酒終身》：“就用大海杯罰我一百杯，我也不推辭！”

以上是“海”作形容詞的用法，此外，“海”還可作名詞，指酒器之大者，如唐溫庭筠《乾 子·裴宏泰》：“有銀海，受一斗以上。以手捧而飲，盡，踏其海，抱索馬而去。”《漢語大字典》《漢語大詞典》都收錄了此義。再有宋元市井語言又稱酒為“海”，王锳先生《宋元明市語匯釋》（貴州人民出版社1997年）“海老 海郎”條認(rèn)為以海指酒當(dāng)出于借代，系以工具代事物本身，即從“海”指酒器之大者借代而來指酒。

“海”這三種意義之間的關(guān)系可以表示為：大→酒器之大者→酒。

綜上所述，“胖大海”是從這一植物的種子浸水之后膨大而得名，即其命名得義于“大”。