德川家康是日本戰(zhàn)國時代末期杰出的政治家和軍事家, 江戶幕府的第一代將軍。他原姓松平氏,小名竹千代,后改名家康,1566年奉敕改姓德川。他是日本歷史上最具傳奇色彩的人物,被人們稱為日本第一忍者。他以其獨(dú)特的忍道開創(chuàng)了德川幕府三百年的基業(yè),奠定了大江戶時代的持久太平。德川家康出生在貧窮落后的三河地區(qū), 父親松子廣忠是小城岡崎的城主。為請駿河的今川義元援助,他將年僅6歲的竹千代給今川氏作人質(zhì)。但陰差陽錯,竹千代在中途被織田氏所奪,稀里糊涂地做了織田家的人質(zhì)。在這期間,竹千代結(jié)識了當(dāng)時被稱為“尾張大傻瓜”的織田信長,并與之建立了深厚的友誼,為后來的織田一德川同盟打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。1549年松子氏與織田氏講和,竹千代返回岡崎,但僅過10日又做了今川氏的人質(zhì)。8~19歲這12年間,竹千代作為人質(zhì)住在駿河。
為了進(jìn)一步牢固地控制三河武士,今川義元讓14歲的竹千代與今川氏家臣關(guān)口氏的女兒結(jié)婚。竹千代貴為岡崎城主,和今川義元同為諸侯,而關(guān)口家僅為家臣,兩家門戶極不相當(dāng)。而且,新娘關(guān)口筑山相貌丑陋, 已經(jīng)24歲,在當(dāng)時是個名副其實(shí)的嫁不出去的老姑娘。即使這樣,新娘在竹千代的面前也趾高氣揚(yáng)、傲慢無比。家康對此卻一副渾然不覺的樣子,對妻子俯首帖耳,表現(xiàn)得非常順從。家康看起來非常安于這種屈從于他人的生活,使人很難把他想象成一個能成大事的人。他穩(wěn)重冷靜、謹(jǐn)小慎微,從表面上看來和遲鈍木訥沒有什么兩樣,對今川氏表現(xiàn)出的忠心更是有口皆碑。而正因如此,他頗得義元的歡心和信任,于是得到了機(jī)會統(tǒng)領(lǐng)三河武士為義元戰(zhàn)斗。
1560年桶狹間之戰(zhàn),織田氏大敗今川氏,今川義元陣亡。從此德川家康擺脫今川氏而獨(dú)立,成為了織田氏最忠實(shí)的盟友。此時的德川家康戰(zhàn)略很明確,一言蔽之,就是“附強(qiáng)”,他深諳夾在強(qiáng)國間的弱小國的生存之道。 因此選擇依附一個強(qiáng)國,盡力在混戰(zhàn)中求表現(xiàn),即使是充當(dāng)盾牌或炮灰也在所不惜。1565年5月,德川家康的兒子信康和織田的女兒德姬訂婚,使德川和織田兩國的同盟更為堅(jiān)固。 由于心理失去平衡,德川的妻子關(guān)口密謀發(fā)動叛亂,奪取三河,然而這一秘密竟被德姬發(fā)現(xiàn),德姬于是向織田報(bào)告了一切??椞锏弥?,要求家康殺死關(guān)口母子二人。對于筑山,家康并無太多好感,但是信康卻是他極為寵愛的兒子,而且在這一事件中,信康并沒有和母親合謀,他是被冤枉和誤解的。但是,如果拒絕信長的要求,就意味著他們將以兵戎相見,德川家很有可能被如日中天的織田氏連根拔除。在痛苦地思考了三天之后,德川家康忍痛處死了愛子德川信康, 他的忠誠讓織田信長感動得無以復(fù)加。1582年,織田與德川聯(lián)軍滅掉了武田氏。織田命德川家康領(lǐng)有駿河一國。接下來的二十年是屬于織田信長的二十年。德川家康雖有雄才大略, 卻始終以副手的身份出現(xiàn)在信長的面前。
1582年,織田信長的手下大將明智光秀發(fā)動兵變,攻占京都并夜襲投宿在本能寺的織田信長,信長無奈之下切腹自盡。本能寺事變之時,德川家康正在大阪府游山玩水,接到信長斃命的消息時,41歲的德川家康立即要切腹殉死,后經(jīng)家臣勸阻,沉思許久,才轉(zhuǎn)念決心“舉兵為信長復(fù)仇”。在眾家臣們的拼死護(hù)衛(wèi)下,德川家康一路輕裝簡從,在逃回三河后,并沒有立刻起兵為織田信長復(fù)仇,而是厲兵秣馬,并乘機(jī)奪得甲斐、信濃等地。
織田信長的死對于有遠(yuǎn)大抱負(fù)的德川家康來說是一個千載難逢的好機(jī)會??商觳蝗缛艘?,正當(dāng)?shù)麓铱禍?zhǔn)備動手取得天下時,一代梟雄豐臣秀吉搶先一步平定了明智光秀, 名正言順地取得了眾人的支持。德川家康只好按兵不動,苦苦等待下一個時機(jī)的到來。
眼看著豐臣秀吉勢力日壯,織田信長遺子織田信雄向各方告發(fā)豐臣秀吉有篡奪織田政權(quán)的野心,同時請求家康出兵救援。德川家康見機(jī)會來了,即刻起兵,和豐臣秀吉在小牧山展開大戰(zhàn)。當(dāng)時,家康和秀吉都不約而同地采取了以逸待勞的策略,雙方都在對峙中等待對方露出破綻。最終,秀吉一方承受不住等待的煎熬,先亂了陣腳。豐臣秀吉命人寫了一封言辭激烈的書信,信中大肆侮辱家康德膽怯懦弱,希望借此引家康出戰(zhàn)。但秀吉從早上等到下午,也沒有等到家康的憤怒。當(dāng)天,秀吉的營中也收到了一封來自德川軍的書信, 內(nèi)容和語氣幾乎完全照搬秀吉的那封信,德川甚至不屑在信中署名,以此來侮辱秀吉。秀吉盛怒之下策馬奔至家康陣前,脫光了褲子,對家康做出極其下流的侮辱動作。即使這樣,定力非凡的家康還是沒有如秀吉所愿地發(fā)怒。最終,家康在小牧山一役把豐臣秀吉打得落花流水。老奸巨滑的豐臣秀吉見勢不妙,轉(zhuǎn)過頭來向織田信雄示弱, 在豐臣秀吉的眼淚攻勢下,信雄竟擅自答應(yīng)停戰(zhàn)的要求,與豐臣秀吉簽了和約。德川家康一時陷于孤立,師出無名,只好鳴金收兵。此后,雖然豐臣秀吉勢力日盛,但也懼于德川家康的力量,不敢貿(mào)然與之交手,反而忍氣吞聲地勸德川家康歸服朝廷,極盡籠絡(luò)之能事,不但將自己的妹妹嫁給他,還把母親送到德川處請他代為照顧,這實(shí)際上就是把自己的母親作為了人質(zhì)。德川家康見豐臣秀吉一統(tǒng)天下已是大勢所趨,于是再一次發(fā)揮了他忍的藝術(shù),表面上歸附于豐臣秀吉的麾下,對秀吉宣誓效忠,惟命是從,暗地里卻建立起強(qiáng)大的軍隊(duì)和龐大的智囊團(tuán)。
豐臣秀吉統(tǒng)一天下后,手下能人輩出,其中最有名的就是五大老和五奉行。 由于豐臣秀吉的鐵腕政治,當(dāng)時天下還算太平,但已經(jīng)開始出現(xiàn)隱患。他的家臣中慢慢分裂出了文派和武派。1598年8月,豐臣秀吉病逝, 當(dāng)時遺孤秀賴尚未成人,為防止大權(quán)旁落,秀吉在臨終前讓其子豐臣秀賴與德川家康的孫女訂婚, 想借姻親關(guān)系令五大老之首的德川家康為豐臣氏盡忠。但德川家康并沒有遵從豐臣秀吉的遺命,反而與政權(quán)內(nèi)部有地位和軍事實(shí)力的伊達(dá)政宗、加藤清正等人聯(lián)姻。1599年3月,在五大老之一豐臣秀賴監(jiān)護(hù)人前田利家死后,德川家康的聲望更為高漲。同時,德川家康利用各種機(jī)會,挑起豐臣家臣中文武兩派的矛盾, 豐臣家內(nèi)部充滿了火藥氣息。
1600年正月,德川家康命令五大老之一上杉景勝上洛拜見自己,遭到上杉景勝拒絕。德川家康以征伐景勝為借口回到江戶。德川通過關(guān)原一戰(zhàn),使豐臣政權(quán)遭到了毀滅性的打擊。為了防止豐臣家再次崛起, 德川家康隨后又發(fā)動了兩次會戰(zhàn),最終消滅了豐臣氏,并在江戶設(shè)立了德川幕府,從此一統(tǒng)天下。