亂世知交

劉本夫

折笏之交

明朝崇禎年間，朝廷有兩個大臣很要好，他們一個是鴻臚寺少卿董令矩，一個是翰林院編修宋千敏。

這天大清早，董令矩、宋千敏正與其他大臣一起在待漏房等待上朝，董令矩忽然發現，因出來時匆忙，自己將笏板忘在家里。這件事可非同小可，笏板是大臣上朝的必備之物，空著手去見皇帝，就犯了對皇上的輕慢之罪，弄不好就是殺身之禍。董令矩立時急得團團轉，宋千敏見他大冷天頭上直冒汗，急忙將他拉到一邊問是咋回事？一聽是笏板忘在家里，也替他急。這笏板一人一個，上朝時人人不能少，誰光著手，特別顯眼，一眼就能瞧見。如何是好？就在這時，金殿上響起三聲靜鞭，催促群臣趕緊上朝。這三聲靜鞭如同三聲炸雷，震得他們兩個人身子都木了。宋千敏不管三七二十一，“叭”的一聲，把自己帶的笏板使勁兒一折，分成了兩段，留下一段，另一段遞給了董令矩。董令矩見狀嚇了一大跳，戰戰兢兢地說：“你這可是欺君之罪，給別人知道了如何得了！”宋千敏說：“火燒眉毛，顧不得了。”就這樣，兩人各拿著半截笏板，混在大臣里面上朝去了。

因有官衣的寬袍大袖掩著，這件事竟然讓他們兩個人敷衍了過去。

一晃又過了幾年，董令矩告老還鄉，回到了老家江蘇豐縣。他走后不久，宋千敏也奉命到淮安府宿遷縣任知縣，轉眼滿了三年任期，宋千敏乘船沿京杭大運河進京繳旨，船剛到微山湖，就傳來消息，李自成攻陷了北京，崇禎皇帝在煤山自縊而死，而宋千敏的老家也被闖王的大順軍占了，他是明朝大臣，無論是去北京還是回老家都無異于飛蛾撲火。宋千敏這下進不得，退不得，滯留在微山湖邊的南陽鎮。

宋千敏把身上的銀兩分發給了下人，讓他們各自尋求去處。自己只留下很少一些，準備在鎮上買些生活必備之物，再沿運河轉頭向下，隨便找個僻靜的村落住下去。

老友重逢

安排停當后，他下了船，往鎮上走去，不多時，他看到路邊一個小販在賣鮮桃，口音與董令矩十分相像，便問小販是哪里人，這小販果然說是豐縣人，宋千敏又問道：“豐縣有個叫董令矩的人，你聽說過嗎？”小販說：“那是俺大爺爺。”宋千敏說：“你回去后，請幫我向他帶個好，就說老朋友宋千敏路過此地，因趕路程，就不去府上與他一起喝酒了。”這個小販一聽是宋千敏，倒地便拜。

這小販見宋千敏不肯去見大爺爺，神態上又頗有些落魄，桃子也不賣了，一口氣趕了幾十里地，急急忙忙回家向大爺爺報信。董令矩聽了侄孫帶回的消息，精神大振，高聲吆喝家人準備車馬，自己要親自去微山湖南陽鎮接宋千敏。他這一吆喝，家里人都急了，董令矩已年近七旬，加上天色已晚，如何吃得消幾十里地的往返奔波？再說宋千敏自己說急著要趕路，說不定早走了。于是全家上下齊齊拉住董令矩，苦苦勸他不要去。董令矩見所有人都攔著自己，急得眼淚直流，說：“你們哪里懂得我那老兄弟！現在國家殘破，他老家又被亂兵占領，進退兩難，他是因有恩于我，怕別人說他討報恩才不肯來我家的，現在必定是想躲在哪個地方隱姓埋名了此一生。我遲去一刻，只怕以后再見他就難了！難道你們都想讓我抱憾終生嗎？”說完，不由分說，一面讓兒孫在家里做好準備，一面親自坐著馬車趕往南陽鎮。

到了南陽鎮，他讓家人打著寫有“董”字的自家燈籠，沿著停在微山湖邊的客船一路喊過去。五六個家人齊聲高喊：“宋編修，我家老爺接您來了！”那喊聲驚得夜棲的水鳥都飛了起來。

再說宋千敏一個人孤坐客船，正心事重重地喝著悶酒，只等著次日天明啟程。忽然聽到岸上有人在喊自己，出來一看，老友董令矩正帶著家人在找自己。多年不見，董令矩已是白發蒼蒼，老態龍鐘，當下心里一熱，熱淚汩汩涌出，一大步跨到岸上，便朝老友奔去。兩個老朋友執手相看，老淚縱橫。董令矩一邊說著“找到就好，找到就好”，一邊指點家人將宋千敏行李搬上岸，又付足了船家銀兩，帶著老友連夜趕回幾十里外的豐縣。

到了董令矩家，宋千敏總算睡了個安穩覺。老朋友久別重逢，這高興勁兒就別提了。兩個老頭子同桌而食，抵掌而談，整天有說不完的話。這樣又過了一個來月，董令矩知道好友心里牽掛著家人，就勸他說：“我們遭逢亂世，到哪里不是做百姓？你把家搬過來，就在此過平安日子吧。”宋千敏思慮再三，覺得在目前情勢下只能如此，就答應了。董令矩馬上安排精干的家人，帶上宋千敏的親筆信，悄悄去了宋千敏家鄉，不聲不響地將宋千敏一家人都接到了豐縣。

在宋家人來之前，董令矩已經在自己家的西花園為他們蓋好了幾間精舍，兩家只相隔一箭之地。從此，兩家人猶如一家人，親親熱熱地常相往來。兩個老朋友哪天不碰碰面，心里便七上八下地不好受。

一文錢契約

一晃又過了幾年，到了中秋節，兩家人照例又在一起吃賞月酒。酒過三巡，董令矩看看宋千敏的滿頭白發，說：“老兄弟呀，我今天要做一件對不起你的事了。”宋千敏說：“你這老頭子又想出什么鬼點子來？快說吧。”董令矩笑笑，說：“你占著我家的地，住著我家的房子，老是沒個說法，這可不好。我想趁現在這個當口，把這塊地和房子一起賣給你。”

宋千敏聽了，明白董令矩是在為兩家的將來著想。現在他們都健在自然沒話說，下面一兩代的后人估計也不會有閑隙，但再往后就難說了。他這是要立字為據，不讓兩家的后人今后生隔閡矛盾，不領這個情，反倒對不起老友這一片熱心，就說：“好，老頭子你出個價吧。”董令矩伸出一根指頭，對著宋千敏搖了一搖，宋千敏知道董令矩不會多要，便說：“十兩銀子？好，成交。”董令矩搖搖頭，又晃晃那根指頭。宋千敏說：“你這老頭子可真能敲竹杠，那就一百兩吧。”董令矩又搖搖頭，打懷里掏出一紙契約來，宋千敏接過一看，上面寫著“房、地價共計制錢一文”，便說：“老頭子你小瞧人啊？我宋家雖然窮，一百兩銀子我還是出得起的，為什么只要一文錢？”董令矩道：“我當然知道你出得起一百兩銀子，可我就是只要這一文錢。錢少，情才厚！才能讓子孫后代都記住我們的情誼！”

宋千敏從懷里掏出一文制錢，從老友手中接過房地產契約，兩個白發蒼蒼的老人認認真真地在上面簽上字畫好押。從此，董家的西花園和里面的幾間精舍都成了宋家的家業。

幾百年過去了，董宋兩家人已繁衍為緊緊相鄰的董宋兩個村子，但那份一文錢的契約，一直被兩家的后人仔細地保存著。他們和睦相處，從沒為任何事情紅過臉，仍然好得像一家人。

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(題圖、插圖：黃全昌)