書摘：產權是重要的

誰擁有什么？無論在實際中還是在道德層面，這都是一個基本問題，也是自亞當和夏娃被逐出天堂以來，人類史上一個永恒的話題。對于現存的有形物品以及一般意義上的物品，需要在人們之間就這些物品的占有和使用方面作出規定。盡管這種認識一般來說都被人所接受，但是，所有權應該是私人性（個人）的還是社會性（集體）的，不僅在過去，即便是在現在，都是極具爭議性的問題，同時也是20世紀大多數流血事件的主要原因。今天，我們發現這場斗爭仍然以不同形式繼續存在著。

可以區分出所有權的兩大哲學體系——所有權的個人主義理論和社會主義理論。自然權利的代表人物，由于他們建立了古典經濟學的基礎，因而更為偏好個人主義的視角。他們由社會理性理論推出他們的結論，在這種社會中，人們被看做是自私的動物，“比任何其他人更加愛自己，即便他們所關愛的那些人，也是跟他們關系最親密之人或熟悉之人”（大衛休謨）。

在社會主義理論看來，社會為個人的自然局限提供了某種糾正機制：“通過聯合各種力量，我們的權利得到了增強。通過相互的幫助，我們更少受到命運大起大落的困擾?！钡?，在社會形成的過程中，需要考慮到人類的自私性。我們必須認識到，“當我們由工業和好運氣所得到的對占有物的享受”可能會因權利的濫用而化為烏有。但是，考慮到腐敗的發生，人們的勤勞程度要比在沒有腐敗的情況下低。因此，產權的不穩定性是阻礙社會財富增長的主要因素。由此，休謨認為，“占有”的穩定性是三大自然基本法則之一，嚴格遵守這一法則，是人類社會的和平和安全的基本保障（其他兩個重要的法則是“經同意的財產轉讓”和“承諾的履踐”）。

批評者認為，這種所有權的個人主義理論是基于社會生活的“預先建立的和諧”的假設，或者基于自由國家的組織的內在穩定性的假定。根據這種認識，所有權的社會功能是與個人主義本性緊密聯系在一起的。但是相比之下，支持所有權社會主義理論的人們認為，預先建立的社會和諧是一種幻覺。個人主義被認為是利益不斷沖突的主要源泉，因而，除了個人主義的功能，需要追求和實現所有權的社會功能。

有趣的是，在新舊古典經濟學中，所有權都被認為是給定的，并不是分析的目標。事實上，一般均衡理論在模型中可以忽略所有權的效率問題。對于一般均衡理論中的零交易費用經濟而言，使用者是擁有生產要素還是租賃生產要素并不重要。無成本的交易意味著，休謨的三大自然基本法則通常是得到嚴格遵守的。這是因為，任何偏離正常的行為都會被立即、無成本地發現。顯然，在這樣一個無摩擦的世界里，合約中是擁有還是租用資源，對于經濟的結果是無關緊要的。

在分配方面，生產性資產的所有權并不重要。因而我們發現，在最為抽象、信息對稱和預測力完美的一般均衡理論（即阿羅－德布魯的完全期貨經濟）中，生產性資本的交易市場（或企業股份）不會出現。由于在這個制度中不存在控制問題，因而這種市場沒有存在的意義。給定經濟的約束，消費者可以預先決定他們在每一時段的消費流；而且，由于本質上是無摩擦的環境，所有的購買合約都將會得到完全的兌現。因此，占有權只是對那些馬上就要消費的產品才是重要的，對于那些不需馬上消費的各種產品存量而言，則是不重要的。簡而言之，焦點是放在了流量對流量而不是存量對流量的制度上，所考慮的僅僅是耐用性資產（比如房子）提供的服務，而不是資產本身。

在真實世界中，正的交易費用無處不在．情形也就大不一樣了。正如經驗所表明的，由于存在不確定性（不完美預測力）以及不對稱信息，資源所有權對于經濟結果的影響就是重要的；理由是，在新的條件下，經濟上的激勵機制就會受到所有權結構的影響，行為也因此發生變化。

例如，此時在一個租賃合約中，監督土地承租人的費用就變得很高，承租人認識到他并非完全受到約束，將會有著較大的自由度來追求自己的利益，即便他的行為可能會給地主帶來不利的影響。幸運的是，私人產權的激勵效應有助于節省交易費用，因而會提高社會的經濟福利。但是，這種情形并非完全理想。正交易費用的后果是，產權不可能得到完全的分配（比如污染空氣的權利）、完全的執行（如偷竊不會被降低為零）或定價（如市郊購物中心的私有停車泊位是按照先到先服務的原則分配的）。

一般而言，在私產制度中產生的經濟激勵機制會保證稀缺資源得到充分的利用，從而提高社會福利。比如，在環境財富的情形中，不可能完全將資源的產權配置給個人，從而不存在私人所有權，這也就解釋了環境問題。當然，私人所有權也可能會為社會帶來某些困境，但是這些困境不一定就可以用社會（或集體）所有權來解決。

摘自《新制度經濟學：一個交易費用分析范式》，參見“本刊3月薦書”。標題為編者所加