南陽玄妙觀

道教是以“道”為最高信仰老子為道祖，奉《道德經(jīng)》為主要經(jīng)典，融合中國(guó)古代宗教信仰，沿襲方仙道和黃老道的一些宗教觀念和修持方法，形成于東漢中葉的一種中國(guó)土生土長(zhǎng)的多神教。它具有民族宗教意識(shí)與文化的特質(zhì)，主要是尊道貴德，講養(yǎng)生、重生。樂生，注重生道合一，煉養(yǎng)內(nèi)丹，性命雙修，強(qiáng)身健體，達(dá)到延年益壽。道教紀(jì)念、崇拜歷史上為國(guó)有功，為民有利的圣哲先賢，對(duì)我國(guó)古代的政治、經(jīng)濟(jì)和文化、思想都產(chǎn)生過深刻的影響，從而形成了自己的獨(dú)特的教理教義體系。道教從東漢順帝(公元一二六——一四四年)時(shí)，張道陵創(chuàng)教起至今有一千八百多年的歷史，若以西漢成帝時(shí)(公元前三二至前七年)甘忠創(chuàng)太平道算起，已有長(zhǎng)達(dá)兩千年的歷史記載。道教是我國(guó)古代文化遺產(chǎn)的重要組成部分。

東漢順帝年間，張道陵在四川大邑鶴(或作鵠)鳴山創(chuàng)立五斗米道；靈帝時(shí)，張角在河北一帶創(chuàng)立太平道。這兩大早期道教教派的創(chuàng)立，標(biāo)志著我國(guó)道教正式形成。東漢建武年間，光武帝劉秀姊湖陽公主在裕州(今方城縣)建煉真宮一座，是為道教在南陽活動(dòng)的濫觴。

南陽玄妙觀的前身為建于東漢時(shí)期的南陽老君堂。元代至元年間，在老君堂基礎(chǔ)上建玄妙觀。《老子》云“玄之又玄，眾妙之門”，以玄妙命觀名，寓意道教教義深?yuàn)W。明代洪武四年增建，正統(tǒng)二年擴(kuò)建，嘉靖、萬歷年間增修。清代康熙年間易名元妙觀，順治、乾隆、咸豐年間屢有修茸，增建樓閣殿堂。經(jīng)數(shù)百年發(fā)展，元妙觀規(guī)模日益宏大，神像75尊，殿宇房舍達(dá)310余間，占地面積150余畝，田產(chǎn)70余頃，僧道行住，常逾百人，成為豫西南著名道教活動(dòng)中心。……